LES LUTTES SOCL\LES

gens appelés sous les drapeaux la conduite des ouvriers de Barcelone qui ont refusé de répondre à l'ordre de mobilisation et se sont révoltés contre l'autorité militaire ».

Voici donc la guerre vigoureusement déclarée à l'ordre social par les meneurs de la classe ouvrière, dont la rouge bannière est suivie par un certain nombre de députés et beaucoup de fonctionnaires et d'instituteurs. Pactiser avec eux, comme le font quelques riches bourgeois dans l'espoi]- d'attendrir ceux qu'ils considèrent comme leurs futurs vainqueurs, est d'une pauvre psychologie. Toutes ces lâches et très honteuses faiblesses ne font qu'accroître l'audace des assaillants. De telles luttes ne comportent d'autre alternative que vaincre ou périr. Pactiser n'éviterait pas la défaite et engendrerait, outre la ruine, la honte dans le présent et le mépris de nos fds dans l'avenir.

Rien ne servirait donc de continuer à masquer sa peur sous d'hypocrites discours philanthropiques auxquels ne croient plus, ni ceux qui l3S débitent, ni ceux qui les entendent.

La tactique actuelle des socialistes révolutionnaires est très simple : menacer toujours, et par la menace tout obtenir. J'ai montré dans un autre chapitre que la peur qu'ils inspirent, constitue aujourd'hui un des plus puissants facteurs psychologiques des décisions du Parlement.

Les incidences de toutes les mesures que font adopter les socialistes sont fatales. C'est notamment la ruine prochaine de nos finances. Mais qui s'intéresse aujourd'hui à cette échéance, en apparence lointaine et, en réalité, si proche?

On peut cependant constater chaque jour les conséquences de lois votées sous la pression des anarchistes et des collectivistes. Le fameux rachat de l'Ouest, effectué malgré l'opposition à peu près unanime des chambres de commerce et qui devait, assuraient ses

promoteurs, créer uno ère de prospérilé. a creusé dans le budget un nouveau gouiTre. M. Douraer a montré que le déficit de cette ligne a été de 31 millions en 1909 et sera de 50 millions en 1910. C'est d'ailleurs une loi générale pour toutes les exploitations privées passant dans les mains de l'Etat, et dont nous avons déjà donné les causes : défaut de responsabilité des employés, indifférence totale des fonctionnaires pour une bonne gestion, etc.

Les pertes financières causées par des théoriciens, que domine leur chimère, grandissent chaque jour. Le rachat de l'Ouest a simplement montré une fois (le plus leur funeste rôle. Dans l'espoir de satisfaire le fanatisme de quelques collectivistes, et, sans que personne puisse en retirer aucun bénéfice, l'Etat s'est créé une charge nouvelle de 50 millions par an et qui, d'après les calculs de M. le sénateur Boudenoot. représentera dans dix ans une perle totale d'un milliard.

Mais ce n'est là qu'un modeste commencement. Sous l'influence des idées qui mènent le Parlement va se creuser très rapidement le gouffre du déficit.

Ne parlons pas des lois encore non formulées, bien (]ue figurant sur la liste des réformes socialistes, tel que le monopole de l'enseignement qui, d'après les calculs les plus modérés, exigera une dépense annuelle dépassant 150 millions.

On avait le secret espoir de pouvoir consaci*er à cette réforme une partie du fameux milliard des congrégations, sans prévoir qu'aujourd'hui, presque rien ne resterait — sauf entre les mains des gens de loi — de cette gigantesque spoliation.

Entré dans la voie des expropriations autocratiques, on ne s'arrête pas. On ne s'est plus arrêté, en effet. Nombre de lois récentes constituent, sous couleur de mesures humanitaires, de véritables lois expropriatrices. Aucun juriste ne saurait qualifier autrement celle qui força les Compagnies de chemin de

LES I-ITÏES SOCIALES 335

fer. servant déjà des retraites éleAéesà leurs employés — 2.400 francs par an pour lés mécaniciens — à les .uignienter encore. Pour le P.-L.-M. seulement, l'accroissement annuel des dépenses est de 10 millions environ. C'est donc 10 millions dont on dépouille rhaque année cette compagnie, autrement dit, ses .-ictionnaires.

L'obtention de pareille loi d'expropriation n'exigea des syndiqués qu'une menace de grève. Gomme iDUJours, le Parlement céda. Il serait naïf de compter sur lui pour assurer la défense sociale.

Les agents des Compagnies voyant avec quelle docilité on leur obéissait, se réunirent alin d'élaborer un nouveau projet destiné à obtenir, sous i»eine de grève toujours, des augmentations de traitement. Le chiiï're total de ces augmentations s'élèverait, d'après leur propre estimation, à 80 millions pour l'ensemble des chemins de fer. C'est ce qu'ils appellent « enfoncer d'un vigoureux coup de bélier le cotTre-fort capitaliste » .

Il est intéressant de rechercher combien la nouvelle expropriation coûtera aux Compagnies. Prenons la plus importante, celle qui passe pour la plus intelligemment administrée, la Compagnie Paris-Lyon- Méditerranée. Sa part contributive exigerait une dépense annuelle de 25 millions. En divisant ce chiiTre par les huit cent mille actions de la Compagnie, on voit que la charge, par action, serait de 31fr. 25 c.

L'actionnaire, au lieu de toucher, comme aujourd'hui, 56 francs, ne toucherait donc plus que 24 fr. 75 c, soit beaucoup moins de la moitié de son ancien revenu annuel. Inutile de compter sur la garantie d'intérêt de l'Etat, puisqu'elle expire, pour cette Compagnie, en 1914.

}satui'ellement, les socialistes se réjouiront de la perte subie par les actionnaires, oubliant que ces derniers sont parfois d'anciens ouvriers, de petits fonctionnaires ayant mis de nombreuses années pour économiser de quoi acheter quelques titres.

Que ces actionnaires apprennent à se défendre. Qu'ils aient assez d'initiative pour provoquer, le moment venu, un mouvement d'opinion, des réunions publiques et. surtout, découvrir des députés assez influents pour protéarer leurs petits revenus, si durement et si prochainement menacés.

Si toutes ces menaces de ruine pouvaient sortir de son apathie notre bourgeoisie il faudrait les bénir.

Nos actes visibles sont le plus souvent la conséquence des forces invisibles qui nous mènent. Nous ne les connaissons, ordinairement, que par leurs elTets. Elles inspirent cependant non seulement nos actes, mais encore les raisons imaginées après coup j)Our les expliquer.

Cette loi s'applique surtout aux esprits ne possédant guère que des convictions sentimentales. Les hommes politiques n'en ayant guère d'autres ne sauraient y échapper.

Les motifs donnés par eux pour justifier leur conduite diffèrent très fort, généralement, de ceux qui les ont inspirés. Ces derniers restent ignorés parce qu'élaborés dans l'obscure région de l'inconscient.

Les principes directeurs des savants d'une génération ne sont jamais bien nombreux. Ceux qui conduisent les hommes politiques d'une époque ne le sont pas davantage.

En recherchant les facteui*s des actes de nos gouvernants depuis une trentaine d'années, on découvre les trois suivants, dominant tous les autres, bien qu'ils ne soient jamais avoués : 1° une peur intense des électeurs; 2° la croyance que. pour leur plaire, il faut persécuter vigoureusement les minorités, alors même qu'elles comprennent des classes entières de citoyens; 3° l'influence des doctrines collectivistes.

Montrons maintenant, par de clairs exemples, l'action de ces trois facteurs.