CHAPITRE DEUXIÈME

Les glandes, la verge, la prostate et les testicules augmentent de volume ; les canalicules spermatiques, qui chez l'enfant ne contenaient que des cellules incomplètement développées, servent maintenant au passage d'une sécrétion contenante des fils spermatiques en nombre toujours croissant.

Le tableau suivant indique le degré de développement des organes génitaux, pœnis et testicules, par rapport à Tâge des jeunes gens examinés par moi, et que je divise en quatre classes.

La deuxième et la troisième correspondent à Tétat normal des organes susdits, selon que le développement s'est montré tardif, ou s'annonce de façon plus ou moins évidente. Les classes extrêmes concernent Tanomalie atrophique ou le développement exagéré évident, bien que Ion ne puisse parler dans ces cas d*anomaIie d*une façon absolue, mais d'une façon relative à Tâge et au degré de développement général de l'organisme.

Développement des organes génitaux en rapport avec l'agb

chez les garçons.

Afre

N. dm eTaminéi

Etat atrophiqae

Développemeat

ans

tardif

évident oxagér

Le développement des organes génitaux, que nous voyons s'annoncer dès les premières années de l'adolescence, commence à devenir évident vers treize ans. A cet âge nous relevons déjà

une proportion de 24 0[0, qui dans Tannée suivante monte à 48, dans la suivante à 65, puis à 86 et 92 0(0 dans la 16^ et 17^ année. A 18 ans le développement est général.

Cet éveil de l'activité des organes génitaux ne saurait avoir lieu saos que Torganisme, tout entier, n'en subisse un contre-coup marqué. C'est ce que Tanatomie et la physiologie ont mis en évidence, et en particulier les rapports intimes et nombreux de la génitalité avec les centres nerveux.

Des centres communiquants avec les organes génitaux existent dans le cerveau, dans la partie inférieure de la moelle épinière, portion lombaire correspondante au-dessus de la quatrième ver tèbre lombaire, et dans les ganglions du sympathique abdominal.

Dans l'utérus et les ovaires on trouve une pléiade de ganglions nerveux avec un riche réseau de nerfs mixtes, provenant des plexus hypogastriques, sacro-lombaires, coccygiens, fémoraux. Tous ces plexus par leurs anastomoses et ramifications extrêmes sont en rapport avec les autres plexus et ganglions du trisplanchnique ; une puissante action réciproque s'exerce entre ces organes et l'encéphale.

L'excitation physiologique, provenante des organes de la génération, dans lesquels s'éveille l'activité spéciale qui leur est dévolue, transmise et diffuse par l'intermédiaire de conducteurs si nombreux et si variés^ doit nécessairement provoquer de nouvelles conditions dans l'organisme entier. C'est ce que nous voyons chez l'homme et chez la femme quoique ces modifications ne se présentent pas toujours sous une même forme chez l'un et chez l'autre sexe, mais se distinguent dans les deux suffisamment pour constituer des caractères sexuels secondaires particuliers.

Le système pileux est un des premiers à se modifier au commencement de l'activité générative, et le pubis et les aisselles commencent à se couvrir de poils chez l'homme et chez la femme.

Chez les jeunes gens que j'ai examinés l'apparition évidente du poil, non compris le premier duvet qui le précède, s'est faite dans l'ordre suivant :

N. des examinés

CHâPITRB DEUXIEME 31

Poils 0 Poils A]alè?re

aa pubis aaz aisselles supérieore

Donc chez Thomme Tactivité de la production pileuse, commence en règle générale à se manifester au pubis, ensuite, aux aisselles et enfin à la face, où la lèvre supérieure commence à se couvrir de poils et plus tard le menton et les joues.

Quant au développement des poils chez la femme le docteur Jean Condio a recueilli les données suivantes chez les parturientes nubiles de la Maternité de Turin :

Apparition des symptômes de la puberté chez les femmes de la maternité.

Poils an pabîs Aax aisselles Meostrattion ^^^l^E*"*^

'^ des sems

Age

Ans

— 1 qui n'en présentait — 1 (seins

pas encore atrophiés)

Le poil au pubis commeace apparaître avant la menstruation même ; suit le développement du poil aux aisselles et des mammelles ; en quelques cas rares ce développement est très tardif et manque presque même dans l'âge adulte.

Aux modifications cutanées viennent s'ajouter à cette époque celles de Torgane de la phonation.

Chez les animaux presque tous les mâles font plus grand usage de leur voix durant le temps des amours. La girafe et le porcépie, dit-on, sont absolument muets en dehors de cette époque. Les jeunes cerfs au-dessous de trois ans ne mugissent pas. Les batailles des cerfs adultes sont annoncées par un long et fort mugissement, mais pendant le combat ils restent muets (1).

Dans le genre humain les modifications de Torgane vocal qui se produisent à Tâge de la puberté restent permanentes. Chez la femme, le larynx croît plus en longueur qu'en largeur et en profondeur ; la voix gagne en extension et acquiert un ton plus haut. Chez l'homme, chez qui dès le premier âge, les diamètres transversaux sont plus grands (Merkel), à l'âge de la puberté l'apophyse vocale du cartilage arythénoïde se développe; l'appareil laryngé croît rapidement, et principalement dans sa partie antérieure (saillie de la pomme d'Adam) les cordes vocales deviennent plus longues et plus grosses, le cartilage plus dur et plus fort ; et tandis que, enfant il chantait dans le ton élevé du soprano, sa voix devient ordinairement plus profonde d'une octave et même plus, quoique pendant la transition les tons soient encore faibles et inharmoniques (2).

Par rapport à la voix, les jeunes filles examinées se divisent de la façon suivante :

(1) Darwjn, Origine de.Vhomme^ p. 489.

(2) ViSROROT, Physiologie des Mensdun, p. 617.