ACTE Y

et tu m'as perdu et tu t'es perdue toi-même !. . . Est-ce donc une vie ?

MARINA (pleurant et retenant ses pleurs.)

Moi, Mikita, je ne me plains pas de ma vie : j'en soidiaiterais autant à tout le monde. Non, je ne m'en plains pas. J'ai tout avoué à mon vieux, et il m'a pardonné, et il ne me reproche rien. Je n'ai pas à regretter ma vie : mon vieux est tranquille, et gentil pour moi ; j'habille, je débarbouille ses enfants ; et, de son côté, il me comble d'attentions. Pourquoi me plaindrais-je ? C'est que Dieu l'a voulu ainsi. Et ta vie à toi ? Tu vis dans la richesse.

XIKITA

Ma vie!... Je ne veux pas troubler la noce ; autrement J'aurais pris une corde, celle-ci...

(U ramasse la corJe qui était sur la paille.)

... Je l'aurais fixée à cette solive, j'aurais fait un bon nœud coulant, je serais monté sur la solive, et me serais élancé avec la tète dans le nœud. Voilà quelle est ma vie.

MARINA

Que le Christ te préserve !

MKITA

Tu crois que je plaisante, tu crois que je suis ivre! Non, je ne suis pas ivre. Mémo l'alcool n'a plus de

prise sur moi. Oh ! le chagrin ! Il m'a mangé au point que je n'ai plus de goût pour rien... Ah 1 Marinouchka, je n'ai eu de bon temps qu'avec toi : te rappelles-tu comme les nuits nous semblaient courtes, au chemin de fer ?

MAIUNA

Toi, Mikita, ne rouvre pas la plaie. Je suis mariée selon la loi, et toi aussi. Mon péché m'a été remis : ne remue pas les vieux souvenirs...

NIKITA

Et que faire alors de mon cœur ? Qu'en faire?

MARINA

Qu'en faire? Mais n'as-tu pas une femme ? Ne regarde pas les autres, occupe-toi de la tienne. Tu as aimé Anissia : aime-la.

NIKITA

Ah ! cette Anissia ! Amère comme l'absinthe. Elle m'a enserré les jambes comme la mauvaise herbe.

MARINA

N'importe, elle est ta ftmme ! ... Mais pourquoi tous ces discours? Va plutôt rejoindre tes invités, et envoie-moi mon mari.

NIKITA

Ail ! si tu savais tout ! Mais à (luoi I)On parler ?