CHAPITRE HUITIÈME
la misère 5 ^/o
Talcoolisme 4 »
le traumatisme à la tête 3 )►
la masturbation 2 » (1)
plus les yices de nutrition, le travail intellectuel, la chlorose, la syphilis, Thystérie, Texcës du travail, etc. Parmi les causes morales nous avons :
la peur 15 Vo
les contrariétés d'amour 11 »
les querelles et ennuis de la famille ...11»
Tascétisme exagéré 8 »
viennent ensuite les offenses à l'amour-propre, les grossesses illégitimes, la mort de personnes chères, la prison, etc.
En résumé nous trouvons, tant chez l'homme que chez la fenmie, que ce sont les causes influentes sur la nutrition et sur le développement du système nerveux qui prédominent. Elles agissent tantôt comme causes prédisposantes et tantôt comme de véri* tables causes occasionnelles ; parmi elles brillent, outre l'hérédité morbide, les maladies graves du système nerveux, ainsi que les infections par la fièvre typhoïde, et cela de manière véritablement remarquable ; les altérations de la nutrition par suite du manque d'assimilation des organes digestifs, la privation d'aliments et l'excès de travail. Chez les hommes l'empoisonnement par l'alcool commence à se manifester avec cette forte supériorité numérique qu'il conservera dans l'adolescence.
D'autre part nous voyons commencer à cette époque l'influence des causes morales, qui était presque nulle dans l'enfance. Dans ce premier âge la personnalité est incomplète, la vie affective très limitée. L'instinct de la conservation personnelle prédomine, et est aussi la seule partie vulnérable, comme chez les animaux. Donc chez les enfants la peur seule, le risque soudain que court
(1) La honte qui accompagne le vice fait que beaucoup de filles et même de garçons le nient ; en réalité sa fréquence est beaucoup plus forte que ne la donne ma statistique.
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l'instinct de la conservation, peut provoquer des altérations morbides dans l'organisme mental.
A l'âge pubère cette cause subsiste encore comme la plus puissante dans l'étiologie ; mais, avec le réveil de la vie affective, propre à l'époque de la puberté, commencent pourtant à entrer en jeu, comme causes de maladies mentales, d'autres influences morales, et parmi elles, en particulier, le sentiment religieux, les contrariétés de l'amour, les ennuis de famille et les offenses à l'amour-propre. Il n'est pas rare, chez les jeunes étudiants, de voir éclater tout-à-coup un accès d'excitation maniaque à l'annonce de leur insuccès dans un examen. Les suicides dûs à cette cause sont fréquents. Mais dans l'ensemble se montre rarement l'influence de ces causes morales qui, chez les femmes adultes spécialement, ont une si grande part dans la production des aliénations mentales; il arrive bien souvent même de voir se développer la maladie sans cause déterminante, comme sous l'effet d'une évolution natureUe. Ce fait prouve toujours davantage l'imperfection du développement, qui intéresse l'organe cérébral chez les dégénérés, pouvant s'altérer sans cause patente. Et cette imperfection de développement apparaît encore d'une façon plus manifeste dans la nature et la gravité des altérations morbides qui atteignent les jeunes gens des deux sexes sous l'influence du vice dégénératif, en donnant lieu à la naissance d'une forme psychopathique spéciale propre à cet âge.
Plusieurs aliénistes avaient déjà remarqué que chez les jeunes gens la folie revêtait des caractères spéciaux. C'est ainsi que Delasiauve observa chez les jeunes gens aliénés une tendance à la stupeur extatique alternant avec des extases et une agitation turbulente, une attitude affectée, quelques fois grotesque des malades, un rire bêt«, convnlsif, de fréquentes hallucinations, une insomnie obstinée, de la maigreur, une pâleur du visage, des maux de tête, un ralentissement du pouls, et quelque fois des tendances à allumer des incendies.
