CHAPITRE SIXIÈME

par le fait que, da plus rigoureux examen de la tumeur, il fut reconnu que celle-ci ne contenait ni spermatozoïdes, ni les grosses ceUnles spermatiqaes, ainsi que me Ta déclaré le docteur Sacchi dans tme de ses lettres privées.

Le docteur Sacchi retient cependant, comme les docteurs Yariot et Bezançon, que Ton doit faire une distinction entre la spermatogénëse et la sécrétion testiculaire proprement dite.

Le rôle des testicules, en tant que régulateurs du mouvement nutritif, ne serait pas, suivant ces auteurs, exclusivement dépendant de la spermatogénèse. Ceux-ci citent plusieurs faits à l'appui de leur thèse. Chez les ruminants, la castration se fait, non par Tablation, mais par la torsion du pédoncule, ce qui arrête la circulation du sang dans les vaisseaux spermatiques.

La castration étant pratiquée de cette façon, il reste dans le scrotum une nodosité, plus ou moins volumineuse, qui n'est que le vestige de la glande ainsi réduite à l'atrophie. Ce reliquat testiculaire est appelé « marron » dans le langage des éleveurs en France. Or, les animaux chez lesquels le « marron » est très gros, seraient^ d'après Sanson, recherchés par les agriculteurs comme étant plus forts et dotés de muscles plus puissants, mais ils se prêteraient mal à l'engraissement.

On peut donc admettre que si ces animaux châtrés de cette façon conservent quelques-unes des aptitudes des animaux entiers, malgré qu'ils soient stériles, cela provient de ce que les fonctions sécrétoires du testicule ne sont pas complètement abolies.

Chez l'homme, enfin, on peut citer des cas d'individus cryptorchides ou complètement aspermes, qui n'avaient aucune apparence externe de virilité et qui accomplissaient, quelques-uns même avec éclat, leurs devoirs conjugaux (1).

Cependant, si cette doctrine aide à expliquer le cas de Sacchi et les conditions physiologiques normales, desquelles ce cas ne

(1) Variot et Bezançon, Indipendance de la spermatogénèse et de la sécrétion testiculaire proprement dite (c Balletin de la Société d*Anthropolope de Paris >, 1892, p. 282 et suivante»).

représente qu'une manifestation précoce, elle est insufBsante pour nous expliquer rallongement du squelette, et spécialement des extrémités inférieures, qui se produit chez les eunuques à Tépoque de la puberté, suivant les observations faites par Mojon, Godard et Lortet. Ce fait nous conduirait à admettre qu'il existe deux lois physiologiques.

En vertu de la première, à Tépoque de la puberté, un mouvement interne métabolique se produirait, qui se révélerait dans les conditions normales, en même temps que d'autres phénomènes, avec le développement fonctionnel des organes sexuels, ainsi qu'avec le développement accéléré du squelette.

La seconde ferait admettre, en raison de la contiguïté probable des centres trophiques, une correspondance de l'activité nutritive entre les organes génitaux et le squelette avec effet supplétif, la suppression de l'activité d'un centre, augmenterait celle de l'autre. De cette façon, dans le travail d'ossification épiphysaire exagéré chez les eunuques, se résoudrait l'excitation destinée normalement à l'activité sexuelle manquante chez ceux-ci ; comme dans le déve* loppement exagéré habituel des organes génitaux et dans Tobscé nité proverbiale do beaucoup de rachitiques se trouverait l'explication de l'excès d'activité accumulée sur les organes génitaux. Le squelette aurait donc avec les organes génitaux un rapport différent de celui du système pileux, par exemple, qui chez les eunuques vient à manquer, comme manquent également les modifications dans les organes respiratoires, dans le système musculaire et dans les facultés mentales, lesquelles modifications sont par ce fait subordonnées à l'activité génitale, et lorsque celle-ci manque, manquent elles aussi.

Les cas d'acromégalie, soit véritable, soit bâtarde, connexes à des lésions antérieures de la moelle épinière, tendraient à être plutôt favorables à la théorie dynamique qu'à celle de la biochimie.

Bien ne s'oppose cependant à admettre que les deux théories aient un fondement réel, étant hors de contestation que la qualité des produits recueillis dans le sang des parties diverses, autant que la diversité de l'action des influences nerveuses, sont capables