PRÉFACE. XIII

combiné chez les premiers avec cette sorte d'indiscipline qui les porte à enfreindre si souvent les règles les plus élémentaires du code international accepté par les nations européennes ; corroboré chez la seconde par une organisation essentiellement conçue pour l'agression, et qui se résume, pour ainsi dire, dans un vaste cadre militaire où sont immatriculées toutes les classes de la nation ; cet accroissement numérique, disons-nous, doit constituer tôt ou tard pour les autres peuples un danger véritable. Une position d'infériorité n'est, en e£fet, jamais satisfaisante, elle n'est pas toujours sâre. Si l'Europe occidentale ne veut point Taccepler, si elle veut maintenir son rang, ce ne peut être qu'au moyen d'une alliance étroite et persévérante entre ses deux principales puissances.

Nous avons dit qu'en France, pas plus qu'en Angleterre, il ne convenait de rendre l'opinion publique responsable des écarts de quelques enfants perdus de la presse, qui ne sauraient en être les organes. Les déclamations de quelques feuilles anglaises au sujet de la campagne de notre armée d'Afirique dans le Dahra, ont trouvé leur équivalent dans les diatribes auxquelles l'armée britannique a été récemment en butte sur le continent. Que ce soit en Australie, comme en 1826; au Cap, comme en 1828; en Algérie, comme en 18&5, partout où la civilisation s'est trouvée aux prises avec la barbarie, elle s'est vue, malgré ses répugnances, obligée à de trop légitimes représailles. Pour que la lutte, dans une guerre de ce genre, devienne décisive, il est nécessaire de la rendre rigoureuse; c'est l'humanité elle-même qui l'exige. Point de fausse philanthropie aujourd'hui ; c'est le moyen y ce sera le droit acquis d'en faire de la véritable demain.

Faut-il mentionner ici, comme explication des sentiments

Googk

fui se sont fait jour chei nous, à propos de U révolte ia- (lienne, le souvenir de la jalousie témoignée par l'Angleterre à l'époque de notre expédition d'Alger? On a touché aussi cette corde. Certes, depuis quarante ans, pour l'Angleterre comme pour la France, les jalousies extérieures n'ont pas manqué de se produire, sinon de se satisfaire» il en est de cela comme des calomnies débitées dans les deux pays sur le courage ou lliumamté de leurs armées respectives. Au reste, les mauvais vouloirs prêtés à l'Angleterre relativement à notre colonie algérienne ont été singulièrement exagérés, et pour le méconnaître, il faut ignorer la véritable opinion de ses hommes d'État sur cette question ; nous allons en donner l'expression, et si Ton veut bien réfléchir que ce document est antérieur à notre expédition d'Alger, on jugera, par les réserves mêmes du gouvernement anglais^ combien elle doit être peu suspecte.

Voici comment s'exinrimait^ dès le mois de mai 1630, le journal anglais qui recevait alors les confidences du cabinet de Saint-James {The Globe and travelUr)* Qu'on nous pardonne cette longue citation*, ce n'était point un article de GaneîUy c'était un document, c'était un acte politique, et l'on reconnaît d'ailleurs, i la mesure du langage, Torigine élevée de ce manifeste.

H Une certaine jalousie semble exister en Angleterre, par » suite de l'idée que l'expédition française dirigée contre » Alger amènera la colonisation, par nos voisins, de l'Afrique » septentrionale. On a la plus grande raison de supposer » que le gouvernement français envisage la possibilité de » former des établissements sur la côte africaine.

> Quelques-uns de nos contemporains ont décrit, en des » termes animés, le danger que courrait l'équilibre euro-

Googk

;i péen, si les pOBBessions françaises s'étendaieQt adsêE loin » sur la côle septentrionale d'Afrique ^ pour donner à la 9 France la suprématie dans cette partie importante des

> bords de la Méditerranée; mais nous espérons que Talanne » excitée à ce siget ne fera pas oublier les avantages que le » monde civilisé peut recueillir de l'expédition dirigée contre

> Alger. Ce serait une honte commune à toute la chré-

> Henté que de voir ^ette mmgnifique eœpédUion^ qui a

> d^'à mis à la voihf eontrainie^ apriê avmr réprimé » temparairemefU Vineokme des piratesy à laisser cette

> portion d» mowis en proie à la barbarie, pares que les » pui$sance$ de VEnripe sent toutes jalouses de la pros-^ j périti ffnm d'entrs eUes.

» Pour notre part» si les Français, ayant un juste motif » de guerre contre Algeri veulent user du droit ordinaire 9 des vainqueurs en c(mservant le territoire qu'ils sont forcés 9 d'MiTabir^ nous ne voyons pas que la Grande-Bretagne ait

• lieu de s'en pluitidre. Si c'est une ofiense commise envers 1 d'autres Etats que de répandre les bienfaits de la civilisa*- 1 tien dans des contrées incultes et barbares, nous sommes

• alors les premiers offenseurs. Outre nos garnisons dans la » Méditerranée et nos nombreuses lles^ nous poésédons une

> grande partie de l'Amérique; nous avons conquis la plus » riche portion de l'Asie j et ayant perdu les États-Unis » d'Amérique» nous nous sommes approprié et avons en^

> fermé dans le cercle de nos possession^ lli dernière seo- M tion des terres qui ont été découvertes. Dans de telles » cireonstancesi l'Angleterre aurait très mauvaise grftce à » s'opposer à rétablissement de colonies françaises sur les

> ruines d'Alger, alors môme que ces colonies seraient » fondées sur les principes les plus restreints et les plus ^ exclusifs.

XVI PBIÎPAGB.

» Il existe (nous Tavouons) d'autres nations qui, en res^ ' » sentant la même jalousie que celle élevée dans l'esprit des » Anglais, auraient plus de droits de l'eipriraer; mais il ne » saurait y avoir, dans ce sentiment, aucune raison plau* » sible pour chercher à entraver la colonisation du nord de » l'Afrique. >

Ce langage, nous n'insisterons pas davantage sur ce point, est encore celui de tous les hommes d'État de la Grande-Bretagne; nous n'ajouterons qu'un mot aux considérations qui précèdent: Nous sommes partisan déclaré'de l'alliance anglaise et nous croyons en avoir suffisamment indiqué les motifs. Non-seulement ce n'est point avec plaisir, mais c'est avec une peine réelle que nous avons vu éclater cette tempête indienne, dont les dernières vagues, au moment où nous écrivons, viennent se briser' contre l'énergique persévérance de nos alliés. Les intérêts de la France et de l'Angleterre étant identiques sur tous les points du globe lorsqu'il s'agit d'humanité et de civilisation, nous devions assister à ces événements avec le regret sincère que doit inspirer tout fait de nature à diminuer la force, à gêner la liberté d'action de l'une ou l'autre des puissances occidentales.

Aucune incertitude ne peut donc exister, quant à la couleur du livre où nous avons résumé ces événements. L'esprit qui l'a dicté devait être sympathique à nos alliés. Ce n'est point à dire pour cela, qu'à propos de cette question indienne, nous nous soyons donné pour tâche de faire sur tous les points le panégyrique des gens où l'éloge des choses de l'Angleterre. Sans entrer dans les détails circonstanciés des faits (ce que ne comportait pas notre svyet), nous pensons cependant en avoir dit assez pour permettre de les juger d'après les vues élevées de la philosophie de l'histoire et