CHAPITRE QUATORZIÈME SS

qui régit rorganisme entier ; en cela nous trouvons Ja raison pour laquelle un état de santé générale et vigoureuse est également la première condition pour avoir une intelligence forte et saine, pouvant résister aux chocs et aux causes qui menacent son intégrité.

Le sang est le collecteur des produits matériels de la vie de chaque organe et le véhicule ordinaire de Tinfluence capitale que* chacun d'eux exerce sur la vie des autres au moyen des produits^ de sa propre activité, car il les arrose tous. Par le seul foit qu'un organe ou un tissu retire du sang en une juste mesure, les matériaux spéciaux qui servent à sa propre nutrition et à Taocomplissement de ses fonctions, cet organe présente dans certaine» limites une proportion relativement supérieure des principes qui servent à satisfaire aux demandes des autres. Et comme le sang sert de véhicule à toutes les substances qui lui viennent de leitérieur, soit par la voie digestive, soit par la voie respiratoire, destinées à maintenir la vie, de même il apporte éventuellement Talcool ou autres poisons provenants de l'extérieur, il peut aussi apporter les produits des auto-intoxications qui se formeraient dan» l'intérieur de l'organisme par suite d'excès ou de manque de fonctionnement des divers organes ou appareils.

Le sang est par conséquent le principal excitant, la premièresource d'énergie pour l'activité du cerveau. Brown-Séquard, injectant par les carotides du sang artériel à son chien décapité, obtii^t que celui-d, appelé par son nom, tournât les yeux vers lui, comme il le faisait étant vivant.

 cette première série d'excitations chimiques ou zymotiques^ du cerveau, siège de Fintelligence, viennent encore s'ajouter les excitations dynamiques qui lui anrivent par la transmission des nerfs afférents, répandus dans toute l'économie, dont les nerfs sensoriels proprement dits ne représentent qu'une partie. Par l'activité fonctionnelle des diverses parties de l'organisme sont créées^ des énergies qui vont alimenter la puissance nerveuse centrale. Donc les impressions qui partent de la peau, des muscles, des os, des viscères et de tous les organes, d'où arrivent des filaments^ nerveux, sont transmises par la voie'des nerfs au système nerveux central, qui les recueille toutes, comme il recueille et enregistre

de même le0 impresaioiiB sensorielles et les états d'esprit qoi se saccadent à mesure pour TactiTité fonctionneUe de l'intelligence consdente, et les asaimUe toutes comme éléments d'excitati^ et matière utilisable pour son travail propre.

Partant, tous les travaux qui sont exéeutés dans l'organisme, chacun de leur côté, sont autant de sources d'énergie et de force du cerveau. Dans les états d'arrêt de développement congénital ou accidentel par maladies de la première enfimce, le premier soin que doit avoir la persomie chargée d'élever l'enfimt est d'éveiller, de £BÎre naître, de développer cette relation d'échange mutael entre le système nerveux central et les divers organes.

Les moyens que l'éducateur adoptera alors pour développer les sens particuliers, les parties et les facultés des élèves, seront l'exercice gymnastique ou le maseage, les applications électriques hydrothérapiques, qu'il fera avec judicieuse succession et intensité sor les diverses régions, et qui outre l'action thérapeutique physique, sont de véritables moyens de développement intellectuel et moral, au moyen desquels, on éveille les rapports de l'intelligence avec ces diverses parties du corps.

On obtiendra par ce moyen et on formera de nouvelles recrues au service de l'individualité qui est en train de se faire, on ouvrira de nouveaux horizons à l'activité cérébrale, on fournira ainsi de nouveaux éléments pour la fonnation du caractère.

Itard, préoccupé de l'insensibilité de la peau sous les impressions de la chaleur et du froid, manifestée par le sauvage de l'Aveyron, crût qu'il n'arriverait à aucun résultat notable dans l'éducation de ce dernier s'il ne surmontait d'abord cet obstacle; il eut pour cela recours aux bains très chauds suivis d ablutions froides, et salua comme un succès le premier étemuement, provoqué par l'impression réflexe du froid sur la peau devenue sensible.

Plus la somme d'énergies qui par ces voies diverses arrive an cerveau est puissante, plus grande est la force qu'il en retire pour déployer sa propre activité. Celle-ci se révèle dans des conditions différentes: exoentriquement, c'est-à-dire, par l'influence qu'elle exerce sur les autres parties et organes du corps au moyen des nerfs

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afférents, Taso-moteui« dans ce cas, ainsi que par Taction métabolique spéciale, grâce à laquelle le sang reçoit les produits; concentriquement, en soutenant les phénomènes psychiques, parmi lesquels figure au prunier rang la représentation consciente des impressions viscérales éloignées sous forme de tendances, de désirs et d'inclinations, ainsi que des sentiments affectifs divers.

Les deux demandes que les anciens faisaient aux dieux, « Tesprit sain dans un corps sain », se trouvent, si étroitement liées que l'on ne peut admettre l'intégrité de l'un sans celle de l'autre ; car dans le développement bien équilibré des organes et dans l'harmonie des fonctions réside la base principale de la puissance et de l'intégrité mentale. Il découle de ceci que l'hygiène psychique reçoit son plus efficace soutien de l'hygiène physique déjà indiquée, et que les exercices variés qui confèrent le développement et le maintien de la vigueur des divers organes et appareils, sont en même temps les moyens d'acquérir une forte conscience organique, plateforme sur laquelle doivent se développer les phénomènes intellectuels conscients.

Pour bien déterminer la tftche de l'hygiène appliquée à l'intelligence nous devrons examiner la série des travaux spéciaux qui sont exécutés par elle.

Les travaux intellectuels sont essentiellement au nombre de trois.

Le premier est le travail d'excitation et d'acquisition qui se &it simultanément. Toutes les impressions reçues par les extrémités des nerfs sensoriels afférents sont transmises par ceux-ci au sensorium commun, y apportent une excitation qui le provoque à l'activité, tout en y laissant une trace qui, peu-à-peu, constitue le trésor des connaissances et des conceptions mnémoniques dont l'intelligence s'enrichit.

Vient ensuite le travail mental d'association des impressions reçues avec les représentations nmémoniques des précédentes impressions externes et internes, travail mental d'élaboration par lequel se confectionne notre pensée, se forment nos jugements, s'éveillent les passions, mûrissent les actions.

En damier lieu vient le déterminisme, représentation des image?

Hauo — La pubêrié, $te, — 22.

de mouvement, évoquées par Tassociatioii des idées et qui se résolvent dans les divers mouvements par lesquels notre activité se révèle : mimique, parole et autres actions au moyen desquelles se produisent nos actes et dans lesquelles se dégage notre oondnite.

Sur toutes ces opérations se reflètent les conditions particulières que nous avons vu caractériser l'état pubère.

L'état de moindre résistance générale que nous avons vu caractériser répoque pubère, tend déjà par elle-même à rendre moins solide la plateforme sur laquelle évoluent les phénomènes psychiques, et diverses causes de nature différente tendent encore à la diminuer dans les diverses conditions des jeunes gens.

Dans les classes inférieures nous trouvons généralement des variétés d'impressions dans la sensibilité générale en raison des variétés des occupations auxquelles ces classes se consacrent. Pour les habitants des campagnes nous avons l'exposition aux diverses impressions athmosphériques ; des énergies puissantes s'acquièrent {)ar les villageois et les ouvriers du fait de leur travail musculaire; mais, d'un autre côté, en outre de ce que bien souvent leur alimentation se trouve défectueuse, tant par la qualité que par la quantité, l'exercice musculaire conduit jusqu'à la fatigue souille l'organisme de produits auxquels cette fatigue donne naissance dans les tissus^ et les représentations mêmes des mouvements trop longtemps répétés, viennent dominer les autres qui arrivent par le moyen des sens spécifiques, vue et ouïe.

Par ces genres de vie arrive au cerveau des jeunes gens de c& classes une quantité d'impressions, et s'enregistre un ensemble d'images mnémoniques bien moindre que chez les jeunes gens des classes instruites ; de manière que, si l'on arrive à obtenir un ensemble d'énergie su£Bsant pour le travail complexe du cerveau, il naît dans celui-ci une condition d'excitation unilatérale impropre, qui finit par troubler les travaux intellectuels consécutifs qui en reçoivent la principale détermination.

Dans les classes plus instruites de la société, nous trouvons une condition différente. L'alimentation qui va nourrir le cerveau est généralement plus saine, mais les nerfs de la sensibilité générale et de la sensibilité thermique restent dans une inaction rela-