CHAPITRE SIXIÈME

de prodaire des changements dans le trophisme général, et dans une partie des organes en particulier.

Sont encore en favenr de Tinfluence chimique sur l'accroissement de la taille, les expériences faites pour démontrer que la glande thyroïde employée en injections a la faculté de provoquer le développement de cette taille. Dans la thèse de doctorat du docteur François Boullenger (De Taction de la glande thyroïde sur la croissance, Paris, 1896), sont rapportés les effets obtenus dans cette intention par le docteur Bourneville, en employant la substance de la glande thyroïde en injections faites à de jeunes gens atteints de myxœdème, à d'autres atteints d'obésité, et enfin à des idiots ou à des imbéciles. Il résulterait de ces expériences que l'allongement le plus grand dans le squelette s'obtiendrait d*abord chez les sujets atteints de myxœdème, puis chez les obèses, et enfin chez les sujets atteints d'idiotie ou d'imbécilité.

Nous avons par contre des systèmes thérapeutiques, scienti fiques et empiriques destinés, non à provoquer le développement de la taille, mais bien au traitement des divers vices constitutionnels et des maladies en général; ces systèmes sont fondés sur la théorie dynamique. Les cures électriques constituent des traitements dynamiques. Dynamique aussi le traitement par la suggestion.

Parmi les systèmes empiriques dynamiques l'on peut placer en premier lieu le système d'« endurcissement » du corps: c*est-àdire du rétablissement des forces contre l'action des causes tendantes à menacer la santé, préconisé par Eneipp, et consistant dans la marche, pieds nus, tant sur un terrain sec, que sur un terrain mouillé, soit dans l'herbe arrosée, ou dans les rivières. Les expériences d'Owsiannikow, desquelles il ressort que la pression dans les carotides, diminuée par des entailles portées sur les pédoncules cérébraux sur la protubérance et sur le bulbe, se relève au moyen de l'excitation du sciatique, mettent hors de discussion l'influence de l'excitation de ce nerf sur la circulation, elles donnent une explication scientifique des résultats de ce traitement, dans lequel l'excitation des filets terminaux du nerf sciatique, dont est riche la plante du pied, joue le plus grand rôle.

Une autre méthode de traitement curieose et paraissant avoir de plus hautes prétentions, fondée également sur la théorie dynamique, fait jouer i(n rôle spécial aux nerfs honteux.

Cette méthode a été créée en Allemagne depuis quelques années, sous rinspiration de L. Eûhne, qui prétend, grâce à elle, guérir tout malade sans Faide de médicaments ni d'opérations. Elle consiste essentiellement en frictions « subaqueuses » méthodiques, journellement répétées sur le territoire des organes génitaux et parties environnantes, destinées à exciter l'extrémité des nerfe honteux, et à exercer par la voie des nerfs un effet salutaire sur tout l'organisme. La nourriture végétale et les bains partiels ou complets, de vapeur ou de soleil, suivis des frictions susmentionnées, en accélèrent l'effet.

La méthode compte de nombreux adhérents parmi les déserteurs des cliniques officielles et jouit d'une certaine vogue dans les « Naturheilanstalten » (Maison de cure naturelle), en Allemagne, ainsi que j'ai pu m'en rendre compte durant une visite faite à plusieurs d'entre elles.

Il va sans dire qu'en dernière analyse chaque action dynamique se résout en actions biochimiques, comme d'autre part toute action bio-chimique développe des effets dynamiques.

En 1893 j'essayai par une expérience d'établir les relations qui existent entre les organes génitaux et l'élimination des sels constitutifs du squelette. J'enlevai les testicules à un lapin dont j'avais préalablement examiné les urines.

Trois jours après la castration (faite sous l'action du chloroforme), j'examinai de nouveau les urines, et je fus frappé du changement survenu dans leur composition, lequel se mainteoit encore le sixième jour après la castration. En voici le résultat:

Urine du pbbhibr lapin en 24 heures.

Aoide vhwpbMrlqM Quantité Deaiité Uré« ChlorarM eomUné

Iw tami

Avant la castration . . ce. 520 1011,5 gr. 2,75 gr.0,9 gr. 0,156 3 jours après la castration > 520 lOlS > 2,91 > 1,2 » 0,026 6 » > » » 495 1012 » 3,61 »? » 0,041