CHAPITRE X

Théorie de ITntérêt

C est peut-être dans la théorie de l’intérêt que l’effort constructif des écoles psychologiques s’est affirmé avec le plus de vigueur; elles trouvaient devant elles un champ relativement libre : autant la théorie de la rente avait été déjà fortement dessinée dans l’économique classique, autant étaient superficielles, divergentes, la plupart des vues, parfois sommaires, inspirées jusqu’alors par le phénomène de l’intérêt. L’histoire critique des doctrines (épuisée par Bdhm-Bawerk, reprise à grands trciits par Fisher) (1), si elle donne des conclusions négatives sur la valeur des explications successivement proposées, suggère avec d autant plus de force un résultat positif appréciable : l’inefficacité des explications purement objectives, la nécessité de r analyse psychologique s’affirmant avec le maximum d’évidence devant le plus « fuyant » (2), le plus complexe peut-être des problèmes suscités par la Répartition des Richesses.

L ensemble des idées, des tendances, qui forment en quelque sorte le fonds commun du groupe psychologique anglo-américain a trouvé sa synthèse la plus expressive dans la théorie de Fisher, caractérisée par une continuité réelle, mais aussi par un effort d émancipation à l’égard ce l’école autrichienne, par son

(1) Bohm-Ba-werk, Histoire critiqua des Théories de VIntérêt du

Capital (trad. Joseph Bernard, Paris, IDtlJ). La première partie de Touvrage de Fisher (The liate ot Interst^ New-York, Macmillan, 1907, chap. I-IV) contient d'abord un « epitome » de l’œuvre historique de Bôhin-Bawerk, tant d'après l’ouvrage précité Qu’à travers Positive Théorie des Kapitales, du même auteur (1889 — ■ édition, Innsbruck, 1909).

(2) Carver, Répartition des Richesses (p. 177).

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