AVERTISSEMENT

Le désir d'introduirt; dans les ('n'oles italiennes les nouvelles méthodes d'investigation psychologique est re qui ni*a poussé prineipaliMnent ù écrire ces EUnnenls de psyrholo(fie{\). Je sais que, pour ce but, mon livre aurait dû être plus restn^nt; mais, malgré toute ma bonne volonté, je n'ai pu lo condenser davantage. La matière est très vaste, et Vanalyse la plus détaillée ne suffit pas à pcinétrer dans le monde compliqué de la consci(*nce, pour mettre en lumière tous les phénomènes et en rechercher les causes complexes et variables. Je sais ]es défauts de mon livre, et je reconnais que sa première imperfection est d'être imromplet. Il s'en faut b(;aiicoup que l'analyse scientifique de ces phénomènes, (fui occupe cependant beaucoup de pages, soit complète.

Bien que ce livre ait été écrit pour lc!S élèves, dans l'analyse que j'ai faite à nouveau dcîs phénomènes quejavais à étudier et à décrire, jai du parfois m'écarter de certaines doctrines a(*C(»plées par les plus éminents psychologues ; parfois j'ai cru trouver dans l'analyse du phénomène un nouvel élément qui m (*omplélait l'explication. Parmi les points les plus importants, je sii^iialerai les suivants :

1"^ En <itudiant la loi psycho-physique de Weber, complétée par Fechner, j'ai vu cpie les sensations ne se comportent pas toutes de même manicrc\ <a cela surtout par suite de la nature de l'excitation qui est tantôt inlormlt tente, tantôt continue ; la vue et l'ouïe sont de lu première espèce, à la seconde appartiennent surtout les sensations de la peau et des muqueuses. Ce fait s'accorde avec l'épuisement temporaire des organes sensoriels.

'2'* J<? persiste à maintenir que la sensation est un phénomène qui Implique la perception, et que la qualitc' n'est que la forme perceptive de la sensation. Ma théorie n'est pourtant pas celle iïllerbart,

(l.> r/était le titre de l'ouvrage dans Tédition italienne-

bien qa'elle ait qoelque analogie avec die; elle est une manière nouvelle d'expliquer te phénomène sensidr foadamenlal duquel dérÎTent par éTolution lous les autres.

3* l'n Tait très împortaal est <.vtui de la localisation el de Tobjeclivailou des sensations. Jusqu'ici on avait accepte, en psychologie. la théorie des rigne» locaux d« Lotze. prinripalemeni Helmbollz, Wundt et d'autres. Je l'avais acceptée aussi : mais, en étudiant le phénomène de plus près, j'ai cru voir qu'il dépend d'autres conditions. .Aussi, j'ai émis une nouvelle hypothèse qui explique la localisation à la périphérie des sensations tactiles, et b projection des sensations visuelles et auditives. Je l'ai appelée hypothèse de l'onde nerveuse réfléchie et de l'onde perceptive de la sensatioo, et j'ai trouvé que la loi-alisalion cérébrale s'accordait avecelle.en faisant dériver toutes lea deux de l'expérience.

4" Le processus d'idétilion, doDl les premiers Unèameuts ont été publiés il y a quelques années, cherche à établir coaunenl oo peut passer nalureilemenl de la sensation à l'idée par un processus analytique portant sur la sensation.

5° L'analyse de la vision m'a Fourni une modification importante i la théorie de la perception d'espace. Tandis (jue l'école anglaise contemporaine admet que la coexistence dérive par inversion de la succession, et que d'autres philosophes, au contraire, prétendent qu'eUe ne vient aucunement de la succession, j'estime qu'il y a dans la coexistence un élément qni ne peut pas ne pas ^tre successir, — cet

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livre m'ont contraint à être bref. Sur ce point j'ai tenu à avoir une méthode et une forme simples et indépendantes, pour mieux faire comprendre révolution du phénomène volontaire dans tout son processus compliqué. Je me réserve d*en parler plus amplement dans un travail spécial sur la volition. Le lecteur pourra trouver des détails complets très exacts et d'une grande rigueur scientifique dans le livre du professeur Bain, fe^f'mofton^ et la Volonté^ livre qui, selon moi, n*a pas encore été surpassé.

Dans les recherches les plus difficiles, je me suis aidé des travaux dliommes éminents et les plus compétents en chaque matière > j'aursds désiré faire plus, mais j'ai profité de tous les moyens que j'avais à ma disposition : je dois toutefois remercier quelques amis qui m'ont offert leur aide.

Enfin, j'ai voulu éviter toute polémique, afin que mon livre ne fût pas le mal venu, même de ceux qui sont d'un avis différent au siyet des principes sur lesquels s'appuie Texplication des phénomènes.