CHAPITRE III Rôle politique de la Peur

Malgré rinsullisance avouée de mes connaissances en occultisme, je ne crois pas téméraire de tenter une classification des fantômes et de rechercher les lois de leur formation.

Pour les cataloguer utilement, il faut d'abord déliniiter leur puissance res]iective.

On admettra aisément, et sans démonstration, je pense, que la plupart des grands événements du passé ont été réalisés sous l'influence de fantômes. Etudiée d'un point de vue assez élevé pour saisir son ensemble, l'histoire apparaît comme la collection des efîorts des peuples pour créer des fantômes ou les détruire. La politique, ancienne ou moderne, n'est qu'une lutte de fantômes.

Mais toutes ces ombres ne possèdent pas un liouvoir égal; elles ont leur hiérarchie et c'est ici qu'intervient la nécessité d'une classification.

A son sommet règne une petite cohorte do fanli'tmes très ])nissants, très redoutables, contre lesquels toute résistance serait vaine. Le temps seul est leur maître.

Ces ombres souveraines sont celles des fondateurs de grandes croyances. Du fond de leur tombeau, ils dictent impérieusement leurs loi» à des millions d'hommes. C'est pour les servir que de brillantes civilisations ont surgi, que les peuples se sont

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furieusement combattus et que tout récemnienl encore 30.000 Arméniens furent massacrés en quelques jours.

Au-dessous de ces maîtres redoutés, évoluent les fantômes des héros. Quelques-uns se bornent à créer les légendes et les mythes encadrant l'idéal des peuples, mais il en est d'assez forts pour exercer leur influence, bienfaisante ou néfaste, sur des événements très éloignés d'eux. Tel, par exemple, le fantôme de Napoléon qui fit sacrer empereur son neveu et nous valut Sedan.

A l'autre extrémité de cette hiérarchie des ombres grouille une légion immense de petits fantômes bruyants, tapageurs et vains, sans puissance réelle et sans durée. Ils terrifient parfois les âmes craintives, mais s'évanouissent comme des bulles de savon dès qu'on est assez hardi pour en approcher.

Tous ces petits spectres éphémères, grimaçants el futiles, sont perpétuellement enfantés par un autre fantôme, invulnérable celui-là et immortid : le fantôme colossal de la peur. Son pouvoir s'exerce depuis les origines du monde el le temps ne l'a pas effieuré encore.

Je ne sais si, comme l'affirmait le grand i)oète Lucrèce, le fantôme de la peur engendra les dieux, mais je suis très certain que si son influence n'avait pas constamment dominé les peuples et leurs maîtres, le cours de l'histoire eût été tout autre. Et je sais bien encore que si ce terrible despote, et ses fils innombrables, n'agitaient pas inlassablement leurs ombres sur notre Parlement, l'efFrayante anarchie où nous sommes plongés aurait fait place à l'ordre et à la discipline sans lesquels aucune société ne peut subsister.

Tous ces fantômes, celui de la peur comuie ceux qu'il engendre, furent connus <les grands hommes