SCÈNE X

A Kl M, AKOI'LINA, ANIOUTKA, NIKITA

XIKITA ('prenant un air sensé).

Ne te fâche pas contre moi, petit père ; tu crois que je suis ivre... Non, j'ai absolument tout mon bon sens : on boit, mais pas jusqu'à perdre la raison. Je puis causer tout de suite avec toi, mon petit père. Je me rappelle tout : tu m'as parlé d'une somme, il t'est mort un cheval, je m'en souviens fort bien. Tout cela est très faisable ; nous sommes en mesure det'aider. S'il s'agissait d'une somme plus forte, il faudrait attendre un peu ; mais cela, je le peux. L'argent est là.

AKIM (toujours occupé à ses habits].

Hé ! petit... taïè... pour ainsi dire... Tu n'es pas... taïè... dans une bonne voie.

MKITA

Que veux-tu dire par là? Il ne faut pas trop exiger d'un homme ivre... Mais ne t'inquiète pas; nous allons boire du thé. Je suis à même de tout faire^ absolument tout.

AKIM (hochani la tête).

Eh! E-é-eh! Eh!

NIKITA

L'argent, le voilà!

(Il glisse la main dans sa poche, son son portefeuille, l'ouvre et retire un billet de dix roubles.)

Voilà pour un cheval; prends pour un cheval. Je ne peux pas oublier mon père; je ne le peux pas absolument : un père est un père. Là, prends!... Tout simplement. Je ne le regrette pas.

(Il s'approche d'AKIM et lui tend le billet, AKIM refuse de le prendre.) NIKITA (le saisissant par la main).

Prends-le, on te dit, puisqu'on te le donne. Je ne le regrette pas.

AKIM

Je ne puis pas, pour ainsi dire... taïè... le prendre, je ne puis pas... taïè... causer avec toi, pour ainsi dire; car tu n'as pas... taïè... ligure d'homme.

NIKITA

Je ne te lâche pas, prends!

(U lui met l'argent dans la main.)