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qu'à la iiiL'dianlc supérieure. Cette ascension est synibo llque. Elle correspond à l'idée de (< résurrection » qui va être exprimée tout à l'heure : '< Relevez-vous! » Je vous prierai maintenant. Messieurs, d'observer le caractère inlerrogalifque prend la phrase musicale, arrivée à ces mots du texte : « Xonnes, m'enlcndez-vons? » On en peut tirer la preuve de Tanlériorilé de V Evoealion à VOuverlure.

C'est qu'en effet ces trois noies interrompent le thème. Or il est dans la nature d'un thème de se développer, une tois ■ exposé ». Pourquoi donc dans VOiiverture, aussitôt exposé, s"inlerrompt-il ? Parce qu'il a été primitivement imaginé sur un texte verbal, nous pouvons même dire ici sur des paroles. Le premier vers du livret imposait un accent d'aulorilé. Le second vers veut èlre récité sur un ton iulerrogalif. Et c'est le cas ou jamais de dire que le ton fait la chanson, puisqu"aux mois du librettiste correspondent les notes du musicien.

Continuons de lire. Voici encore deux vers dont le com posileur tirera de beaux effets:

Roi des enfers, c'est moi qui vous appelle, Moi damné comme vous.

'( Roi des enfers. » L'imagination associe spontanément à l'idée de royauté celles de majesté, de grandeur, d'éclat. Donc il faudra que la phrase musicale s'élève et monte. Et, pour lui donner de Vécktt, les trompettes retentiront :

ÈaéH

' Il y T f r t

etr.;

Roi des en -fers, C'est moi qui vous ap-pd- le .Voi dan-.nê, etc. » Ici la phrase redescend, et l'on

L\ PSYCHOLOGIE DANS LOl'lôRA FnANCAIS

(lirait qu'elle relonihe sur elle-même comme si elle avait trop haut visé :

Mor dsn-Tiè coin -me vousTnoi dam- né ccrm-Tae vmis

Pourquoi Meyerbeer a-t-il renonce à traduire les deux derniers appels de VEvocalion : Xonncs, m'enlendez-vous ?

PWE^

SE

fcf

Non - nés Tien - ten - dez vous ? I^on-nes r e -le --vex - vçus

Pourquoi celte descente de la phrase musicale alors qu'il fallait imprimer à la mélodie un mouvement de direction contraire? Meyerbeer avait sans doute ses raisons. Et, s'il a ris(|uii le conlre-scns, c'est, vraisemblablement, qu'il la voulu (1). VÉix>calion de Robert le Diable n'est pas un pur récilalif. Elle y ressemble par la rupture continuelle du tissu mélodique, par la juxtaposition des phrases, phrases brèves, dilVércntes d'allure el de rythme. Mais c'est là un air ou, tout au moins, un rn'/o.so. Donc il luifaul nue (in. Et, pour qu'il finisse, il lui faut rclombcr sur la toni!|ue. .Meyerbeer est dès lois excusable. El c'eslScrilic ici que Ion doit accuser. C'était à lui à remanier son texte.

Je ne sais, Messieurs, si VEvocalion de Robert le Diable vous paraît mériler le nom de chef-d'oMivre. Peut-être la jugerez- vous trop rapsodique, Songez pourtant qu'elle devait l'être, et cela, pour se conformer aux lois du genre.

(1) Pourquoi Scribe n'a-t-il pas substituT; relevez-vous! à m'entendez vous ?La direction descendante do la iihrasc eût pu s'expliquer à 1:1 rigueur. Car si, d'une part, l'action de se relever se fait de bas en liaut, daui.re part, en général, quand on ordonne, on baisse la voix sur la dernière svllabe de l'ordre.

LE TYI>1': MUSICAL DE « BEUTUAM » IGl

A mon avis, riinpoilaiice historique de celle Evoca(io)i est cousidérable. Et, si elle a trouvé un public pour l'applaudir, c'est que, tôt ou tard, un public devait se rencontrer pour accepter l'incohérence musicale érigée en système au nom de la nécessité dran)atiquc.

Les vvagnériens français du temps présent vont se récrier si nous osons, dans une même phrase, et à propos d'une remarque de « Caclure », rapprocher les deux noms de Meyerbeer et de Wagner. Ils ne feront cependant pas que, chez l'un comme chez l'autre, ce qui décidément l'emporte, ne soient les dons dramatiques, c'est-à-dire ceux du traducteur ou de l'interprète. Ils ne feront pas que, chez Meyerbeer, comme aussi chez Wagner, l'invention musicale n'ait eu- pour véhicule, et même pour stimulant indispensable, l'invention dramatique. Ils ne feront pas, non plus, ([ue, si le génie musical de Wagner, son aptitude à la créalion des rormes,rélèvenlau-dessusdeMeyerbcer, et rélèvent in!ii)iment, nos deux maîtres ne participent en commun d'un autre génie celui qui consiste dans l'habile exploitation des ressources, dans l'audace extraordinairement heureuse des combinaisons.

Ainsi, malgré la distance qu'il est juste de maintenir entre lun et l'autre maître, il faut convenir que le premier né des deux fui, lui aussi, un maître, non j)as un musicien de génie, mais un ouvrier de génie dans larl de mettre en nuisique une situation cl de développer en musi(|uc un caractère.

En vous proposant, Messieurs, de terminer par ces conclusions notre élude de Robert le Diable, je vous «lispose à comprendre le déclin de sa réputation. Et le temps n'a épargné aucune des oeuvres de Meyerbeer. Ce n'est pas à lui qu'il faut s'en prendre, mais à notre critique, ou plu-

162 LA PSYCHOLOGIE DA^S l'OPÉUA FHAXÇALS

tôt à notre chronique française acluelle qui ne sait bâtir une renommée qu'après en avoir abattu plusieurs autres. A quoi bon précipiter la ruine comme si Iheure n'en devait jamais venir! Donc nos chroniqueurs musicaux français du temps présent se sont avisés, un beau jour, que IVIeyerbeer n'avait pas inventé ses formes musicales. Et ils en ont déduit que Meyerbeer pourrait n'être pas un giand musicien. La déduction était irréprochable. Mais le raisonnement était à côlé. Meyerbeer est principalement, essentiellement, et presque exclusivement, un homme de théâtre. C'est à ce titre qu'il veut être étudié, apprécié et. j'ajoute, admiré ; Meyerbeer est un grand inventeur dramatique.

Je termine sur ces conclusions provisoires: provisoires, parce que, les Huguenots ayant, d'assez près, s,m\i Roherl le Diable, le temps de les examiner de nouveau est assez [U'oche. Et nous n'y faillirons pas. Mais, entre Robert et \es Hiiyuenols, dans le genre opéra, la Juive s'intercale, et, puisque la Juive mérile (out autre chose que le dédain, et que j'en suis persuadé, vous ne vous étonnerez pas si j'essaie à vous en convaincre. De plus, avant d'étudier la Juive, il faudra nous rendre compte d'une évolution des plus fécondes: celle del'opéra-comique, depuis \a Dame Blanche jusqu'au Prè-aux-Clercs. Aussi est-ce en face de Georges Brown et des « montagnards réunis », que je vous donne, .Messieurs, rendez-vous l'an prochain... s'il plaît aux dieux, c'est-à-dire à la Sorbonne.