CHAPITRE II

MouTement réflexe et instinct

423. 11 y en a beaucoup qui appellent le mouvement réflexe involontaire, parce qu*il est indépendant de la volonté ; toutefois, cette dénomination ne me semble pas tout à fait propre, parce que certains mouvements, qui s'exécutent ordinairement sous Tinfluence de b volonté, peuvent devenir involontaires dans certaines circonstances. D'autres, au contraire, appellent le mouvement réflexe, mouvement automatique ; nous verrons que l'automatisme du mouvement est autre chose que la forme réflexe. Le mouvement réflexe n*a besoin ni de l'expérience ni de l'habitude ; il est entier et parfait dès son apparition, par suite d'une adaptation naturelle entre l'excitation stimulante et le mouvement correspondant.

Dans le sens le plus général, les mouvements réflexes ne sont pas limités aux deux espèces de muscles striés et lisses ; mais ils s'étendent encore aux fonctions de tout organe qui est excité à l'activité, et qui est en dehors de l'influence de la volonté. De là dérive h définition qu'en a donnée Budge: a Les mouvements des muscles etdes épithéliums des glandes, qui naissent à la suite de l'excitation des nerfs centripètes, s'appellent actions réflexes. > Pour qu'ils se produisent, il faut : 1^ une excitation ; 2® des nerfs centripètes ; 3^ un centre nerveux ; 4° des nerfs centrifuges ; 5'^ des muscles et des glandes (1).

424. La classification la plus complète et la plus exacte des actions réflexes est, à mon avis, celle de Bain. C'est la suivante :

1^ Actions réflexes qui se rapportent aux fonctions de la vie organique, et qui affectent les muscles qui ne sont pas soumis à la volonté: ce sont celles où se trouve le moins l'action de l'esprit et delà volonté. Tels sont : le rythme du cœur, les actions vaso-motrices et l'influence exercée sur les sécrétions et les excrétions, le mouvement

(1) Compendium der Physiologie des Mensche^i, 2* Aufl, p. 352.