CHAPITRE VII

CLASSIFICATION DES PRINCIPALES VARIÉTÉS DE SENTIMENT RELIGIEUX D'APRÈS LEURS EFFETS THÉRAPEUTIQUES

À. — Recherche d’une définition

La variété de sentiment religieux capable d'effets thérapeutiques

« Les recherches sur la cause première, disait Pasteur à Nisard, ne sont pas du domaine de la science. Elle ne connaît que ce qu’elle peut démontrer : des faits, des causes secondes, des phénomènes » (x).

Nous avons cherché, jusqu’à présent, siune cause première était en jeu dans les phénomènes que nous avons rapportés. Pour aller jusqu'au terme de notre étude, il nous faut encore montrer que cette cause première n'est pas une abstraction. 3

La définition la plus concrète du sentiment religieux mis en œuvre dans nos guérisons sera donnée par l’ensemble

des caractères essentiels que revêt ce sentiment, là où il

montre une ‘efficacité thérapeutique. Eliminons donc d’abord ses variétés nuisibles ou inutiles.

B. — Les religions nuisibles

Ce sont celles dont les pratiques sont malfaisantes au premier chef, qui ne se posent mème pas la question de la guérison physique et encore moins morale, et deviennent nuisibles dès qu’elles l’abordent. 5

Telles sont les religions primitives, où prédominent les

1. René Valléry-Radot, Vie de Pasteur, 21° édit., p. 136. A.-S. Lortsch 8

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