PRINCIPES ET MÉTHODE

Dès sa fondation (3), la J.O.C. a compris que l'essentiel n’était pas d'exposer une doctrine, méthode trop souvent vouée à la stérilité, mais de faire entrer la conception chrétienne si profondément dans la vie qu’elle y devienne pour les jeunes travailleurs, lumière et force.

En effet, ce qui fait toute l’originalité de ce mouvement qui compte onze années d'existence en France, c’est qu’il est, avant tout, une école de vie. « Qu’estce que la J.O.C. camarade? Une organisation de défense? Un mouvement représentatif de la jeunesse ouvrière? Oui certes! Maïs plus encore, la J.O.C. est une école de vie ». (La J. O. 2° quinzaine de novembre 1933). C’est pourquoi il est difficile, presque impossible de parler de méthode jociste, de formule jociste; cela existe certes et bien des chapitres du Manuel

(2) Article de F. Mauriac, Sept. n° spécial: « Le Christ et l’ouvrier > du 12 février 1937. Cf. également: Temps Présent du 14 févr. 1938, reproduisant une conférence de F. MauRrAcC sur le même sujet.

(3) On peut dater le lancement définitif de la J.O.C. (en Belgique) de juillet 1924. En France la première réunion eut lieu à Clichy en octobre 1926 et le journal « La Jeunesse ouvrière > parut en janvier

1927. — Cf.: Le Manuel de la J.O.C., Il° partie: Notes d’histoire, p. 27, et Le Programme général de la J.O.C., IV°® partie, p. 154.

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leur sont consacrés, mais les cadres, s’ils sont nécessaires maintenant, n’ont pas été imposés de l’extérieur et a priori. La vie ne se plie pas aux exigences préconçues, si logiques soient-elles.

€ De méthode préconçue? Il n’y en a pas. Il n’y a pas un plan tracé d'avance, un cours logique, une série de leçons où les uns après les autres seraient examinés et exposés les divers aspects du travail selon la doctrine chrétienne. Rien de tel. Pour être fidèle à son but, qui est de former les jeunes dans leur vie et par leur vie, — et pour elle aussi cela va sans dire — la J.-O.C. se doit d’être continuellement à l'affût, en contact avec les réalités quotidiennes, de partir d’elles pour faire à propos de tout, et selon que les circonstances l'exigent, cette œuvre de formation intégrale et intégralement chrétienne. Et peut-être la réussite dont on a pu mesurer l’ampleur et la portée est-elle la meilleure approbation, la preuve, par les faits, de la valeur des méthodes jocistes » (4).

La J.O.C. puise également sa force de conquête et de développement dans son humanisme foncier, en donnant à ce terme la signification profonde qu’il doit avoir. La J.O.C. apprend à ses membres que leur christianisme pour être vivant et source intérieure d'énergie et de rayonnement apostolique doit s’appuyer sur l’homme concret, s’ils sont ouvriers, sur ce qu'ils ont d’ouvrier, car ils le sont par toutes les fibres de leur être. Dieu ne veut pas que l’on se mutile d’une

(4) P. GLORIEUX. Le mouvement jociste et la mystique chrétienne du travail. (La Vie Spirituelle, 12° septembre 1937, p. 204).

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partie de soi-même pour le servir: « Ils (les jeunes ouvriers) peuvent, malgré tout, être des saints dans les trains, en route vers le travail, pendant le jour, à l'atelier, et à l'usine, et, parfois, la nuit, au fond de la fosse, ou à la lueur des hauts-fourneaux » (5). La J.O.C., — ses fondateurs et ses dirigeants — a compris le rôle primordial du milieu. Ce fut le point de départ, c’est encore à l'heure actuelle l’idée ess ntielle qui gouverne et dirige toutes les activités. « Apostolat du milieu, c’est-à-dire du milieu naturel, homogène, en même temps que milieu journalier, habituel: celui qui compose la vie concrète, à l’atelier, au bureau, à l’usine, dans le quartier, sur Île terrain de jeux ou dans les loisirs, où partout s'exerce la pression collective du même métier, des mêmes aspirations, des mêmes servitudes, des mêmes façons de sentir et de penser » (6). Pendant de longues années, au cours du x1x° siècle et au début du xx°, — sans vouloir minimiser les efforts et leurs résultats réels — on s’est contenté pour protéger le christianisme de quelques privilégiés plongés dans une ambiance contraire, de les sortir de ce milieu qui était cependant le leur, de les vouer ainsi à un « christianisme désincarné, c’est-à-dire à la lettre sans incarnation, abandonnant à sa misère la masse damnée et honnie du prolétariat paganisé [...] Comme si la vie chrétienne était hétérogène au contenu laborieux de leur vie humaine et ne pouvait subsister qu’en se

(5) Programme général de la J.O.C. (1036), p. 58. (6) M.-D. Cxenu, O. P. Dimension nouvelle de la chrétienté. (Vie Intellectuelle du 25 décembre 1937, p. 337).

barricadant contre ce labeur, incapable de rédemption et de joyeuse sainteté » (7).

Toutes ces idées générales que nous venons de rappeler se concrétisent et s’unifient dans la méthode des enquêtes et des cercles d’études.

« Et puisqu'il s'agit d’une éducation et d’une rechristianisation à opérer, non plus sur les bancs de l’école, mais en pleine vie, ce sera une éducation à faire dans le concret, en écartant tout ce qui ne serait que livresque, verbal, artificiel » (8).

Il s’agit, en effet, non pas de compléter uniquement l'instruction du jeune travailleur — dans la mesure où cela sera nécessaire on y veillera — mais de lui apprendre à voir, à se rendre compte des faits de la vie ouvrière.

« On demandera au jeune ouvrier d'ouvrir les yeux, non sur des sujets mondiaux qui échappent à son rayon visuel et à son horizon, mais sur les êtres et les choses qui l'entourent, sur ce qui est à la portée de son regard, sur les faits eux-mêmes, sur les situations qui composent & sa » vie, la vie de son milieu (conversations entendues, exemples vus, camarades rencontrés, livres et journaux lus, spectacles auxquels on assiste), tous ces faits qu’il connaît, qui sont de sa compétence, sur lesquels il pourra apprendre à porter une appréciation motivée, et, en exerçant, à cette occasion, ses facultés de raisonnement et de jugement, former son intelligence, en prenant peu à peu conscience de sa force » (9).

(7) Id. p. 338. | Hi ds (8) P. BayarT, Une pédagogie sociale: l’action catholique spécia-

lisée. Cours à la Semaine sociale de Nice, 1934.Compte rendu, p. 268. (9) Id.

Et ceci est vrai du plus simple et plus modeste cercle d’études paroissial comme de l’assemblée jubilaire du Congrès du X° anniversaire. « Les camarades du haut de l’estrade vous parlaient des plus simples questions, les plus immédiates. Et il me semblait aussi que c'était là un des secrets de la force et de la vérité humaines de votre mouvement : qu’on ne s’y paye pas de mots; qu'on n’y remue pas les grands problèmes creux de la politique à nigauds. C’est de la vie quotidienne des travailleurs que vous avez compris qu’il fallait vous occuper d’abord » (10).

Il ne faudrait pas s’y tromper, malgré la simplicité apparente de la formule d’enquête (le chanoine CaRr- DIJN avoue lui-même qu’il a tâtonné près de dix ans avant de découvrir cette formule) les jeunes ouvriers auront besoin le plus souvent d’une formation pour apprendre à voir et à juger les faits qui les entourent. Ils « peuvent bien se trouver enveloppés par un réseau de faits navrants; ïls peuvent même en être atteints durement dans leur corps ou leur âme; ils n’ont, en règle générale, jamais pensé à les remarquer » (11).

Cela était tellement naturel que cela paraissait normal.

Cette prise de contact avec les circonstances extérieures: milieu de travail, conditions d’exécution, salaire, c’est une première étape, primordiale et nécessaire pour juger. En effet, « très souvent, pour ne

(to) R. Scawog8. Le peuple ressuscité. Salut à la J.0.C. (Etudes, août 1937, p. 306).

(1) L. BERNE. L’élan spirituel en monde ouvrier. (Etudes 5 juin 1937, p. 583).

pas dire toujours, ce sont les enquêtes sur la vie de travail et les conditions dans lesquelles se trouvent plongés les jeunes qui ont fourni la première occasion d'exposer ce qu’on pourrait appeler « les exigences chrétiennes » [..] Or, les enquêtes faites par les jeunes travailleurs, c’est-à-dire plus simplement les constatations qu'ils ne peuvent s'empêcher de faire sur les conditions mêmes de leur vie et l’organisation du monde du travail, ne se bornent pas à apporter des faits dont beaucoup sont navrants; elles ne sont pas simplement matière à récrimination ou à plaintes. Elles sont les éléments sur lesquels en commun, maïs chrétiennement, on portera un jugement. La situation est telle. Voyons-la clairement. Sans généraliser indûment, car ce serait injuste. Sans condamner personne, car les intentions nous échappent, et bien des excuses parfois pourraient être apportées. Que pense l'Eglise de cette situation, de ces faits? Que doivent penser des chrétiens? de tels et tels salaires insuffisants? de telles conditions matérielles de travail? de telles scènes d’immoralité? Est-ce admissible ou estce mal? Et pourquoi? » (12).

De cet examen objectif des conditions de travail par la méthode des enquêtes et des cercles d’études, le jociste sera conduit à conclure à la nécessité de les améliorer pour créer une ambiance chrétienne du travail.

Des exigences chrétiennes en matière de travail le passage se fait aisément et tout naturellement jusqu’à

(12) P.GLortEux. Le mouvement jociste et la mystique chrétienne du travail. (Vie Spirituelle, 1° septembre 1937, p. 205 et p. 206).

la notion même de celui-ci et aux devoirs du travailleur; comme il est parti des conditions actuelles du travail, le jociste n’a jamais l’impression de discuter dans l’abstrait, de préconiser des mesures pour un monde chimérique et lointain; sans difficulté, insensiblement, on arrive à l’enseignement positif donné à tous dans les cercles d’études et par la voie du journal: La Jeunesse ouvrière (1 a)a laquelle nous allons nous reporter fréquemment pour traduire aussi fidèlement que possible le message jociste.