DÉVELOPPEMENT DE LA VOUTION

tion, on trouve que cet espace de temps, qui est employé au passage de l'excitation sensitive à Texcitatiou motrice dans le centre nerveux, est occupé, pour Taction volontaire, par une série d'états conscients successifs, depuis la conscience du motif, antécédent premier de la volitiou, jusqu'à la détermination. Et ce temps, dont la plus grande partie est employée à la lutte et au choix entre les motifs, sera plus ou moins long suivant les circonstances. 11 nest pas besoin de dire que ces actes de conscience se réduisent à des perceptions rappelées, à des jugements, des inférences, jusqu'au moment de la détermination, et que cette détermination marque la limite entre lactivité psychique sensitive et l'activité motrice, parce que c est à ce moment que commence l'exécution ou le mouvement volontaire.

Or, il n est pas besoin de démontrer qu'un état de conscience est un phénomène, qui se produit par Tinstigation d'une force psychique et l'activité de cette même force. 11 en est ainsi pour toute la série des états de conscience qui existent entre l'excitation externe et l'exécution volontaire. Cliacun de ces états dérive d'une excitation, laquelle est constituée par l'état antécédent déjà défini et déterminé. Ainsi, le choix entre les motifs est précédé du contraste conscient de ces motifs ; et le choix est lui-même un antécédent de la résolution ou de la détermination, selon la promptitude ou le retard mis à l'exécution. La détermination est donc un état de conscience distinct, un fait psychique, excité par un motif, qu'il y ait choix ou non, lequel motif est prépondérant sans opposition dans le second cas, et le devient après contraste dans le premier.

177. L'exécution est un mouvement musculaire accompli par les muscles volontaires à la suite de l'impulsion nerveuse centrale, laquelle se transmet à la périphérie dans les muscles mêmes qui doivent être excités. Dans les mouvements où l'excitation est adaptée, en quelque sorte naturellement, comme dans l'action réilexe, le but est atteint et atteint complètement; mais il y a certains mouvements volontaires qui ne sont pas adaptés dès l'origine à l'excitation ou au mouvement qui les provoque et qui, par suite, ne réussissent qu'à la fin ou qu'imparfaitement. Dans ce cas, la répétition des mouvements et leur modification graduelle pour s'adapter peuvent faire atteindre le but.

Bien que les muscles involontaires ne soient pas sous le pouvoir de la volonté, celle-ci peut cependant en régler indirectement les mouvements. Toutefois, cette iulluence ne s'acquiert ({ue tardivement par l'usage ou l'exercice des organes de la vie de nutrition, et quand les phénomènes de cette vie de nutrition peuvent être coordonnés d'une façon consciente avec ceux de la vie de relation.

478. Ûùand les actions volontaires sont plus développées et plus complexes, il arrive que l'exécution d'une action volontaire demande beaucoup d'intermédiaires, et une série d'actions secondaires convergeant vers un but unique. 11 faut alors, pour accomplir une voli-