Hume, Essai i

« dément par chaque recherche que l'univers est un pro- « blême insohrble. Dans le monde externe comme dans le « monde interne, il se voit au miheu de changements perce pétuels dont il ne peut découvrir ni le commencement ni « la fin. Si, remontant l'évolution des choses, il se permet « de supposer que toute matière exista jadis sous forme « diffuse, il trouve impossible de concevoir comment cela « a pu être ainsi. Si ses spéculations ont pour .objet le « futur, il ne peut assigner aucune hmite à la grande suc- « cession de phénomènes qui se développent toujours de- « vant lui. S'il regarde intérieurement, il voit que les deux ce extrémités de celte chaîne qui forme la conscience sont ce hors de sa portée ; il ne peut se rappeler quand ou cora- <( ment la conscience a commencé, et l'état de conscience ce qui -existe à chaque moment, il ne peut l'examiner, car, ce ce n'est que quand un état de conscience est déjà passé ce qu'il peut devenir l'objet de la pensée, et jamais pendant ce qu'il passe.

ce S'il va de la succession des phénomènes externes ou ce internes à leur nature essentielle, il se trouve également ce en défaut. Quoiqu'il puisse réussir à résoudre toutes les ce propriétés des objets en manifestations de la force , il ee n'est pas apte à dire pour cela en réalité ce qu'est la ce force; mais il, trouve au contraire que plus il y pense, ce plus il est confondu. De même, quoique l'analyse des acce tions mentales puisse l'amener fatalement aux sensations ce comme aux matériaux originels dont est tissée toute ee pensée, il ne peut aller plus loin, car il ne peut comte prendre le moins du monde la sensation, il ne peut même ce concevoir comment la sensation est possible. Il découvre ce ainsi que les choses internes et externes sont également ce insondables dans leur genèse et leur nature dernière. 11 ce voit que la controverse du matérialisme et du spiritua-

a lismc est une simple guerre de mots ; les adversaires « étant également absurdes, chacun croyant comprendre « ce qu'aucun homme ne peut comprendre. Dans toutes les « directions , ses recherches arrivent à le mettre face à « face avec l'inconnaissable, et à lui montrer toujours plus « clairement qu'on ne peut le connaître. 11 apprend à la fois « la grandeur et la petitesse de l'intelligence humaine, sa 0. puissance dans le domaine de l'expérience, son impulsée sance quand elle le dépasse. Il sent, avec plus de force t( qu'aucun autre, l'incompréhensibilité totale du plus « simple fait, considéré en lui-même. Lui seul voit vraice ment qu'une connaissance absolue est impossible. Lui (c seul sait qu'au fond de toute chose il y a un impénétrable « mystère (1). »