SCENE II

Les Mêmes, LUCIENNE.

LUCIENNE, paraissant à la porte de gauche, à Etienne. Dites-moi donc, mon ami... (Apercevant Finache.)

Oh! pardon! monsieur !... (a Ktienne.) Vous êtes sûr que madame Chandebise va rentrer?

ETIENNE (2)

Oh I sûr, madame ! Madame m'a même bien recommandé: « Si madame... euh!... enfin, le nom de madame.

LUCIENNE (l), venant à son aide.

Homénidès dé Histangua.

ETIENNE, approuvant.

C'est ça; « vient à venir... »

FINACHE"(3).

Ouïel « Vient à venir... »

ETIENNE, à Finache, avec une certaine dignité froissée.

Parfaitement... (a Lucienne.) « Ne la laissez pas s'en aller, j'ai absolument besoin de la voir... »

LUCIENNE

Eh! bien, oui, c'est ce qu'elle m'a écrit; c'est même pour cela que je suis étonnée... Enfin, je vais attendre un peu.

ETIENNE

C'est ça, madame. (Lucienne remonte comme pour

regagner la piàce dont elle vient, mais s'arrête à la voix d'É-

tienne.) Justement, je conversais avec monsieur...

FINACHE, ironique.

Oui, nous conversions.

I';TIENNE, présentant.

Docteur Finache, (Echange de saïuts.) le médecin en chef de la Boston life Company, qui me disait qu'il avait vu monsieur le mari de madame ce matin.

LUCIENNE, étonnée.

Allons donc ?

FINACHE, gagnant un peu vers elle, tandis qu'Ktienne passe au 3.

C'est exact, madame... J'ai eu l'honneur d'examiner M. dé Histangua.

LUCIENNE

Tiens! mon mari s'est fait examiner? Quelle drôle d'idée I

FINACHE.

Ce sont les petites indiscrétions de toutes les compagnies d'assurances. Je vous félicite, madame... vous avez un mari! une santé! un tempérament !...

LUCIENNE, bas, avec un soupir, et tout en se laissant choir sur la chaise à gauche de la scène, face au canapé.

Ah! monsieur !... A qui le dites-vous?

FINACHE.

Eh! bien, mais c'est très flatteur.

LUCIENNE

0ht oui, monsieur I... mais si fatigant!

FINACHE.

On n'a rien sans peine.

ETIENNE, avec an soupir.

Et dire que voilà ce que rêve [madame Plucheux !

Qui ça, madame Plucheux ?

ETIENNE

Mon épouse ! Elle qui me fait toujours honte I Il lui faudrait un homme comme le mari de madame I

FINACHE.

Eh! bien, mon Dieu, avec l'autorisation de madame et le consentement de M. dé Histangua, il y aurait peut-être moyen d'arranger ça.

ETIENNE

Hein? Ah! non, alors.

LUCIENNE, se levant et gatment.

Oh! mais, dites donc, docteur, mais... moi non plus I

FINACHE, riant.

Oh! pardon, madame, c'est ce diable d'Etienne qui me fait dire des bêtises. (Traversant la