ORIGINES DE L’ÉCONOMIE PSVCHOLUGIQUE

l’école psychologique et l’école mathématique sont Intimement unies; la première se réclame surtout de Menger et de Clark, la seconde de Walras, toutes deux au même titre de Jevons. Elles ont eu pour première substance une même théorie de la valeur (I), conservent encore plusieurs disciples communs, mais tendent à se séparer dans leurs directions respectives, l’économie mathématique rejoignant de plus en plus la tradition classique, affirmant ainsi les affinités profondes que l’on a souvent indiquées entre elles, méritant plus complètement que l’école psychologique la qualification d’hédonisme, qui a été appliquée à l’une et à l’autre.

L’école autrichienne, pendant vingt-cinq ans environ, s’identifie en quelque sorte avec le mouvement psychologique, elle développe dans toute son ampleur et toute sa subtilité la notion, devenue encyclopédique, de valeur et montre les aspects nouveaux que fait apparaître la projection de ce concept sur tous les points de la réalité économique.

Parmi les auteurs les plus représentatifs de cette école, on doit citer en premier lieu Menger, qui en est le créateur original, lui donne ses thèses essentielles, marque sa place exacte dans la filiation des idées; son oeuvre piositlve est complétée, expliquée par 1 attitude nette qu il a prise dans la controverse méthodologique contre l’historisme allemand (2). Si avec Jevons, en Angleterre, l’économie pure devait être considérée surtout comme une réaction contre l’économie politique traditionnelle, en Autriche elle apparaît au contraire comme une défense de la tradition classique, défense d’autant plus efficace qu’elle s’accompagne d’un effort nécessaire de renouvel-

parition d’articles publiés dans le -Ycir englander en 1877 et 1881, notamment.

(1) La théorie de l’utilité finale ou marginale, malgré ses origines, son empreinte mathématique ineffaçable, est demeurée beaucoup plus complètement solidaire de la psychologie que de la mathématique éconornique: il a pu être dit que les théories de réquilibre économique sont indépendantes de l’utilité finale. Pareto, hconomie pure, cité par Gide et Rist, op. rit., livre V ch I®*’

(2) V. Menger : V ntersuchnngen iiber die Méthode, der Social n'-issenschaften nruï der politischen Oechonomie indjesandere (1883), Die. Irrthümer des Historismus (1884) (V. Gide et Rist, Histoire des Doctrines économiques, livre IV. ch P’’’ pp 450 460-7).

INTRODUCTION

lement et s’attache à sauvegarder moins l’ensemble des doctrines d’une école que la notion même de science économique.

Wieser reprend et complète les théories de Menger et s attache, dans son principal ouvrage «Der natürliche Werth» (1), à dégager l’indépendance de l’idée de valeur à 1 égard des rapports d’échange, parmi lesquels l’école classique et Jevons lui-même avaient eu le tort de 1 absorber.

Par sa contribution à la théorie des prix, sa critique historique et son étude positive du capital et de 1 intérêt, Bôhm-Bawerk (2) a été peut-être le principal intermédiaire du mouvement entre l’Autriche et les Etats-Unis, Des liens de collaboration, une pénétration ‘réciproque de plus en plus accusée entre les économistes de ces deux pays ont préparé la succession de l’école américaine à l’école autrichienne comme représentant essentiel de la psychologie économique.

Le mouvément autrichien, transplante aux Etats-Unis et d’une façon plus générale dans les pays de langue anglaise, où il rejoint la tradition de Jevons (relativement isolée d’abord dans son pays d’origine), loin d’être une simple continuation, se renouvelle dans ses thèses essentielles, dans son allure philosophique, dans ses sources propres d’intérêt, comme va le montrer une revue rapide de ses principales tendances, qui peuvent être ramenées à trois: effacement de l’empreinte associationniste, émancipation a 1 egard de la morale utilitaire, correction du point de vue individualiste (3).

(1) Tienne. Hôlder, 1889 — Tlieom of Value (A7inah of american Arademy of polifical and social Sc%ences, 1892).

(2) Les principaux ouvrages de Bohm-Bawerk sont :

’ü'/e der Théorie des wirtschaftUchen Güterwerthes (ds lahrbu- ~cher für Natiotialôkonomie und Statistik (1886). - Kqpital itnd Kavitahins : I. Geschichte und Kritik der KapitaXzmstheorien 11884) II. Positive Théorie des Kapitales (1889). T. bibliographie complète de l’école autrichienne V Ecole économ^ue autri-

chienne d’Adolphe Landry, Rivista di bcienza, annee 190<, vol. il,

” (3)^ Parmi les noms les plus représentatifs de l’école psyÆologinue anglo-américaine, on peut citer J.-B. Clark, Giddings, Patten, Carver, Taussig, Irving Fisher, Fetter, Hawley aux Etats-Unis, Smart, Wicksteed en Angleterre; au nombre des auteurs demeures indépendants, antagonistes même sous certains rapports de ensemble de théories, mais cependant imprégnés dans une large mesure des directions psychologiques, on peut mentiraner aux Etats-Unis Walker, Thorstein Voblen, en Angleterre Hobson et

Marsha-11.