LE FATALISME MODERNE

relies, irréductibles. Telles soiil la vieillesse, les phénomènes météorologiques, le cours des astres. Tout au plus pouvons-nous en déterminer les lois, les prévoir et quelquefois nous protéger un peu contre elles. 2° Les fatalités réductibles. Dès que les progrès de la science permettent de dissocier leurs éléments et de les attaquer séparément, elles s'évanouissent. Les grandes épidémies, les famines, qui faisaient autrefois périr des millions d'hommes, en sont des exemples. ;i° Les fatalités artificielles. Créées par nous, ces dernières remplissent l'histoire. Lutter contre elles est difficile, parce qu'une cause étant constituée, ses effets ont un déroulement nécessaire. Pour les dominer, il faut savoir opposer, à la cause possédant un certain poids, une autre cause d'un poids plus lourd. C'est ainsi généralement que les grands hommes surent briser les fatalités.

L'examen sommaire du rôle de la science sur des phénomènes, considérés jadis comme d'inexorables destins, enseigne clairement de quelle façon peuvent être désagrégées et anéanties certaines fatalités.

Il y a quarante ans, c'était une inéluctable fatalité, que tout sujet amputé dans un hôpital parisien succombât en quelques jours. C'était également une fatalité que les habitants de diverses contrées fussent victimes de fléaux comme le paludisme et la fièvre jaune.

Aujourd'hui, les éléments de ces fatalités étant dissociés, on a pu les anéantir. Les amputés périssaient par l'action de certains microbes. Dès que les méthodes d'asepsie permirent de supprimer cette action, les opérations jadis mortelles devinrent inoffcnsives.

De même pour le paludisme et la fièvre jaune» Aussitôt qu'on les sut produits par des parasites, qu'introduisaient dans les globules du sangles piqûres de certains moustiques, on entrevit le moyen de faire disparaître ces épidémies et la fatalité commença à

se dissocier. Elle ne le fut •■utièremenl que lorsque, étudiant les conditions d'existence de ces moustiques, on découvrit qu'ils se reproduisaient seulement dans des mares ou flaques d'eau. Mares et flaques d'eau desséchées, les moustiques disparurent et du même coup les épidémies. Des pays, comme la Havane, au séjour si souvent mortel, devinrent habitables sans danirer, La fatalité s'était évanouie.

Même observation pour la peste, dont certaines explosions tirent périr jadis jusqu'à vingt-cinq millions d'hommes. Nous la savons maintenant résultant d'un bacille, produit par la morsure des puces ayant abandonné les cadavres de rats pesteux. De même encore pour la maladie du sommeil qui dépeuplait diverses régions de l'Afrique, etc.

Les faits analogues sont innombrables. Les Hollandais surent se soustraire par un énergique effort à la fatalité d'inondations dont la mer les menaçait. La Prusse transforma les sables de la Poinéranie ef les tourbières du Brandebourg en forêts magnifiques et en champs fertiles. Tous ces dominateurs de la nature ont lutté contre des fatalités et les ont vaincues, parce qu'ils se refusèrent à la résiffnation.

Ce que nous venons de dire de la désagrégation de certaines fatalités naturelles peut s'appliquer également aux fatalités historiques. Quoique ])arfois très lourdes, lorsqu'elles dérivent de la race et du passé politique d'un peuple, elles n'échappent pas à cette loi de l'évanouissement par dissociation de leurs éléments. C'est principalement notre ignorance de la nature des éléments d'une fatalité qui fait sa force.

Chaijue page de l'histoire vérifie ces assertions. Considérez un événement important, la guerre de 1870, par exemple, analysez-en tous les facteurs

LE FATALIS-Ml- MODERNE

psychologi([uos immédiats l'I surtout lointaius, vous découvrirez vite que, si notre défaite était devenue inévitable, les divers éléments qui la rendirent telle auraient pu être successivement annulés par dès intelliirences supérieures, avant que leur accumulation devînt trop écrasante.

Les erreurs de psychologie dans le présent et l'incapacité de prévision pour l'avenir, sont toujours l'origine de fatalités ruineuses qui pèsent ensuite sur plusieurs générations. Que de fatalités créées par les aveugles conseillers du souverain, qui présidait à nos destinées, il y a cinquante ans. Des erreurs analogues, l'absence complète d'esprit d'observation, une ignorance invraisemblable de la psychologie des Japonais engendrèrent les défaites des Russes et des conséquences destinées peut-ètro à transformer l'avenii- de l'Europe,

Les fatalités arlilicielles ([ui nous enveloppent sont innombrables. Tel, par exemple, l'alcoolisme. Nous savons à quel point il nous envahit et que près du quart des conscrits sont éliminés en raison des tares héréditaires dues à des parents alcooliques. Sur cette fatalité, nous avons peu d'action. L'Etat, d'ailleurs, est presque obligé de l'encourager, sous peine de provoquer un énorme déficit dans son budget.

Toutes ces fatalités, que nous créons sans relâche, finissent par devenir si puissantes qu'il devient presque impossible de les dissocier.

Un livre récent de M, Cruppi. ancien ministre du commerce, en fournit un excellent exemple. On y voit comment un ministre, en apparence tout-puissant, peut demeurer très impuissant à rien réformer dans son propre ministère, et se trouve obligé de subir l'anarchie qu'il y constate. L'auteur nous révèle le désordre prodigieux des services administratifs qu'il espérait vainement pouvoir diriger : disputes perpétuelles des employés, confusions des responsabilités, manque d'unité dans le commandement, organismes vieillis, etc.

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Pendant les denx années qu'il resta en fonctions, ce ministre n'est parvenu à aucune modification utile, et on voit bien dans son livre qu'il n'a pas très nettement conq)ris ie^ motifs de son impuissance, puisque le seul remède proposé par lui est de « changer la morale même de la démocratie par la réforme électorale '). Pour réussir à combattre les forces réelles qui conduisent les choses, il faut mieux les connaître.

Les fatalités sentimentales sont peut-être les jilus redoutables de toutes par leurs conséquences. C'est pourquoi l'humanitarisme, forme inférieure du christianisme, devient un des fléaux de la France moderne. Il ronge sans relâche les bases de l'édifice social. C'est par humanitarisme, je l'ai déjà montré, que nous avons créé tant de lois génératrices de révolutions redoutables. C'est par humanitarisme encore que furent introduits les apaches dans l'armée au risqua de la désorganiser entièrement. Par humanitarisme toujours, nous réservons à ces apaches des prisons bien chauffées, pourvues de tout le confort moderne et fort supérieures au logement de la plupart des ouvriers.

Grâce aux humanitaires, les assassins se multiplient dans d'efi'rayanles projjortions. En (jnelques années le nombre des meurtres a triplé. Il a fallu une véritalde explosion d'indignation publi(]ue pour décider le gouvernement à laisser guillotiner des assassins .ayant rôti leurs victimes à petit fou. Quand la funeste race des philanthropes s'abat sur un i»euple, il est près des grandes catastrophes. Un sait à quel point ils pullulèrent, la veille de la Révolution. Que d'invocations à l'Etre suprême, d'appels émus à la Fraternité, avant les massacres de Septembre et la permanence de la guillotine !

Le terme ultime de l'Evolution de l'humanitarisme fut invariablement de sanglantes hécatombes. Il faut craindre la peste, mais redouter beaucoup [dus encore les philanthropes. Les sociétés n'eurent jamais de