CHAPITRE QUINZIÈME
machine à coudre, qui se trouvait dans la salle, fut en partic«lier employée constamment ; tout le monde s'occupait avec plaisir à faire le tailleur. Les habits, que les membres de Texpédition portaient quand ils rentrèrent en Norvège, avaient tous été faits par les matelots eux-mêmes. Tout en n'étant pas précisément à la mode, ils n'en étaient pas moins faits avec habileté. Le docteur Blessing, médecin du bord, pour varier ses propres occupations, pensait tantôt à remplir le grand poêle, tantôt à étudier l'état du sang.
«J*ai déjà fait observer ailleurs que les hébéphréniques se distinguaient même avant la maladie par leur caractère solitaire, taciturne, sérieux, peu sociable. Dans ce caractère, tout en trouvant une manifestation mentale s'écartant de la normale, indiquant parfois une souifrance intérieure, on découvre une cause de plua grands dangers pour les jeunes gens, parce que la taciturnité, la concentration tendent à rendre le cercle des idées plus étroit, au détriment de l'équilibre mental. Les chemins trop fréquentés s'effondrent plus facilement, tandis que d'autres restent presque san» traces ; les émotions étant plus intenses et monotones, le deséqui-libre est plus facile.
11 n'y a pas d'aliéniste qui n'ait fait la remarque de la grandefréquence, pour ne pas dire de la constance, avec laquelle les officiers de l'armée font de la paralysie générale. Les causes en sont diverses: la syphilis, les excès de la vie militaire, la nécessité de supporter des fatigues périodiques et de rester exposé aux intem- 'P«^ries, chez des personnes déjà avancées en âge, le point d*honneur toujours en garde contre les offenses ; mais une de premières cause» est certainement la monotonie des idées que ce genre de vie imprime durant de longues années, la répétition de sensations, d'émotions identiques, par lesquelles la force de résistance finit par 8*épuiser: il se produit alors des lésions organiques, qui donnent, naissance aux manifestations de la paralysie générale.
Les impressions familiales avec leur répétition tendent à devenir odieuses à un âge où Thypéresthésie psychique et l'épuisement rapide se réunissent pour rendre moins tolérables les impressions pénibles par leur nature ou en raison de leur répétition.
Cette intolérance se fait sentir même dans les familles les mieux équilibrées. La voix des parents devient odieuse en raison du ton d'autorité qui offense le sentiment de la personnalité propre, lequel va en augmentant. Les relations entre frères deviennent encore plus mauvaises. Ceux ayant atteint la majorité, qui ont déjà des moustaches, trouvent complaisance méritoire de prêter attention au plus jeune, et avec quelle sufBsance et impériosité ils lui adressent la parole ! L'autre, par contre, qui commence à avoir-sa propre dignité, ressent avec plus d'amertume la blessure à son amour propre ; d'où une attrition continuelle, un état d'irritation permanente, qui rend haïssable le séjour du foyer et fait désirer la séparation et l'éloignement.
Moins ferme est l'équilibre psychique en raison de la disposition congénitale des divers membres de la famille, plus grave est le danger de l'incompatibilité et moindre la possibilité d'y résister.
La haine des parents et de la famille est ordinairement la première manifestation morbide psychique chez les hébéphréniques: elle est aussi, généralement, la plus durable, et elle tire son origine, naturellement, de cet état de choses.
Le jeune homme éloigné de sa famille trouvera pour cette raison un milieu plus favorable pour se mettre au travail, et ce changement de milieu, qui est d'ordinaire agréable à tout le monde, s'impose presque comme une nécessité chez les jeunes gens mal favorisés par l'hérédité ; pour eux à cause de cela même la tolérance est minime, tandis que les causes d'ennui, de d^fit et d'irritation tendent dans le milieu de la famille à se multiplier sous l'influence du vice de la dégénération pesant sur toute la famille. Plus vite le jeune homme pourra satisfaire le désir qui le porte à la variété, moins il sentira l'aversion, l'ennui des impressions domestiques, plus étroit pourra rester le lien des sentiments d'affection qui l'y rattachent et qui seront destinés à exercer ime influence importante sur son caractère. Si par contre le dégoût pour les rapports de famille est arrivé à l'état aigu, il sera de longue durée et s'étendra même en dehors d'elle. D'oîi ce continuel changement de profession si fréquent chez les dégénérés.
