AVERTISSEMENT

Le désir d'introduire dans les écoles italiennes les nouvelles méthodes d'investigation psychologique est ce qui m'a poussé principali'nient à écrire ces Eléments de psychologie [\). Je sais que, pour ce but, mon livre aurait dii être plus restreint; mais, malgré toute ma bonne volonté, je n'ai pu le condenser davimtage. La matière est très vaste, et ranalyse la plus détaillée ne suffit pas à péni^trer dans le monde compliqué de la conscience, pour mettre en lumière tous les phénomènes et en rechercher les causes complexes et variables. Je sais les défauts de mon livre, et je reconnais que sa première imperfection est d'être incomplet. Il s en faut beaucoup que l'analyse scientifique de ces phénomènes, qui occupe cependant beaucoup de pages, soit complète.

Bien que ce livre ait été écrit pour h'is élèves, dans l'analyse que j'ai faite à nouveau des phénomènes que j'avais à étudier et à décrire, j'ai dû parfois m'écarter d(» certaines doctrines a(îceptées par les plus éminents psychologues ; parfois j'ai cru trouver dans l'analyse du phénomène* un nouvel élément qui en complétait l'explic^ation. Parmi les points les plus imporUmts, je signalerai les suivants :

i'-* En étudiant la loi psycho-physique de Weber, complétée par Fechner, j'ai vu que hîs sensations ne se comportent pas toutes de même manière, et cela surtout par suit<* de la nature de l'excitation qui est tantôt intermittente, tantôt continue ; la vue et l'ouïe sont de la première (»spèce, à la seconde appartiennent surtout les sensations de la peau et des muqueuses. Ce fait s'accorde avec l'épuisement temporaire des organes sensoriels.

i"* Je persiste à maintenir que la sensation est un phénomène qui implique la perception, et que la qualité n'est que la forme perceptive de la sensation. Ma théorie n*est pourtant pas celle d'Herbart^

(1) C*était le titre de l'oaTfage dans Tédition italienne-