CHAPITRE S£PTI£]I

d'atteindre cet équilibre qui la rend modératrice des instincts, régulatrice de la vie individuelle, guide et fondement de la vie sociale. Les autres fonctions présentent des altérations concomitantes.

Idiotie, crétroisme, imbécilité, folie morale, sont autant de vices profondément organiques à peine susceptibles d'être modifiés par les conditions d'hygiène les plus favorables.

A côté de ces états nous en avons d'autres dans lesquels le vice dégénératif se trouve à l'état virtuel dans l'organisme et attend Tarrivée de causes occasionnelles, ou celle des conditions physio* logiques spéciales, aptes à. en favoriser la manifestation, et parmi celles que nous avons énumérées plus haut se trouve l'époque pubère.

Le défaut congénital qui accompagne le développement de l'organisme chez les prédisposés par hérédité, se révèle à l'époque pubère soit dans les conditions physiques, soit dans les conditions biologiques ou mentales.

Du côté physique nous voyons se produire deux conditions en apparence opposées. Dans quelques cas le développement physique est faible, la taille ne se développe pas avec la même vigueur que chez les normaux, on observe les phénomènes qui accompagnent les états de misère physiologique, par lesquelles le développement des caractères propres de la puberté est retardé. En Sicile, les carnsi assujetis à des travaux extraordinaires supérieurs à leur forces, et mal nourris, à 20 et à 21 ans manquent encore des attributs de la puberté.

D'autres fois, au contraire, le développement advient de manière rapide et tumultueuse, le système osseux, et la taille, qui représente la mesure de son développement, acquièrent en peu de temps un accroissement extraordinaire. La signification pronostique de cet accroissement rapide n'est pas d'ordinaire beaucoup plus &vorable, tant au physique, qu'au moral.

Nous avons déjà noté comme chez les familles prédisposées à la tuberculose, le trop rapide accroissement de la taille des jeunes gens suscite d^ appréh^nsions légitimes; le même danger menace la mentalité des individus prédisposés.

ILaeio — La fuUrUt ête. • 9.

Dans mes études sur les criminels (1) j'ai montré combien no^ table la fréquence des hautes statures chez les criminels mineurs. Sur 98 délinquants piémontais entre 12 et 20 ans, j'ai trouyé 28 tailles supérieures à la normale de la région, laquelle est de m. 1,63, parmi eux 20 dépassaient celle de m, 1,65, 5 celle de m. 1,70, et un atteignait celle de m. 1,81. Sur 34 normaux, dans les mêmes conditions d'âge, il n'y en avait que 2 ayant la taille supérieure à m. 1,65. De même les statistiques de Lombroso (2) font ressortir pour les criminels mineurs une taiUe supérieure à la normale, donnant ainsi raison au vieux proverbe: Mala herha dtius crescit

J'ai vu se reproduire ce même fait chez les aliénés. Des données fournies par 88 individus mâles, en traitement dans l'Asile de Turin, âgés de 12 à 20 ans, partie d'idiots, partie d'épileptiques, et partie affectés de formes diverses d'aliénation mentale, les résultats, pour la taille, furent les suivants :

Taille chez les aliénés mineurs.

A l'âge de :

ans

(1) A. Marko, I caratteri dei delinquenti, p. 72-73.

(2) C. LoMBKoso, L'Uomo delinquente, p. 215.

CHiPITRE SEPTIÈME 131

Sur 30 femmes, comprises dans le même âge entre 12 et 20 ans, les données suivantes sont fournies :

Taille des auénées mineures.

A l'âge de:

12 ans — — — — ^ — — —

Huit microcéphales, âgés de 14 à 20 ans, dont les cerveaux font partie de la belle collection des cerveaux microcéphaliques de Turin, fournirent au prof. Qiacomini (1) quant à la taille, les données suivantes:

14 ans Taille m. 1,38 H.

Le microcéphale de notre établissement, qui avait une taille de m. 1 a Tâge de 15 ans, à 23 ans, étant devenu pubère, mesura m. 1,29.

En analysant ces données, nous voyons que, tandis que chez un petit nombre d'aliénés du sexe masculin et particulièrement parmi les idiots, la taille se présente de beaucoup au-dessous de la normale, par contre, chez 24 elle dépasse la moyenne de l'homme

(1) C. GiACOxim, / eerveUi dei microeefaU. — Tarin, 1890.

adulte normal, cette moyenne étant de m. 1,63, et chez 7 individus elle serait supérieure à m. 1,70.

Sur 30 sujets féminins, âgés de 13 à 19 ans, les tailles inférieures à m. 1,45 seraient de 8 et les tailles supérieures à m. 1,55 seraient eu nombre égal.

Cette prépondérance, parmi les dégénérés, des tailles ou trop petites ou trop élevées, en proportion de l'âge, indique une perturbation dans le développement du corps, parfois manquant et parfois exagéré. Si plus tard les hautes tailles sont moins nombreuses parmi les dégénérés adultes et si la moyenne de ces tailles descend au-dessous de la normale, c'est que parmi ceux à croissance rapide beaucoup sont moissonnés par la mort, tandis que chez d'autres le développement d'abord exagéré, s'est arrêté tout à coup.

D'après Yenturi (1) on pourrait également invoquer la diminution de la taille qu'il constata chez les aliénés. Ce phénomène pourtant se constate aussi chez les sains d'esprit, comme j'eus à l'observer dans mes Caratteri dei delinquenti (page 74).

Les données du poids sont moins importantes, car la détention en prison, ou la maladie, exercent fréquemment une notable influence sur celui-ci.

En général, cependant, pour le poids, comme pour la taille, j'ai trouvé que celui-ci était supérieur à la moyenne normale chez les criminels mineurs, âgé de 1 2 à 20 ans.

Voici les proportion en rapport avec la taille :

Poids et taille des deunquants s

ONEUBS

Années Poids

Taille

Kg.

Uitrw

(1) s. Yknturi, Le degenerazxoni aessuaîi, p. 366. — Turin, 1892.