INTRODUCTION XXXIII

plus tard, on étudia des actes d'une nature plus abs« traite. Cette investigation , qui se continue , a jeté un jour nouveau sur le mécanisme et les conditions de la conscience, et Ton peut présumer qu'il en sortira des résultats inattendus.

En dehors des sciences biologiques, Fecbner a poursuivi un ordre de recherches ayant pour but de mesurer l'intensité des sensations, dans leur rapport avec l'excitation qui les cause. Il s'est appuyé sur les mathématiques et la physique. Ses généralisations ont soulevé une polémique passionnée » donné lieu à des vériQca* lions , à des contre - expériences. Il en est sorti un nombre déjà considérable de travaux qui, d'après la dénomination choisie par Fecbner, sont compris sous le nom de psychophysique.

Tels sont les traits les plus généraux du mouvement qui s'est produit en Allemagne depuis trente ans. Outre Muller, il a eu pour principaux promoteurs, E. H. Weber, Volkmann, Dubois-Reymond, Helmholtz, Hering, Don-* ders, Fechner, Lotze, Wundt. Bon nombre d'entre eux ont contribué aux progrès de la psychologie, sans se proposer ce but. On ne s'étonnera donc pas si leurs travaux , que nous avons à présenter , ont un caractère fragmentaire, s'ils suivent des directions diSerentes/ s'ils se dispersent sur des sujets dissemblables. Il y a ici des travailleurs épars^ rien oui ressemble à l'œuvre