ACTE PREMIER

« allons enfin le marier, qu'il dit, et te garder chez « nous. »

ANISSIA

Eh bien ! marie-toi ; qu'est-ce que cela me fait ?

MKITA

Ah ! c'est comme ça ! Moi qui cherchnis à arranger l'affaire au mieux, et voilà qu'elle m'ordonne de me marier. Et pourquoi ?...

(Avec un clignement d'œil.)

Tu as donc oublié ?...

ANISSIA

Hé ! marie-loi donc ! Qu'ai-je à faire de toi ?

MKlTA

Pourquoi donc cette mine hargneuse? Vois-tu? Elle ne veut même pas que je la caresse ! Qu'as-tu donc ?

' Ce que j'ai ?... C'est que tu veux m'abandonner... Et si tu veux m'abandonner, je n'ai que faire de toi. Voilà tout ce que j'ai à te dire.

NIKITA

Assez, Anissia! Est-ce que je veux t'oublier ? Jamais de la vie ! Absolument non, pour ainsi dire, je ne t'abandonnerai pas... Je cherche, je cherche,

li LA PUISSANCE DES TENEBKES

Même si l'on me marie, je reviendrai ici, comme si on ne m'avait pas ramené à la maison.

ANISSIA

Et que ferais-je de toi, si tu étais marié ?

NIKITA

Mais comment, mon frère ?... On ne peut pourtant pas aller contre la volonté de son père.

ANISSIA

Tu rejettes cela sur ton père, et c'est toile coupai)le. Depuis longtemps tu manigançais l'affaire avec ta noiraude de Marinka ^ C'est elle qui t'a monté la tête : ce n'est pas pour rien qu'elle est venue ici liier.

NIKITA

Marinka ! J'en ai bien besoin, vraiment ! Assez d'autres se pendent à votre cou !!..

ANISSIA

Alors pourquoi ton père est-il venu? C'est toi (pii le lui as suggéré. Tu m'as trompée.

(Elle fond en larmes.) NIKITA

Anissia, crois-tu eu Dieu, ou non ?... Mais, je ne lai pas môme rêvé ! Absolument non, je ne sais