CHAPITRE ONZIEME

<]Qatre mélancoliques, un hébéphrénique et un alcoolique. Les maniaques et les mélanooliques descendaient en proportions plus grandes de couples d'âge moyen.

Parmi les écoliers étudiés dans leur conduite à l'école, et dans le d^gré d'intelligence démontrée, l'union de père et mère tous deux à la période d'immaturité de complet développement ou de déchéance, donna lieu aux proportions suirantes :

Période de

Immaturité CompLdéT.

Déchéance

Conduite.

Bonne

Védioere

15 ==89 Va 194=:35 > 26s41 >

MnoTAÎse

Intelugence.

Période de Bonne

Immaturité 18=47 «^/ç (2 «/^ eup.)

CompLdév. 215=39 » (4 » sup.)

Déchéance 22=35 » (3 » snp.)

Médiocre

ICaamiso

12=31 •/JlO^/o'mf.)

150=27 » ( 6 » inf.)

21=33 > ( 8 » inf.)

De la confrontation des délinquants avec les normaux, nous pouvons remarquer une première chose, c'est la moindre fréquence des premiers dans les mariages où l'âge des parents se correspond. Sur les mariages connus, tandis que pour les parents des écoliers le 70 OiO s'étaient produits entre individus de la même période de développement, chez les criminels nous ne trouvons que le 63 0(0.

Plus grande encore est la différence de proportion des mariages dans les trois phases de développement des parents ; sous ce rapport les proportions sont les suivantes :

Ecoliers Délinqaants

Parents tons deux à la période d*imroatnrité ... 5,8 ^/^ 1 1,5 ^/^

Id. id. id. de développement complet 84,5 » 67,4 »

Id. id. id. de déchéance 9,5 » 21,0 »

Si nous examinons les différentes classes de déliquants, nous en trouvons trois, celle des assassins, des coupables de viol et des incendiaires, dans lesquelles manquent totalement les parents tous

Kânno — La puberté, tte. ~ 18.

deux à Tâge d'immaturité; rares aussi sont les frappeurs et les escrocs ; la classe des aggresseurs, voleurs et oisifs, au contraire, abonde.

Les parents tous deux âgés se rencontrent, au contraire, dans la classe des assassins et des inculpés de viol, et exception faite pour les incendiaires, dans toutes les classes la proportion dépassicelle des normaux.

Quant aux écoliers, notons qu'avec le jeune âge des deux parents coïncide le minimum des bonnes conduites et le maximum des intelligences plus développées.

L'âge de développement complet correspond à un^maximum de conduites bonnes et à un minimum de mauvaises, et conserve la même proportion de fils intelligents, obtenue par le développement complet de la mère. Dans la période de déchéance de l'un et de l'autre parent, les bonnes conduites des enfants se trouvent en moindre proportion que dans la période précédente et les bonnes intelligences en proportion minime.

CHAPITKE DOUZIÈME.

Interprétation des effets de l'âge des parents sur les caraetères des enfants — Àalres causes dégénératlyes — Causes IndiTi- Tiduelles des manifestations de dégrénérescence — Effets de l'alcooly de la fatigue physique et mentale, de la falmi du firoldy des émotions.

Four bien comprendre rinfluence de Thérédité, il est avant tout utile de se faire une idée exacte de la dégénérescence. Morel, qui le premier en a étudié les lois, la considérait comme la déviation morbide du type primitif humain, sorti parfait des mains du 'Créateur. Laissant à part la question d'origine primitive de rhomme, nous pouvons admettre un type idéal de perfection, auquel l'humanité tend à arriver au cours de son progrès. Si nous tenons compte de la perfection physique à laquelle touchèrent les modèles de Phidias et de Praxitèle, qui éternisa leurs chefis d*œuvres, Téclat immense d'intelligence révélée dans les œuvres d'Aristote, la sublimité des préceptes moraux vulgarisés par l'Evangile, nous pouvons nous faire une idée de la perfectibilité à laquelle peut arriver la nature humaine.

Tout germe humain vivant possède un potentiel de développement à lui propre, en vertu duquel, et à la faveur de conditions propices de nutrition et d'exercice fonctionnel, il peut s'approcher plus ou moins du type idéal de la perfection. La nutrition ou la fonction étant troublées par l'influence de causes hostiles, nous avons la maladie. Si le trouble devient permanent, incurable par altération organique, nous avons la dégénération ; organisme et fonction ne répondent plus au potentiel originaire.

Nous avons par suite une dégénération germinale, lorsque la puissance originaire du germe est très limitée relativement à la perfection idéale, à laquelle l'espèce peut arriver; nous aurons la dégénération secondaire, ou accidentelle, lorsque les forces contraires paralysent le développement du germe et sa fonction, et font qu'il ne peut plus servir qu'à des manifestations secondaires de la vie. La dégénérescence des parents donne naturellement naissance à des germes imparfaits, dans lesquels la puissance potentielle de développement est limitée. L'influence de causes d^énératives fonctionnelles accroît encore le vice dégénératif préexistant, et le produit s'il n'existe pas encore.

La loi naturelle, qui se révèle dans toutes les manifestations de la vie organique, démontre la parfaite corrélation qui existe entre l'organe et la fonction, entre l'entité organique et l'individualité des manifestations vitales. C'est pourquoi le manque de perfection de l'organe produit inévitablement la manifestation morbide de k fonction; d'autre part, l'altération répétée de la fonction finit inévitablement par se répercuter sur l'organe ou sur l'individu et l'acheminer vers la dégénérescence. Par opposition, Tacheminement de l'organe à sa fonction normale constitue le processus naturel pour entraver le processus dégénératif par lequel il se trouve menacé. Cela étant posés, il est facile de comprendre comment ont lieu les processus dégénératifs, soit par rinfluence de l'âge des parents, soit par suite d'autres causes, aptes à troubler le développement des êtres nouveaux.

L'interprétation des conséquences pernicieuses de l'âge trc^ jeune ou trop avancé des parents sur les caractères psycho-physiques des enfants, ne peut apparemment présenter de difficultés.

Au jeune âge l'organisme est encore en voie de formation. Le développement incomplet du squelette ainsi que de tous les autr^ organes, soustrait continuellement à la circulation sanguine une masse de matériaux plastiques nécessaires à leur formation. L'état chlorotique propre aux jeunes filles, grandies maladivement, c(mstitue une condition naturelle de l'organisme à cet âge, non seulement chez la femme, mais à un degré moins prononcé, au^ chez l'homme. Nous pouvons donc considérer et répéter que les