LA. PSTCH0L061B DC BÈ\E

Tasile de Villejaîf, ceux da réveU traduisaient des concept tions délirantes qui, de plus en plus difficilement distinguées de la réalité de la Teille, à mesure qu'elle s'éloignait da moment du réTeil, finissaient par être considérées comme réelles, et amenaient des actions en rapport avec elles.

« L'un de ses premiers réres (?- dont elle a conscience comme rêve est la conception d'après laquelle elle devrait élre guillotinée par choc en retour, comme disent les mystiques. »

Dans ce rère, elle vit un oncle paternel que Ton aurait accusé injustement du meurtre d'un oncle maternel et condamné ainsi à être guillotiné. Cest pourquoi elle pense qu'elle doit être guillotinée, car il faut qu'il y ail une tîctime dans la famille. Elle vit le détail des accusations de la foule et de la défense du pseudo-meurtrier, bien qu'elle reconnaisse que, dans la réalité, elle n'ait jamais entendu parler de rien de semblable. Mais cela n'en a pas moins pour elle la force d'une conviction.

A la même conviction se rattache pour elle l'interprétation de faits réels cette fois. Un beau-frère fut atteint, parait-il, d'une maladie cérébrale (il eut probablement un accès de délire alcoolique), mais cela ne dura pas et il guérit bientôt; « c'est parce qu'il avait une famille à élever que la providence n'a pas voulu qu'il restât malade : mais comme il faut toujours que cela retombe sur quelqu'un, c'est elle qui est devenue folle ».

« On pourrait multiplier les exemples de rêves faits par elle toujours dans le même sens et qui ont eu longtemps une influence sur sa conduite, qui continuent même d'en avoir lorsqu'elle est dans les périodes du délire. Tel le rêve du cœur qui parle : on lui a arraché le cœur pour lé remplacer par celui d'un chai ; elle sent bien encore maintenant qu'elle n'a pas un cœur naturel. Mais son véritable cœur avait été envoyé comme curiosité dans sa famille à Rodez, jusqu'au moment où le grand-père s'écria : c< Mais c'est le cœur de ma petite-ûUe ! » et tout le monde de tomber dans le désespoir. Le rêve est pour elle une chose tellement effrayante que, chaque soir, elle ne s'endort qu'à regret ; elle a peur de tomber dans cet abîme de désolation d'où elle se réveillera demain malin sûrement avec quelque douleur nouvelle. »

Eulalie explique ainsi les souffrances qu'elle ressent : « Ce sont, dit-elle, des expériences que Ton fait sur elle. » On l'a choisie comme sujet, parce qu'il y a dans sa famille des gens qui se sont conduits d'une façon plus on moins délicate. Cette idée délirante est à la fois une interprétation de persécutée et de mélancolique obsédée par la doctrine mystique du péché originel. Plusieurs de ses rêves ont

Irait à leur soi-disanl culpabilité. Voici du reste comment elle-même décrit un de ceux-là : >

« Rêve, ou plutôt hallucination, des médecins étant venus chez moi me rendre visite me trouvèrent endormie^ délirant tout haut. Après m'avoir écouté un instant, ils disent à mon mari : elle ne peut être soignée chez vous, d'autant plus que nous voudrions essayer sur elle une expérience qui, nous le croyons, la guérira complètement. Il faut donc la transporter à l'hôpital de la Charité, nous vous donnerons 50 francs. Cet homme ayant la plus grande confiance en la science acceptait cet argent et répondit : « Messieurs je donnerais bien davantage si vous pouviez « guérir ma femme » (parole qu'il eût bien dite dans la réa-» litéjje n'en doute pas). Enfin, je me vois à l'hôpital sur une table : ces messieurs m'ayant payée pouvaient donc disposer de moi par des moyens très durs : ils ne pensaient qu'à m'endormir et me faire parler, mais, un beau jour, je ne me réveillai pas; mon cœur était percé, mais je n'étais pas morte, je respirais toujours... C'est laque je vois qu'on fait un enterrement en mon honneur, quand ce n'était pas moi qu'on conduisait au cimetière : une personne, morte celle-là, était dans le cercueil et moi toujours à rhôpital ; au bout de quelques jours, je me jetais par une fenêtre d'un deuxième étage dans la cour et je criais si fort que tout le quartier fut en émoi ; les sergents de ville firent ouvrir les portes par la force et l'on me transporta de nouveau chez moi ; tout cela vient de passer dans ma tête malade ; je me vois dans mon lit où je me reconnais, mais je suis d'une faiblesse extrême. »

Le cas du gendarme, cité par laine (i) d'après le D*" Lhomme (2), et souvent rapporté depuis, est encore celui d'un délire où un rêve joua une place prépondérante (délire qui fut d'ailleurs passager) :

Le gendarme S... assiste sT une exécution capitale qui lui cause une émotion profonde (tremblement nerveux, visions de la tête sanglante). Puis, conversation insignifiante avec son maréchal des logis. Il croit (jue celui-ci va faire un rapport au ministre, parce qu'il a dit qu'il n'avait pas bonne opinion des protestants. « Quelques jours après, je rêvais qu'en effet j'étais condamné à mort par le ministre, sans avoir passé en jugement. Dans mon rêve, je me voyais tout garolté, et l'on me poussait vers la guillotine, en me roulant comme un tonneau. Je fus très vivement im-

(2)Di

Taine, De rintelligence, t. II. p. 119.

~>r Lhomme, Annales médico-psychologiques ^ 4® série, t. II i

pressionné de ce rêve; je leracontai à mon camarade qui se moqua de moi, mais il me revenait très souvent à l'esprit. » Un peu plus tard, il s'enivre, est menacé d'un rapport, pense à son rêve, croit entendre chuchoter qu'on le guillotinera, y croit fermement, se sauve, a des hallucinations visuelles, auditives et verbales constantes, tire des coups de fusil, quand on vient le chercher, ne peut dormir, mais s'étant endormi enfin, il n'a plus rien au réveil.

Nous pouvons encore citer Bail sur ce sujet :

« Le sommeil et les rêves avec tout leur cortège d'hallucinations étranges, de raisonnements absurdes et de conceptions monstrueuses ont été maintes fois considérés comme le prototype de la foUe et l'on a pu saisir un rapprochement encore plus intime entre l'aliénation mentale et cet état de trouble, de confusion et d'afTaiblissement de l'esprit qui succède immédiatement au réveil el peut quelquefois se prolonger pendant un court espace de temps.

« Enfin on a signalé, chez certains sujets, une véritable invasion des rêves dans la vie normale, une sorte de fusion de Tétat de sommeil et de l'état de veille, qui trouble complètement les opérations de l'esprit et constitue un véritable délire. Il est en effet des mdades dont la seule erreur consiste à prendre pour des réalités les illusions fantastiques qui ont assiégé leur chevet et les discours qui ont bercé leur oreille endormie.

« Si, comme on l'a dit, la folie a paru quelquefois éclater au sortir d'un rêve, c'est que le rêve lui-même n'était que le premier symptôme d'un état morbide depuis longtemps préparé (1). »

Il a pu étudier un de ces rêves prolongés (2) de délire consécutif à un rêve et dans lequel un individu, bonapartiste, employé de commerce, qui se dit secrétaire d'un colonel connu, raconta, au lendemain de l'arrestation du prince Napoléon, avoir tué Gassagnac par son article insolent. Il fut assez long à revenir de son erreur ou mieux à se réveiller de son rêve.

Et Bail ajoute encore que :

« Certains cas de folie ne sembleraient être que des rêves longtemps continués, que les rêves peuvent être quelquefois aussi les signes précurseurs d'une folie prête à éclater (3). »

(1) Ball, Leçons sur les maladies mentales, 2« édit., Paris, 1890, p. 140.

(2) Ball, La morphinomanie, in-12, Paris, 1885, 6^ leçon; Les rêves prolongés^ p. 123-142, et encore : Leçons sur les maladies mentales, p. 156.

(3) Ball, loc. cit,f p. 139.

Ces considérations de Bail énoncent, dans la plus large mesure, nos conclusions mêmes.

Il faut reconnaître que Ton a dans les rêves un signe précurseur fréquent des maladies mentales, au moment de leur période d'incubation, parfois fort longue, et pendant laquelle les autres signes sont vagues et ne peuvent rien présenter de concluant. Le rêve peut devenir, dans une certaine mesure, le signe essentiel pour le pronostic des délires. Dans tous les phénomènes d'aliénation véritable, nous ne croyons pas que le rêve ait eu un rapport d'efficience avec le délire, ni même qu'il ait eu une influence sur la forme particulière du délire. Dans ces cas, le rêve ne faisait guère que réûéchir le délire qui ne se manifestait encore que dans les domaines de la subconscience.

Et s'il est très vrai que l'on peut considérer les délires comme des rêves prolongés, c'est que, dans ces cas, les rêves eux-mêmes n'élaient que des délires commençants.

Le rêve est proprement un symptôme, et c'est le premier des symptômes qui vient en messager hàtif annoncer, à la surface, les révolutions et les troubles pathologiques qui débutent dans les régions profondes de l'esprit, et ne tarderont pas à gagner et à envahir la conscience tout entière.

La première observation scientifique qui ait été donnée de l'influence des rêves sur l'état mental des hystériques date de 1692; elle est d'un certain Bautzmann (1) et est fort curieuse.

L*auteur n'y a pas consacré moins de cinquante pages, où, en donnant des renseignements généraux assez complets, il s'aliache surtout à montrer que la malade prédisait ses crises et tmis les divers accidents qui lui pouvaient arriver, en particulier les délires; elle indiquait d'ailleurs

(1) JoHANMis Christophori Bautzmanni, HysteHcsB jyassionis admirandum exemplum in virgine omnem malt vicissitudinem ipsamque medendi rationem vaHis somniorum prœdicHonibus edocenSy 12 déc. 1692. — MiscellcLnea Academise naturas curioaorum, an. 1. 1692-93 (1694), decuriâ III, m-4, Lips.et Francofurti, Appendix, p. 35-84.

aussi les remèdes, qai étaient toujours efficaces. Il y a, dans l'observation, des espèces de calendriers, faits par la malade, où elle plaçait ses accidents par mois, par jour et par heure.

Ces troubles durèrent de 1685 à 1690, âge où elle se maria. En 1692, rien n'avait encore reparu.

Il est hors de doute que ces prédictions étaient suivies d'effet, parce que leur existence même devait être en grande partie la cause directe de ces effets eux-mêmes.

Ainsi donc, le rôle du rêve dans l'hystérie a souvent été signalé. Et Ton admet généralement que la vie jdu sommeil naturel, et non pas seulement celle du sommeil hypnotique, a une influence considérable sur la vie de la veille.

<( Mais c'est surtout dans les affections nerveuses, dit Blocq, que le rêve peut acquérir une valeur sémiologique importante. La seule répétition prolongée d'un cauchemar équivaut à un sligmate de dégénérescence. Dans certains cas morbides tels que l'hj'stérie, on observe, d'une façon habituelle, des rêves terrifiants avec visions d'aniinaux, tout à fait semblables à ceux de l'alcoolisme. Dans ces cas, les rêves ont pu être suivis immédialementde paralysie ou d'abasie. Il est à remarquer aussi que, dans les cas de paraplégie de même nature, il est rare que les malades rêvent qu'ils marchent. »

« Il nous faut enfin signaler les rêves dans l'hystérotraumalisme qui se rapportent presque toujours à l'accident provocateur de la névrose, et ont une telle consistance qu'ils figurent au nombre de ses symptômes. »

Escande de Messières(l) croit que le vrai caractère du rêve hystérique est son influence longtemps persistante après le sommeil et la perte fréquente de son souvenir.

Ainsi Marie rêve que la foudre la frappe et garde une douleur persistante. Berthe L... ressent de 1 antipathie pour son père et veut se livrer à des voies de fait sur une de ses amies, parce qu'elle a rêvé qu'elle était leur victime,

(1) Escande de Messières, Les rêves chez les hystériques, Thèse de Bordeaux, 1895-1896. D'après Maury ; Tissié; Janet ; Pitres, Leçons cliniques ; Giraud, L'asclépéion d'Athènes ; Russel Reynolds, Remarks on paralysis and other discorders of motion and sensation dépendent of idea ; Bernheim, Sugfi^estion et psychotérapie; Bateman, De l'aphasie, trad. Villard, p. 95; Chaslin, De rhystérie infantile, Thèse de Paris, 1880; Yibert, Les mensonges des hystériques [Progrès médical^ 1893, p. 469).

Le dédoublement de la personnalité est permanent et Tabsence persistante de contrôle permet au rêve de sMmposer comme une suggestion ; l'objet du délire est souvent variable, parce que le défaut de synthèse mentale, la désagrégation produisent un dédoublement de la personnalité.

De Sanctis (i) déclare que, dans Thystérie, comme d'ailleurs, à un moindre degré, dans la neurasthénie, ce qu'il y a de plus caractéristique, c'est la grande quantité de songes et leur prolongement dans la vie de la veille sur laquelle ils inûuent considérablement, et aussi la zoopsie qu'on rencontre dans tous les délires d'intoxication, ce qui lui paraît une analogie remarquable pour la nature de l'hystérie.

Il donne un cas typique de ce genre, Goncetta, âgée de vingt ans, observée en 1894, puis en 1898. Les songes étaient particulièrement dramatiques et inquiétants.

PourTissié, les rêves de l'hystérie sont généralement fatigants et épouvantables et surtout ils ont un grand retentissement sur l'état de veille. Voici une observation citée :

F. Os..., quarante-deux ans, malade hystérique; avant d'élre atteint de parésie, il avait eu des rêves tactiles; ii croyait s'envoler dans les airs. Il assure ne plus rêver depuis qu'il est malade, il le devint après une émotion occasionnée par un procès ; quinze jours après, vers minuit, il eut une hallucination; il vit un homme de petite taille isortir de sa chambre, les mains en avant.

Une autre nuit, il rêve qu'il assiste à un tremblement de terre et à l'écroulement de sa maison ; au réveil, il est tout ^tonné de se trouver en place.

Rêve qui coïncide avec son état parélique.

« J'étais seul, dit-il, dans la forêt d'Arcachon dans un endroit triste. A un moihent donné, je vis des pieds avec des jambes et des cuisses nues, qui se promenaient majestueusement sur la route empierrée. Je distinguais surtout une paire de mauvaises jambes qui s'en allaient cahin cahin. Voilà mon affaire ; celles-là, on ne nie les réclamera pas, donnez-moi la meilleure et mettez-là à la place de la mienne, dis- je, ce qui fut fait... »•

. L'influence du rêve sur la veille est particulièrement

(1) Santb de Sanctis, I. sogqi, studi psicologicl e clinici di un alienista, ïorino, 1899, p. 140-172. Piccola Biblioteca di

SCIENZB MODERNE.