Dar>vin, lui, pose trois principes

t I. Principe d'association des habitudes utiles. — Certaines

- actions complexes sont d'une utilité directe ou indirecte, dans ^. : certains états de l'esprit, pour répondre a quelques sensations à

ÏJ quelques désirs, etc., ou pour leur donner satisfaction, et chaque fois

é* que le même état d'esprit se reproduit, même à un degré assez faible,

"^^ la force de l'habitude et de l'association tend à faire produire un

mouvement, bien que ce mouvement ne soit d'aucune utilité. 11 peut

, arriver que ces actes associés ordinairement par l'habitude à certains

- états d'esprit soient en partie empêchés par la volonté ; en ce casj

les muscles, principalement ceux qui sont moins soumis à la volonté,

peuvent cependant se contractei" et produire des mouvements qui

- nous semblent expressifs. Dans d'autres cas, pour réprimer un mouvement habituel, d'autres mouvements légers sont produits, ep ceux-ci sont encore expressifs.

c Ht Principe de Vantithèse. — Quelques états d*esprit amènent .. certains actes habituels qui sont utiles, c'est ce qu etabUl Ivi \v\ç.\!ttiK\

principe. Ensuite, (juand il se produit un état d'esprit directemcil opposé, on est fortement et inYolontairement tenté d'accomplir (ks mouvements absolument opposés, bien qu'ils puissent être inutiles; et ces mouvements sont dans certains cas très expressifs.

c m. Principe des actes diis à la constitution du système nerveni, entièrement indépendants de lai^olontè, et jusquà uncertainpoiM^ de Vhahitude. — Quand le sensorium est fortement excité, la force nerveuse est produite en excès, et se transmet en certaines directioBS déterminées, dépendant de la connexion des cellules nerveuses, et en partie de l'habitude ; ou encore il peut arriver que l'afQux de b force nerveuse soit en appai'ence interrompu, il en résulte des effets que nous trouvons expressifs. Ce troisième principe pourrait, poor plus de concision, être appelé principe de l'action directe du système nerveux (l). »

436. Le principe de Tassociation des habitudes utiles de Darwin correspond à la loi de l'action nerveuse restreinte de Spencer; celui des actes dus à la constitution du système nerveux, à la première U de Spencer sur l'action diffuse. Le principe de l'antithèse n*a pas soa correspondant dans la théorie de Spencer. Or ce second principe, selon Dumont, n'a pas sa raison d'être ; selon Sully, il est possible de le considérer comme une partie de chacun des deux autres principes, mais non comme un principe distinct (2).

En réalité, d'après les exemples de Dar\\in, on pourrait comprendre le principe de l'antithèse quand les mouvements de nature opposer seraient volontaires et quand on en connaîtrait la signification; ce qui, d'un autre côté, exigerait que les mouvements aient été déjà précédemment acquis.

Les deux utlitudes difTérentes du chat et du chien^ dans lesquelles on Tent trouver ranlithèse, peuvent être expliquées d'une façon différente et encore plus naturelle ù mon avis. Le chat caressé avec la main sur le dos se redresse, il éprouve une impression agréable ; il en est de même quand on le gratte sor la tétc. H doit y avoir là une action nerveuse diQuse, pour les excitations sar la peau et les muscles du dos, par l'intermédiaire des muscles tenseurs dr^ jambes et du cou, action nerveuse qui s'explique, du reste, comme one piuv action réflexe. Le chat ^humeur affectueuse de Darwin a poar attitude pn»pre de se frotter à la jambe de son maître, comme il le ferait contre toute aotrr chose qui produirait sur lui la même excitation au même endroit. Son attitude de férocité est en partie analogue aux habitudes du chat qui guette sa proie et qui commence naturellement par manifester sa férocité et son hostilité.

L'attitude du chien qui se couche devant son maître est analogue à celle d'un chien qui a été battu, et qui se courbe non par humiliation, mais ptf crainte et pour se faire plus petit; cela rentrerait plutôt dans les faabitiHies

(1) L'Expression des émotions chez l'homme et les animmtx. Trad. Araoc, IJ^*chap. I.

(2) Dumont, Théorie scienti/if/ue de la sensibilité, Paris, 1875, pp. 236 ei soi** — Sully, News Théories of Emotional Expression^ op» cit., p. 80.