AVANT LA NAISSANCE

le développement du cervelet, organe des dfoùv&néàt coordonnés, est resté en arrière de celui du cerveau, il ne s'ensuit pas que les centres d'idéation et de volition motrice ne soient pas déjà entrés en fonction avant la naissance.

Les psychologues doivent donc se montrer bien réservés dans une matière ou les physiologistes les plus autorisés voient plus de ténèbres que de lumière. J'ajoute que, ces derniers ne pouvant soumettre les nouveau-nés de notre espèce à des expériences meurtrières d'intoxication et de vivisection, nous n'avons pour ce moment que peu de chose à attendre de leurs informations directes sur les fonctions cérébrales du jeune enfant, et à plus farte raison, du fœtus. Tout au plus, comme nous le montrerons, plus loin, la psychologie infantile pourra-t-elie trouver quelques informations indirectes dans leurs expériences sur des anim^U* pouveau-nés. Chaque âge à sa psychologie comparée.

Pour le moment, et d'après l'analogie la plus naturelle, croyons que, longtemps avant de naître, l'enfoui a fait connaissance avec le bien-être et la douleur, jutant que ses organes de plus en plus développés ont permis passage aux impressions qui normalement les produisent. Il a éprouvé aussi un grand nombre de sensations modérées, en quelque sorte indifférentes, mais qui ont eu quelque écho dans sa conscience déjà formée. La plupart de ces sensations, nées sans le concours des actions cérébrales supérieures, sont confuses et indistinctes. D'autres sont plus nettes et aboutissent à de véritables rudiments de perceptions, perceptions diffuses, sans objet localisateur, sans autre lien qui les rattache entre ellps que ce sentiment obscur et permanent de la personnalité intime qui réside en je ne sais quel réduit mystérieux de l'encéphale. Ge sont des perceptions comme intérieures et subjectives. Nous aurons occasion de revenir sur la nature des perceptions pendant la vie fœtale, dans le chapitrç consacré aux perceptions du nouveau-né.