SCÈNE XIV

LES ilÉ.ME?, plus MKITA

(NIKITA entre de l'autre côté, ou, si c'est possible, ai rive à cheval devant la porte coclière.)

NIKITA (a sa mère, sans voir PETH).

Comment vas-tu, pf tile mère ? Comment va-t-on chez nous ?

MATL'.ENA

Dieu merci! Njus vivons, nous mangeons encore du pain.

NIKITA

Et le patron, comment est-il ?

MATRENA (eten'lant la n.iin du i-otc du ptrron).

Pas si fort; il est là.

NIK.TA

Que m'importe qu'il y soit ? Qu'est-ce que ça me fait :'

PETR (ouvrant les yeux).

Mikitkal Hé ! Mikitka ! Viens donc ici.

{NIKITA s'approche, pendant qu'ANISSIA et MATRENA s'entretiennent à voix basse.)

PETR

Pourquoi es-tu rentré si tôt ?

J'ai fini de labourer.

PETR

Et la bande, derrière le petit pont, l'as-tu terminée ?

NIKITA

C'était trop loin pour y aller.

PETR

Trop loin!... D'ici, c'est encore plus loin. Il faudra donc que tu y ailles exprès, maintenant. Tu aurais dû tout achever du même coup.

(ANISSIA, sans se montrer, écoute.) MATRENA (s'approciiant).

Ah ! mon petit fils, pourquoi es-tu si négligent ? Le patron est malade ; il se repose entièrement sur toi : tu devrais travailler pour lui comme pour ton propre père, d'arraché -pied, et le servir comme je te l'ai ordonné.