IS

D. Est-elle bonne pour vous? a-t-elle soin de vous?

R. Oui.

D. Pourquoi la frappez-vous?

K. Pour la faire mourir.

D. Gomment! pour la faire mourir?

R. Oui, je veux qu’elle meure.

D. Vos coups ne peuvent la tuer; vous ôtes trop petite pour cela.

R. Je le sais : il faut souffrir pour mourir. Je veux la faire tomber malade pour qu’elle souffre et qu’elle meure, étant trop petite pour la tuer d’un coup.

D. Quand elle sera morte, qui aura soin de vous?

R. Je ne sais pas.

D. Vous serez mal soignée, mal habillée, malheureuse!

R. Ça m’est égal; je la tuerai, je veux qu’elle meure.

D. Si vous étiez assez grande, vous tueriez votre maman?

R. Oui.

D. Tueriez- vous votre grand ’mère ? (Celle-ci est la mère de la jeune femme et est présente à cette consultation.)

R. Non. •

D. Et pourquoi ne la tueriez-vous pas?

R, Non.

D. Aimez-vous votre papa?

R. Oui.

D. Voulez-vous le tuer?

R. Non.

D. Cependant il vous corrige.

R. C’est égal, je ne le tuerai pas,

D. Quoique votre papa vous gronde , vous batte , vous l’aimez?

R. Oui.

D. Vous avez un petit frère?

R. Oui.

D. Il est en nourrice, et vous ne l’avez jamais vu''*

R. Oui.

D. L’aimez-vous?

R. Non.

D. Voudriez-vous qu’il mourût?

R. Oui.

D. Voulez-vous le tuer?

R. Oui. J’ai demandé à papa de le faire venir de nourrice pour le tuer.

D. Pourquoi n’aimez-vous pas votre maman?

R. Je n’en sais rien; je veux qu’elle meure.

D. D’où vous viennent des idées aussi horribles?

R. Mon grand-papa, ma grand ’maman, ma tante disaient souvent qu’il faudrait que ma mère et mon petit frère meurent.

D. Mais cela n’est pas possible !

R. Si, si... Je ne veux plus parler de mes projets ; je les garderai pour quand je serai grande.

Cet entretien a duré une heure et demie. Le sang-froid, le calme, l’indifférence de l’enfant, ont excité chez l’interlocuteur, le sentiment le plus pénible.

Le 15 juin 1834, dans la petite ville de Bellesme, on retira d’un puits, le cadavre d’une petite fille de deux ans. Deux jours après, on retira du même puits un enfant de deux ans et demi. Une jeune fille âgée de onze ans, connue dans le pays par des habitudes très-méchantes, ne rencontrait jamais des enfants plus petits qu’elle, sans leur donner des coups, ou sans les tourmenter de mille manières cruelles. Cette petite fille avait attiré successivement ces deux enfants vers le puits, et les y avait fait tomber en les poussant.

Les Annales médico-psychologiques rapportent, d’après le journal à.%%Béhats du 22 mars 185^, le fait suivant :

— Deux jeunes filles, Adèle et Lucie H..., âgées, l’une de treize ans, l’autre de dix-sept, avaient été placées par leurs parents, qui habitent la province, chez une confectionneuse de corsèts de la rue Richelieu, où elles devaient terminer leur apprentissage. Adèle, la plus jeune, se faisait remarquer par sa douceur et son application au travail. Lucie, au contraire, ne tarda pas à donner des marques d’un mauvais naturel. Son caractère insociable éloigna

LA l’SVCHOLOüIE MORBIDE.

d’elle ses compagnes, qui évitèrent de lui parler et refusèrent de l’admetlre dans leurs jeux.

Irritée de se voir ainsi dans une sorte d’isolement, Lucie, après avoir essayé sans succès plusieurs petites vengeances, brisa de dépit son aiguille et ses ciseaux, déchira son ouvrage, et se présenta devant sa maîtresse en lui déclarant d’un ton décidé que l’ennui la faisait lentement périr, qu’elle ne pouvait rester plus longtemps à Paris, et qu’il fallait qu’elle retournât dans sa famille.

Cet acte de rébellion fut reçu comme il devait l’être, et une punition infligée avec une Juste sévérité apprit à l’insoumise apprentie que son indomptable caractère serait forcé de plier sous une volonté plus forte que la sienne. Elle dévora son désappointement et se remit au travail avec une résignation. apparente.

La colère de Lucie était rentrée en elle et y développait des idées de meurtre. La nuit, éveillant sa jeune sœur près de laquelle elle était couchée, elle essayait, tantôt en la caressant, en promettant de lui donner les bagatelles qu’elle possédait, tantôt en lui faisant d’affreuses menaces, de la décider à tuer sa maîtresse endormie. Elle avait à cet effet caché dans la paillasse un long couteau affilé qu’elle avait pris dans la cuisine et que l’on croyait égaré.

Ces menaces jetaient l’épouvante dans l’âme timorée de la jeune Adèle, mais ne pouvaient la décider à commettre ce que déjà elle savait être un crime odieux. Une nuit, Lucie lui passa autour du cou un lacet auquel elle avait pratiqué un nœud coulant, et lui signifia d’avoir à lui obéir sous peine d’être étranglée. Elle serra effectivement le lacet. La pauvre enlunt jeta un cri. La maîtresse, éveillée, voulut en connaître la cause. Adèle, qui redoutait son aînée, mit son exclamation sur le compte d’un rêve douloureux, et,

PART. II. — DE L’INFLUENCE DES ÉTATS PATHOLOGIQUES. 321 sans pouvoir se rendormir, resta jusqu'au matin clans une inexprimable angoisse.

Comprenant qu'elle ne pouvait faire de sa sœur l'instrument de sa vengeance, Lucie résolut de l'accomplir ellemême. Elle rassembla des fragments de vitre et les réduisit en une poudre qu'elle mêla aux mets servis à sa maîtresse. Se sentant en proie à des douleurs d’entrailles dont elle cherchait en vain la cause, celle-ci prit inutilement divers médicaments. Avant-hier enfin elle distingua le verre pilé que Lucie, surprise par l'arrivée d'une personne, n’avait pas eu le temps de mêler au potage.

11 s’agissait de savoir à qui devait être attribué cet acte qu’on ne pouvait regarder comme une espièglerie d’enfant, la propriété malfaisante du verre pilé étant connue même du jeune âge! Les apprenties furent d’abord interrogées. Lucie soutint sans sourciller le regard de sa maîtresse et répondit avec assurance par des dénégations absolues ; mais Adèle, confidente involontaire de sa sœur, se troubla, et, pressée de questions, finit par avouer, au milieu d’abondantes larmes, les faits que nous venons de rapporter.

Sur la plainte de la confectionneuse de corsets, Lucie H... a été arrêtée par les soins deM. Bertoglio, commissaire de police du Palais-Royal. L’enquête a établi que le grandpère de cette jeune fille s’était livré dans le cours de sa vie à plusieurs tentatives de meurtre, dont il avait terminé la série en étranglant sa propre femme. Dans leur rapport, les médecins chargés par les magistrats, devant lesquels comparut cet homme, d’examiner son étatjnental, déclarèrent qu’il était en proie à une monomanie homicide entravant complètement l'exercice de sa volonté. En conséquence, il fut enfermé dans une maison d’aliénés.

Les enfants de H... n’ont jamais manifesté le moindre

symptôme de la triste affection à laquelle leur grand-père était en proie; mais, comme on vient de le voir, cette manie s’est reproduite dans un de ses enfants. Plusieurs fois de semblables transmissions ont été observées après une ou plusieurs générations. Cependant le jeune âge de Lucie H... fait espérer qu’un traitement éclairé rectifiera en elle cette aberration de l’intelligence et lui rendra l’usage normal de ses facultés.

Une jeune fille âgée de quinze ans, pour éviter des reproches qu’elle avait encourus de la part de sa mère, pour sa gourmandise, résolut de précipiter sa mère dans la rivière; puis, désespérant de réussir, elle tenta de l’empoisonner avec de l'arsenic.

R. B., âgée de treize ans, manifesta de bonne heure des inclinations vicieuses, que des corrections fréquentes et sévères ne purent réprimer. Étant occupée, un jour, à faire de l’herbe auprès d’une mare d’eau, elle vit venir à elle une jeune fille âgée de cinq ans. Elle voulut la dépouiller de ses vêtements. L’enfant se mit à pleurer et menaça R. d’appeler son papa; elle la prend à bras le corps, et la précipite dans la mare.

Au bout de quelques minutes, le frère de la victime, âgé de dix ans, vient pour demander où est sa sœur. R. répond froidement qu’elle s’est enfoncée dans le bois. En parlant ainsi, elle était assise sur les vêtements de sa victime. (Extrait des Causes célèbres.)

Une jeune fille de six ans avait reçu de sa mère la somme de 30 sous pour lui acheter du pain au village voisin. Elle était sur la route, pour fairesa commission, lorsqu’elle fut rencontrée par un jeune garçon de quatorze ans qui,

PART. II. — DE L’INFLUENCE DES ÉTATS PATHOLOGIQUES. 323 armé de son arc, se dirigeait vers une commune voisine dont c’était la fête, pour y exercer son adresse. Ayant demandé à la petite fille où elle allait et l’ayant appris, il entraîna l’enfant dans une pâture, et là, ayant détaché la corde de son arc, il la passa autour du cou de cette infortunée et l’étrangla. Comme l’enfant se débattait et que l’assassin craignait d’être aperçu de la route, il chargea le corps sur ses épaules et alla le pendre plus loin.

Le crime commis, il prit les 30 sous et s’en fut joyeusement les dépenser à la fête du village, en boisson et en sucreries. Le soir, il rentra tranquillement chez lui. Lorsqu’il fut arrêté, il fit sans hésitation l’aveu de son crime.