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comme le général Windham avait fait de î'avaut- . garde des rebelles âe Gouâlîor. Ce succès fut dé courte durée ; en revenant à Azimghur après le combat, le colonel Milman fut poursuivi par une force considérable commandée par Kouer-Sing, et ne parvint qu^avec peine à regagner son poste, où il fut aussitôt assiégé par les rebelles. Cet incident vint gêner, comme nous Tavons dît plus haut, rentrée en campagne du général en chef; sir Colin Campbell dut changer ses premières dispositions et détourner vers Azimghur une assez forte colonne qui, sous les ordres de sir E. Lugard, avait reçu une autre destination, toutefois, le 12 avril, le général en chef transportait son quartier-général à Cawnpour et se préparait k marcher sur Futtehghur, où le brigadier Seaton, à la tête d'une colonne volante, venait de battre un rassemblement d'insurgés, et, le 15 du même mois, sir E. Lugard débloquait Azimghur et refoulait Kouer-Sing et ses adhérents dans le bassin de la Gogra.

Nous avons laissé, dans l'Inde centrale, sir Hughes Rose arrêté à Sangor par le défaut de transports. Vers le milieu du mois de mars, étant parvenu à se j[)rocurer les bêtes de somme et les convois qui lui manquaient, cet officier-général partit le 22 pour Ihansi, où les rebelles, au nombre de 12,000 hommes environ, s'étaient rassemblés. Le général Rose fut rallié dans sa marche par le brigadier Stuart, qui avait été détruire Chandery. Le 23 mars, les insur*gés avaient évacué cette place.

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Le 27, les deux brigades de rarmée de la Nerbuddah se trouvaient réunies sous les murs de Ibansi, et le siège commençait dès le lendemain.

Le 1*' avril, des forces considérables, comman* dées par Tantea-Topi, oncle de Nana Salb, firent une démonstration pour secourir la ville. Sir H. Rose, sans lever le siège, attaqua ce corps et remporta une victoire complète : 18 canons, plusieurs éléphants et tous les bagages des rebelles tombèrent entre ses mains.

Le A avril, après une lutte assez sérieuse dans laquelle la division anglaise éprouva quelques pertes, la ville de Ihansi fut prise d* assaut, et, le 6, le fort était emporté. La reine d*Ihansi, qui jouait dans rinde centrale le rôle de la begum dans TOude, prit la fuite dans la direction de Jaloum, poursuivie par la cavalerie qui ne put la joindre.

Dans son mouyement sur Ihansi, le général Rose avait été appuyé par la division du général Roberls, que nous avons laissé marchant sur Kotah à Tépoque de la prise de Lucknow.

Le 30 mars, cette division avait attaqué la position des insurgés et emporté la ville de Kotah. L'ennemi 8*était enfui, et, dans la poursuite, on en avait fait un grand carnage. Toutefois, malgré la désorganisation des rebelles, leur nombre étant de nature à inquiéter pour les communications de sir Rose, sur lesquelles ils se trouvaient rejetés par suite de ces divers mouvements, le brigadier Smith fut détaché de Tarmée du Radjepootna, afin de couvrir le flanc gauche et les

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derrières de la division de ilnde centrale pendant sa marche sur Caipy.

La colonne du brigadier Snoith remplit cette mis* sîon en prenant position à Goona, puis à Ghandery, qu*elle enleva pour la seconde fois, le 25 mai, aux rebelles, et enfin en s*établissant à Sippree, d*oii elle pouvait surveiller les différentes routes qui conduisent à Kotah,. à Gauâlior, à Gatpy et à Bandah.

Les inquiétudes que pouvaient causer les fugitifs de Kotah, et qui avaient retardé la marche de sir Rose sur Calpy, ayant cessé, la division de Tlnde centrale se mit en marche le 26 avril, en laissant à Ihansi une garnison composée du 58« d'infanterie indigène. Un fort détachement, sous le commande*ment du colonel Maxwell, devait appuyer, du côté du nord et d*Élawah, le mouvement sur Gatpy; du côté du sud, le colonel Withelock devait s'avancer par Chirkari, Pannah et Bandah, de manière à couvrir et appuyer au besoin le flanc droit de la division de sir Rose.

Le 7 mai, sir Rose rencontrait à Koonch, sur la route de Calpy, un corps de 10,000 rebelles environ, appuyé par une batterie d'artillerie, et. qui semblait disposé à défendre le passage. Koonch est une ville assez grande et ouverte, mais difficile à attaquer, parce qu'elle est masquée par des bois» et entourée de jardins et de temples protégés par un fossé profond.

Les rebelles avaient élevé un retranchement pour fermer la ville du côté d'Otay et d'Ihansi, par lequel

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arrivait la colonne de sir Rose. Ce général, aa liea d'aborder directement cet ouvrage, le fit tourner du côté du nord-est par le major Orr, et, après avoir nettoyé les bois environnants, donna l'assaut à la ville avec sa première brigade. Les dpayes, voyant que leur retraite était sur le point d'être coupée, se retirèrent en masse sur Calpy.

Sir Hughes Rose ordonna la poursuite, qui fut continuée pendant près de 8 milles. I/artillerie et la cavalerie étaient tellement épuisées par les longues oaarches qui les avaient amenées sur le champ de bataille, par la chaleur et les fatigues de la journée, qu'il fut impossible d'aller plus avant.

Le 25 mai, la division de l'ipde centrale couronnait la longue série de ses succès par la prise de Galpy. A la suite du combat du 6 mai, sir H. Rose avait fait sa jonction avec (e colonel Maxwell et était ye^u camper sous les murs de cette ville. * Le conimandant du détachement d'Étawah avait prjs qne position sur la rive gauche de la Jumna, de manière à pouvoir bombarder à la fois le fort et la ville de Galpy elle-même. Les insurgés prirent Tofieiisive et attaquèrent sir Rose avec beaucoup de résolution ; mais, repoussés sur (ous les points, ils durent abajudonner bieiptôt la ville.

Les rési^ltats de cette victoire furent très brillants : les Anglais trouvèrent dans le fort de Galpy, occupé depuis près d'un an par les insurgés, 50 canons et 2 mortiers. Dans un magasin souterrain, il y avait 10,000 livres de poudre anglaise en barils, des pro •

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jectiles, des obus, des munitions, des fusils, des engins de toute sorte, des tentes et des provisions, pour une valeur de trois lacs de roupies (75,000 francs). Dans la ville étaient installés une fonderie et un atelier de voitures. Outre plusieurs étendards des rebelles, on trouva aussi dans le fort le drapeau du contingent de Kotah.

Ka prise de Calpy devait être, avec celle deBa« reilly, dont nous rendrons conipte bientôt, le dernier acte de la guerre régulière commencée à Delhi et continuée à Lucknow. Il ne restait plus entre les mains des rebelles aucun centre important. Toutefois, les nombreuses bandes qui continuaient à parcourir le Bengale, l'Inde centrale et le sud deTOude, devaient, plus d'une fois encore, inquiéter à la même heure les points les plus éloignés du territoire. Aucune de ces bandes n'était plus assez forte pour inspirer des craintes sérieuses; mais elles devaient continuer à troubler le pays et obliger les forces européennes à se disperser à leur poursuite sur un espace immense.

Les troupes de sir Rose semblaient arrivées, après la prise de Calpy, au terme de leur tâche. Depuis le 10 décembre 1857, elles avaient parcouru 500 milles, délivré Sangor, pris six forteresses, livré quatre batailles rangées, sans compter une infinité de combats moins importants ; il semblait qu'on rie pouvait refuser à la division de l'Inde centrale le repos qu'elle avait si bien mérité et sans lequel sa désorganisation par les fatigues et les maladies devenait

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imminente. Un événement inattendu la rejetait ce* pendant de nouveau» le 1" juin, au milieu des épreuves qui Pavaient décimée et montrait en même temps les dangers inhérents à Texistence de ces bandes armées dont l'extermination seule pourra rendre la sécurité au pays.

A la suite de la prise de Calpy, le gros des fugitifs, avec Tantia-Toppe, la reine de Ihansi et le nawab de Bandah, s'étaient enfuis dans la direction d'indoor- Kee, où Kouer-Dowlut-Sing était venu les rejoindre avec 1,300 hommes environ et quelques pièces de canon. Le 1" juin, ils se dirigeaient brusquement sur Gouàlior, où Sindhya cherchait vainement k les arrêter. Après un combat insignifiant, dans lequel ses troupes passaient honteusement a Tennemi, Sind* hya était obligé de prendre la fuite avec quelques serviteurs fidèles et parvenait à grand'peine jusqu'à Agra. Les rebelles occupaient Gouàlior le 2 juin.

Outre Teffet moral que pouvait produire ce succès des rebelles^ l'approche de la saison des pluies ne permettait pas de différer d'un seul instant la reprise du poste de Gouàlior. L'importance de cette citadélie, l'une des plus fortes de l'Asie, sa position stratégique, qui en fait en quelque sorte la clef de l'Inde centrale, imposaient un retour offensif immédiat aux Anglais. En conséquence, sir H. Rose, laissant une garnison à Calpy, partit le 2 juin pour Gouàlior; le 5, il était à Indoor-Kee, aux deux tiers de la route. Le brigadier Showers se dirigeait en même temps sur Dholepour avec les forces d'Agra,

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auxquelles Sindhya avait joint les quelques troupes qui lui étaient restées fidèles. Du côté du sud, le brigadier Snnith quittait également son poste d* observation à Sippreo et remontait vers le nord, en longeant la vallée de Sinda-Niiddy.

Grâce à ces efforts combinés, Gouâlîor, le 19 juin, retombait aux mains des Anglais à la suite d'un rude combat dans lequel la reine de Ihansi faisait des prodiges de valeur. Les rebelles poursuivis par le brigadier Napîer se retiraient successivement sur Hîndoune et sur ïonk, d'où leurs bandes s'enfonçaient dans le Radjepoutna, où les chaleurs excessives et l'épuisement des troupes anglaises ne permettaient plus de les suivre. Les différents corps européens de l'Inde centrale s'établissaient, au commencement de juillet, dans leurs quartiers d'été ; sir Rose, cruellement éprouvé par les fatigues et les inquiétudes de sa laborieuse mission, résignait son commandement et se retirait à Poonah pour rétablir- sa santé, emportant l'expression publique de la reconnaissance du gouvernement pour sa glorieuse campagne.

Afin de mettre un peu de suite dans le récit des opérations compliquées exécutées dans l'Indu depuis la prise de Lucknow, nous avons dû scinder les événements et les grouper par théâtres distincts. Après avoir épuisé ce qui est relatif à l'Inde centrale, où le général Roberts reste seul en campagne, afin do garantir les districts de Bhopal, de Neemuch, de Mundîsore, sur lesquels les rebelles tendent à se replier et dont l'entrée, maigre leur suecès momentané contre

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Djalrapatam, a été victorieusement défendue par le conf)bat dulli août, nous allons examiner rapidement les opérations accomplies dans le Rohilcund» dans rOude proprement dit et enfin dans les districts des deux rives du Gange» situés au sud de cette province.

Sur ce dernier théâtre, que la difficulté des communications et l'existence des jungles (1) rendent particulièrement favorable à la portion des fugitifs de Lucknow qui s'est jetée dans le sud, nous avons laissé sir E. Lugard débloquant Azimghur te 15 avril et réparant Téchec essuyé par le colonel Milman. Quelques jours auparavant, une autre affaire malheureuse avait eu lieu dans les environs d'Arrah, dont la petite garnison, en cherchant à arrêter Kouer- Sing, auquel le brigadier Douglas donnait lâchasse, avait été très maltraitée et qui avait perdu plusieurs officiers, entre autres le capitaine Legrand, son commandant.

, Le 2 mai, sir E. l.ugard passa le Gange pour ravitailler la place d'Arrah, et culbuta les rebelles, qui se réfugièrent dans les jungles de Judigspoor. Le 9 mai, cet officier-général occupait Judigspoor et en chassait les insurgés, auxquels, le 26 mai, il infligeait encore une seconde défaite.

jCette poursuite persévérante avait été habilement combinée avec les mouvements du brigadier Douglas,

(i) Fourrés épais formés de bambous et de roseaux dans lesquels toute poursuite de l*ennemi devient impossible.

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qui opérait du côté de TAlIahabad, et avec la marche du colonel Rowcroft dans le district de Sarun. Le 17 mai, les troupes cha,rgées de fermer la frontière orientale de l'Oude, sous les ordres de cet officier, avaient rencontré les rebelles près de Bilwaa-Bazaar, sur la route de Gornepoore, et leur avaient fait éprouver upe perte importante^ en l6s refoulant sur le territoire de rOude.

Dans lesud'Ouest de TAIlahabad, le colonel Wbite*lock avait gardé ses positions dans les environs de Bandab , et rayonnait autour de celte ville , dont le nawab était en fuite, avec la reine d'Ihansi et Tantia-Topee, dans Tlnde centrale. Le 8 mai, le colonel Whitelock s'était emparé de Tirohan, qui avait servi pendant quelqi^e temps de place de dépôt aux rebelles de Rewab et de Jubbulpour, et où il avait trouvé des munitions et des approvisionnements im* portants.

Grâce à ces diverses opérations, le Bengale méridional avait été préservé de l'invasion des fugitifs, qui s'étaient dirigés vers le sud de Lucknow, et dans rOude même, sir Ilope Grant leur avait fait une rude guerre dans le sud-est de la province, jusqu'au moment où les chaleurs intolérables de juillet l'avaient obligé à regagner ses quartiers.

)1 ne nous reste plus, pour terminer cette rapide analyse de la guerre des Indes pendant l'année 1858, qu'à suivre les opérations dirigées contre le Rohilcund par le général en chef en personne.

J^a begum ou reine d'Oude et le moulvie, chef du

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parti musulman, avaient pris la direction du nord au moment de la prise de Lucknow. Ce dernier, après avoir échappé à la poursuite* du général Grant sur la route de Setapour, avait obliqué à Touest avec ses contingents et était venu s*établirà Sundelah, comme nous Tavons dit plus haut, interceptant la seconde grande communication qui de TOude mène au Robilcund.

Le 26 mars, le général Walpole, avec le gros de Tarmée de Lucknow, moins la division de Lugard et la force laissée au général Hope Grant, s'était engagé dans le nord de TOude, poussant devant lui les rebelles, et détruisant les forts qu*il rencontrait sur son chemin.^

Le 15 avril, I ennemi, qui jusque-là u*avait tenu nulle part, sembla reprendre courage et voulut défendre le fort de Rowah (ou Herowra). Une reconnaissance imparfaite de la position , peutrétre aussi le manque d*unité dans une attaque tentée à la suite d*une longue marche , occasionnèrent un échec que la désorganisation des rebelles ne permettait pas de prévoir, La division anglaise éprouva quelques pertes, qui frappèrent principalement le &2* et le &• du Pendjaub,et le brigadier Adrien Hope, excellent officier, fut tué dans cette affaire. Toutefois le lendemain le fort était évacué, et les rebelles reprenaient leur course désordonnée vers le haut pays.

Le 22 avril, le général Walpole prenait sa revanche et battait complètement les rassemblements qu'il rencontrait à Alygunge , et le 27 il faisait