L'automatisme psychologique, conclusion, p

Boirag. — Psychologie inconnue. 10

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une véritable création... Il est impossible de dire quels sont les premiers éléments qui sont ainsi combinés par la conscience. Mais ce qui est certain, c'est qu'il y a des degrés d'organisation et de synthèse de plus en plus complexes. De même que les êtres composés d'une seule cellule sont tous pareils et que les êtres composés de plusieurs cellules commencent à prendre des formes distinctes, les consciences vagues de plaisir et de douleur deviennent peu à peu des sensations déterminées et d'espèces différentes... Ces sensations à leur tour s'organisent en des états plus complexes que l'on peut appeler des émotions générales ; celles-ci s'unifient et forment, à chaque moment, une unité particulière qu'on appelle l'idée de la personnalité, tandis que d'autres combinaisons formeront les différentes perceptions du monde extérieur. Certains esprits vont au delà, synthétisant encore ces perceptions en jugements, en idées générales, en conceptions artistiques, morales et scientifiques. » A tous ces degrés « la nature de la conscience est toujours la même ». Mais il y a aussi, dans l'esprit humain, « une seconde activité que je ne puis mieux désigner qu'en l'appelant une activité conservatrice. Les synthèses une fois construites ne se détruisent pas : elles durent, elles conservent leur unité, elles gardent leurs éléments rangés dans l'ordre où ils l'ont été une fois. Dès que l'on se place dans les circonstances favorables, on voit les sensations ou les émotions se prolonger avec tous leurs caractères aussi longtemps que possible. Bien mieux, si la synthèse précédemment accomplie n'est pas donnée complètement, s'il n'existe encore dans l'esprit que quelques-uns de ses éléments, cette activité conservatrice va la compléter, va ajouter les éléments absents dans l'ordre et de la manière nécessaires pour refaire le tout primitif. De même que l'activité précédente tendait à créer, celle-ci tend à conserver, à répéter. La plus grande manifestation de la première était la synthèse, le plus grand caractère de celle-ci est l'association des idées et la mémoire... Ces deux activités subsistent ordinairement ensemble ; de leur bon accord et de leur équilibre dépendent la santé du corps et l'har-

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monie de l'esprit... Quand l'esprit est normal, il n'abandonne à l'automatisme que certains actes inférieurs qui, les conditions étant restées les mêmes, peuvent sans inconvénient se répéter, mais il est toujours actif pour effectuer à chaque instant de la vie les combinaisons nouvelles qui sont incessamment nécessaires pour se maintenir en équilibre avec les changements du milieu... Mais que cette activité créatrice de l'esprit, après avoir travaillé au début de la vie et accumulé une quantité de tendances automatiques, cesse tout à coup d'agir et se repose avant la fin, l'esprit est alors entièrement déséquilibré et livré sans contrôle à l'action d'une seule force. Les phénomènes qui surgissent ne sont plus réunis dans de nouvelles synthèses, ils ne sont plus saisis pour former à chaque moment de la vie la conscience .personnelle de l'individu ; ils rentrent alors naturellement dans leurs groupes anciens et amènent automatiquement les combinaisons qui avaient leur raison d'être autrefois. Sans doute, si un esprit de ce genre est maintenu avec précaution dans un milieu artificiel et invariable, si, en lui supprimant le changement des circonstances, on lui évite la peine de penser1, il pourra subsister quelque temps, faible et distrait. Mais que le milieu se modifie, que des malheurs, des accidents, ou simplement des changements demandent un effort d'adaptation et de synthèse nouvelle, il va tomber dans le plus complet désordre. »

On peut, il est vrai, se demander si cette interprétation concorde bien dans le détail avec tous les faits que nous avons exposés et, en particulier, si elle tient suffisamment compte de la tendance de l'activité conservatrice ou cryptopsychique à revêtir, au moins dans un grand nombre de cas, la forme d'une personnalité nouvelle et à manifester sous cette forme des pouvoirs de perception, de mémoire, souvent même d'imagination et de raisonnement égaux ou même supérieurs à ceux de l'activité créatrice normalement identique à la personnalité habituelle et centrale.