AVERTISSEMENT

L’auteur qui présente au public un traité sur une matière de science, ne remplit que la moitié de sa tâche, s’il se contente d’exposer sa théorie sans s’occuper des théories différentes.

La psychologie, moins avancée que les autres sciences, est surtout dans la nécessité de donner une grande part à la critique. Les systèmes s’y succéderont rapidement, jusqu’à ce qu’elle soit arrivée à l’état de fixité où se trouvent quelques-unes de ses rivales ; et , chaque ouvrage nouveau doit faire le compte de ce qu’il rejette et de ce qu’il conserve dans les ouvrages précédents. Les écrits de Platon sont dirigés contre les discours des sophistes. Aristote choisit dans Platon, et mène de front l’exposé des théories nouvelles, et la polémique contre les anciennes. La philosophie de Descartes est une protestation explicite contrecelle d’Aristote. L’essai de Locke, sur l’entendement humain, commence par la critique de la théorie cartésienne, relativement à l’orirrinedes idées. Leibnitz corrige cet essai. Thomas R.eid écrit la plus grande partie de ses livres comme en regard du traité de la nature humaine de David Hume. En France, les éloquentes leçons de