ACTE IV i6o

soiij^'er ! » Mais quand aurait-il fallu y songer ? Quand? je me le demande... Quoi! L'été dernier, cette Anissia s'est accrochée à moi. . . Eh bien ! quoi? J'ai effacé le péché comme il le fallait. Je ne suis point coupable ici ; ces choses-là arrivent souvent. Etpuis, cette poudre... -Mais est-ce moi qui lui ai conseillé cela?... Mais si alors je l'avais su, jel'aurais tuée, cette chienne ! Parole, je l'aurais tuée!... Elle m'a rendu complice de ses vilenies, la gueuse. Et m'a-t-elle dégoûté, depuis ! Elle m"a dégoûté à ne pouvoir plus la regarder, quand ma mère m'a raconté la chose. Et comment vivre avec elle?... C'est alors que ça a commencé!... Cette fille qui s'accrochait aussi àmoi, eh bien ! qu'y faire? Si ce n'eût été moi, c'eût été un autre ; et maintenant voilà! Ici encore, je ne suis pas coupable... Ah! quelle aifaire!...

(Il demeure songeur.)

Sont-elles osées, ces babas ? Qu'ont-elles manigancé là! Mais je ne m'y prêterai pas!

16iî LA PlISSANCE DES TENEBRES