LEÇONS QUI S’EN DÉGAGENT

Malgré les difficultés et les conditions pénibles du travail, malgré les mauvais exemples et les occasions de chutes, la J.O.C. va portant bien haut son cri: « Sois fier ouvrier ». « Fier de quoi? Est-on tenté de dire: lorsque pendant des semaines et des semaines on passe dans un bain de pétrole des petites pièces dont on ne sait pas seulement le nom, pas plus qu’on ne sait le pourquoi de ce travail? » (14).

Et cependant, au jeune ouvrier qui a peut-être envié des jeunes de son âge, plus favorisés, son journal ose lui dire: « Soyons fiers de nos mains calleuses... [...] Tu as donc ta place dans le monde et cette place, il est juste qu’elle soit occupée par toi avec fierté.

C’est par ton travail que tu te révèles un homme doué d'intelligence, de volonté, d'énergie. [| Notre

(13) La Jeunesse ouvrière paraît deux fois par mois.

(14) Notre Vie Ouvrière, mai 1936, premier organe mensuel de la L.O.C. (Ligue ouvrière chrétienne). Il a été remplacé par: Monde Ouvrier, journal hebdomadaire,

monde semble avoir oublié la grandeur du travail manuel! Donne-lui la leçon de ta fierté ouvrière. Chaque être humain a sa place dans la société. La tienne est belle. I1 t’appartient de le prouver chaque jour par ton travail » (15).

« Fierté du bel ouvrage! des mots tout cela! Des mots qui ne recouvrent aucune réalité moderne et qui semblent résonner seulement comme un écho du passé!

À écouter les confidences de beaucoup de nos camarades, on serait bien vite tenté de croire à l'exactitude de cette affirmation.

Comme elles rendent en effet un son désabusé les paroles que nous recueillons parfois sur les lèvres des jeunes travailleurs quand nous les interrogeons sur leur métier ».

Il est possible néanmoins de redonner de l'intérêt au travail, continue cet article « à condition toutefois que nous sachions voir dans notre travail le moyen d’affermir notre caractère et de développer notre intelligence.

Par conséquent ne nous laissons pas transformer en automates par l'usine » (16).

A la J.O.C. « travailler c’est agir en homme capable de penser et de vouloir » (17). Le vrai travailleur « met son point d'honneur à faire de son travail un acte pleinement humain. Il y participe non seulement d'une manière purement physique s’il remplit une occupation manuelle, ou routinière s’il est employé

(15) La Jeunesse Ouvrière, 17° quinzaine de décembre 1932.

(16) La Jeunesse Ouvrière, 1e quinzaine de janvier 1937. (17) La Jeunesse Ouvrière, 2° quinzaine de juillet 1934.

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de bureau; mais en présence de la moindre constatation, il l’approfondit, profitant ainsi des multiples occasions offertes chaque jour de s’instruire à la grande école de la vie. La tâche qu'il accomplit devient dès lors sa propre tâche et la comprenant, il l’aime. [..] Le travail c’est notre vie! Il ne faut pas que le rôle de l’homme dans le travail soit celui d’un être sans intelligence » (18).

Bien entendu, pour qu’il en soit ainsi, il faudra que certaines conditions du travail soient modifiées pour rendre le travail plus humain; d’ailleurs, la J.O.C. veut être aussi un organe représentatif de la jeunesse salariée ; et ses dirigeants attachent beaucoup d'importance à ce point: ils tiennent à ce que les jeunes ouvriers ne restent pas passifs devant les conditions de leur vie, car il n’y aurait plus de moyen d'action sur eux.

« Nous aimons notre rude vie ouvrière mais à condition qu’elle soit humaine et libre et que nous n’ayons pas à en rougir. Et c'est justement parce que nous voulons être des «& as » dans le travail consciencieux et dans le dévouement à nos frères que nous serons parfois obligés de défendre énergiquement nos droits » (19).

Et si les conditions de la vie ouvrière peuvent être améliorées dans un sens plus humain, le jeune ouvrier connaîtra alors la joie au travail à laquelle il a droit et à laquelle il aspire de toutes ses forces. Pour recréer cette atmosphère joyeuse et saine, la J.O.C.

(18) La Jeunesse Ouvrière, 2° quinzaine de mars 1933. (19) La Jeunesse Ouvrière, 2° quinzaine d’octobre 1920.

ne veut rien bouleverser, ni transformer radicalement; « le machinisme, le jocisme ne l’anathématise pas.., le jocisme n’anathématise rien. » (20).

PFrerté et dignité du travailleur, joie au travail ont une source commune, idée de base dans la formation jociste et qui fut le thème central de la fête de nuit du Congrès jubilaire de Paris: la place éminente du travail manuel dans la collaboration de tous pour la construction de la cité. À la lumière des torches, en cette nuit du 17 juillet 1937 au Parc des Princes c’est le défilé de tous les corps de métier: « Ils signifiaient le travail utile de tous les métiers qui, pour une part plus ou moins grande, concourent à la construction de la cité » (21).

Puisqu’il est utile à la société, le jeune ouvrier ne doit pas trahir la confiance que l’on a placée en lui. « À la fin de sa journée il peut se dire que grâce à lui, 11 y a dans le monde plus de bien-être, il a créé du neuf : un produit est vraiment sorti de ses mains. [...] Ou bien il a rendu un service. Grâce à lui, le travail a été possible. [...]

Des produits ou des services voilà le résultat du labeur du jociste. Voïlà de quoi il est fier » (22).

« Maïs il nous faut être justes.

Regardant le problème dans sa totalité nous devons convenir que nous aussi, ouvriers, nous avons en cer-

(20) L. BERNE, Le Congrès jubilaire de la J.O.C. Dossiers de l'Ac-

tion Populaire, 15 août 1937, p. 1621.

(21) P. GLORIEUX, article cité. Vie Spirituelle du 1 septembre 1937,

D. 194. ñ (22) La Jeunesse Ouvrière, 2° quinzaine de janvier 1932.

tains cas à modifier notre attitude, à changer notre manière de travailler et à nous acquitter de nos responsabilités ouvrières. [..]|

C’est donc en hommes que nous devons agir et dans notre travail nous le manifesterons en y apportant tout notre goût et toute notre conscience professionnelle. Des nouvelles lois sociales modifient notre législation ouvrière et nous amènent un peu plus de justice. À notre tour soyons justes en nous acquittant de notre travail comme il convient » (23).

« Pour l’avenir et le bonheur de la classe ouvrière, il importe de former des ouvriers consciencieux, fiers de leur condition et de leur ouvrage » (24).

Car, « la conscience professionnelle est une force sagement révolutionnaire [...]. Il importe que dès maintenant dans notre travail journalier nous fassions montre de conscience, c’est-à-dire d’exactitude, d'attention, de loyauté, d'économie.

Disons et répétons partout qu’en gâchant sa besogne journalière l’on s’habitue insensiblement à gâcher toutes les autres actions de sa vie, l’on se déforme le cœur, l’on abdique tout sentiment de dignité » (25).

Pour saisir la portée de tels articles sur la beauté et l'obligation d’une telle attitude — « La conscience professionnelle n’est pas un article de luxe » — il faut bien se rendre compte que ce sont là de véritables révélations pour la plupart des jeunes ouvriers, que trop souvent les exemples de leurs aînés entraïîne-

(23) La Jeunesse Ouvrière, 17e quinzaine de février 1937. (24) La Jeunesse Ouvrière, 1e quinzaine d'octobre 1933. (25) Notre Vie Ouvrière, décembre 1936.

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raient sur une voie tout opposée. « Ce n’est pas la peine de faire des recherches approfondies pour constater que de nos jours, la conscience professionnelle semble avoir disparu. Bien plus, elle apparaît aux yeux de beaucoup comme quelque chose d’impossible, d’extraordinaire; tandis que le manque de conscience professionnelle passe pour être très normal.

Dans beaucoup de milieux de travail, on ne s’aperçoit même plus qu’on manque de conscience professionnelle » (26).

Ce qui fait la force du jeune jociste pour entreprendre une pareille tâche, pour travailler ainsi à contrecourant, c’est qu'il sait qu'il n’est pas seul. « Le travail est l’école de la solidarité la plus complète et la plus attachante. Ensemble nous faisons le bloc de toutes nos énergies et c'est de la somme des efforts de chacun que naît l’œuvre commune » (27). « Qui que nous soyons: ouvriers qualifiés, employés, manœuvres.. nous devons nous mieux connaître, afin de nous mieux comprendre et pour nous mieux aimer.

T1 faut que nous nous sentions solidaires les uns des autres » (28).

Mais la J.O.C., et ceci découle naturellement de notre dernière constatation sur la profondeur de ce sentiment de fraternité ouvrière, n’agit pas ainsi sans un véritable « 1déal de conquête ».

(26) Rapport communiqué par la J.O.C.F.

(27) Le Monde Ouvrier, 12 juin 1937.

(28) La Jeunesse Ouvrière, 1'® quinzaine de janvier 1033.

« Soyons fiers, soyons purs, soyons dignes; qu’en chacun de nous s'opère le relèvement de la classe ouvrière!

Voilà le mot d'ordre que chaque jociste à l’ambition d'appliquer dans sa vie.

Il est incontestable que l'influence dans le monde du travail de cette magnifique phalange de jeunes travailleurs jocistes se fait déjà sentir [...]. Des milliers de jeunes veulent que le travail ne soit plus une corvée, un boulet à traîner, mais l’objet de notre fierté et notre titre de noblesse » (29).

« Sans doute — nous le répétons encore — il faudra qu’interviennent et sur le plan national, et sur le plan international et sur le terrain économique, des réformes, ententes, transformations profondes, mais tout cela ne « révolutionnera » le monde que si cela s'accompagne d’une « révolution » dans les âmes.

Voilà la vraie « révolution », celle que nous voulons, celle que nous sommes.

Quand? comment? mais tous les jours, partout où nous sommes. Nous ne poussons ni cris de haïne, ni appels à la révolte, à la violence. Maïs nous vivons une vie nouvelle aui s’épanouit en pleine lumière, et qui rayonne dans nos usines, dans nos ateliers, nos bureaux. Par nous, entre nous, pour nous, jeunes travailleurs, sur des fondations vieilles de vingt siècles et que rien n’a encore pu ébranler, nous construisons — non pas demain — mais aujourd'hui une société nouvelle » (30).

(20) La Jeunesse Ouvrière, 2° quinzaine de décembre 1935. (30) La Jeunesse Ouvrière, 17e quinzaine de juillet 1035.

Quel est donc le fondement de cette société nouvelle, quel esprit l’anime, lui permettant de réaliser le « miracle permanent » de son existence ?

La J.O.C. l’a découvert dans le sens chrétien du travail, car elle n’a pas craint d'ouvrir aux jeunes ouvriers des perspectives qui, jusque-là, leur étaient restées fermées: les « forces morales qu'apporte le christianisme et qui — bien comprises — ont épanoui tant de cœurs! [...].

Le christianisme authentique, le vrai, est la doctrine la plus large et ia plus universelle... il appelle en haut les choses d’en-bas, comme il invite Dieu à descendre » (31).

Cette cité terrestre que tous ont contribué à élever n'est que le prélude de cette cité céleste à la construction de laquelle, avec ie Christ, tous collaborent.

« Tous et chacun à sa place, ils peuvent se dire qu'avec le Christ ils collaborent.

«… Ils construisent avec Lui la cité céleste » (32).

Les exemples de la vie journalière des jocistes (33) nous obligent à chercher encore plus loin et plus haut le secret intime de la force de ce mouvement.

« S1 les organisations ouvrières parvenaient à écarter d’un seul coup, les obstacles matériels qui nous empêchent de travailler avec entrain, tu sens bien, camarade, que les fatigues et les lassitudes de la vie

(31) La Jeunesse Ouvrière, septembre 1932.

(32) Chœur parlé à la fête de nuit du Congrès jubilaire (17 juillet 1937).

(33) Cf. L. BERNE. L’Elan spirituel en monde ouvrier. (Etudes des 5 et 20 juin 1937, p. 577 et 746).

risqueraient fort, malgré tout, d’éteindre en ton âme, ja joyeuse flamme de tes efforts créateurs.

Le travail n’est pas un jeu facile. 11 demande toute ton énergie, l’application constante de ton intelligence et de ta volonté. Et la peine qu’il te coûte te semble parfois lourde à supporter, même lorsque tu œuvres librement, sans contrainte.

Faut-il donc renoncer à travailler dans la lumière? Non pas...

Cette peine que rien ne pourra jamais supprimer, nous t'apprendrons à la J.O.C. à la transformer en une joie profonde [...].

Entraînés par l'idéal du Christ, nous exalterons en nous le sentiment de la fierté du travailleur.

Nous sommes fiers d’être ouvriers!

Les souffrances de nos métiers, nous savons qu’elles ne sont pas d’inutiles sacrifices!

Pour nous jocistes la peine quotidienne de notre labeur nous associe à l’œuvre de Rénovation du Charpentier de Nazareth et notre travail de l'usine chante l'effort tenace et généreux d’une jeunesse ouvrière qui veut mettre entre tous ses membres plus de fraternité et plus de joie » (34).

« La peine attachée à notre travail [| prend une valeur de rédemption. Le Christ ne l’a pas supprimée mais Il en a fait un instrument de sanctification, une source de mérites » (35).

Au jociste qui risquerait de voir son horizon fermé par les difficultés qu’il rencontre au cours de sa jour-

(34) La Jeunesse Ouvrière, 2° quinzaine de novembre 1933. (35) Equipe Ouvrière, juin 1934.

née, la valeur de rachat de son travail pour lui et pour ses frères, ouvre des perspectives immenses et combien exaltantes. Aussi, est-ce du fond du cœur qu'il peut, chaque matin, adresser à Dieu cette prière :

QUE MA PEINE D'AUJOURD’HUI CHRIST COMMME VOTRE SACRIFICE SERVE A LA LIBÉRATION DE TOUS MES FRÈRES

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