CHAPITRE XVI
Sommaire : Situation générale après la délivrance de la Résidence par le général en chef. — Ajournement de Toccupation définitive de Lucknow.^ Situation des provinces de Tlnde centrale.
— Les résidents de Sangor. — Occupation de Galpy par le con* tingent de Gouâlior. — Affaires du général Windham. — Combats du.6 décembre. — Affaire de Seral-Ghat (10 décembre).
— Plan de campagne adopté pour la destruction des rebelles dans rOude. — Emplacement et opérations des divers corps d'armée. — Colonne du Rohllcund (brigadier Penny). — Colonne du Rac^epoutna septentrional (brigadier Showers). — Colonne du Doab (colonel Seaton). —Colonne du Radjepoutna méridional (brigadier Roberts et major Raines). — Colonne de l'Inde centrale ou armée de la Merbuddah (généraLsir \k Rose et brigadier Stuarl). — Colonne de Madras ou du Gandounna (colonel Whiteiock). — Colonne de la frontière méridionale de rOude (brigadier Franks). -- Colonne de la frontière orieutale (colonel Rowcroft). — Colonne de la frontière septentrionale (iung Bahadoor, colonel Mac-Gregor). — Opérations préliminaires, marche du général en chef sur Futtehghur et du général Walpole sur Ëtawab (2Zi décembre 1857). — Hésitations et incertitudes de rétat-major anglais. — Divergences d'opinion ii Têtard de la conduite des opérations. — On renonce à Texpédition du Rohllcund. — Le quartier-général est réinstallé à Cawnpour Qanvier et février 1858). — Prise de Ratgurh et délivrance de Sangor. — Force de l'armée de sir C. Campbell. — Prise de Lucknow. — Dispersion des forces de Tarmée de Lucknow. — Colonnes des généraux Hope Grant, E. Lugard et Walpole. — Prise de Ihansi. — Prise de Kotah. — Combat de KouDcb. — Prise de Calpy.— Les insurgés s'emparent de Gou&lior. — Ils reperdent cette ville le 19 juin. — Opérations dans le Rohllcund.— Prise de Schahdjihanpour et de Bafeilly.— Affaire du général Walpole. — Opérations clu général Lugard dans les districts du sud de TOude. — Les troupes anglaises prennent leurs quartiers d'été. — Situation générale au moment de la cessation des hostilités. — Appréciation des résultats obtenus. Discussion critique des opérations de 1857-1868. — Résultat probable de la prochaine campagne.
Oh a vu, dans le chapitre précédent, que l'énorme dispropo! lion (jiii ejiiûlail cnlrc les forces des insur-
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gés de Lucknow et la petite armée du général Campbell n'avait pas permis l'occupation définitive de la capitale de i'Oude. Malgré les pertes nombreuses qu'ils avaient éprouvées, les rebelles comptaient encore 60,000 combattants au moment de l'évacuation de la Résidence. Ils ne s'étaient pas retirés et semblaient déterminés à défendre la ville proprement dite, maison par maison. Entrepris dans de pareilles conditions, le siège eût équivalu au sacrifice de la force, déjà bien réduite, dont pouvait disposer le général anglais et eût peut-être nécessité une troisième délivrance de Lucknow.
La part faite à l'impatience légitime que pouvait causer l'ajournement de la soumission de TOude, les résultats de la première campagne étaient encore de nature & produire^n Angleterre une satisfaction bien légitime. L'armée qui avait emporté Delhi pouvait rappeler avec fierté que ce fait d'armes avait été accompli par moins de 5,000 Européens, et que la colonne d^assaut ne s'était guère élevée à plus de 8,500 hommes. La capture du roi de Delhi devait exercer une grande influence sur la désorganisation et la dispersion des rebelles. Les fugitifs de la garnison avaient été poursuivis dans l'est, du côté du Rohilcund et de l'Oude, dans le sud du côté de Muttrah. Ces débris, que la direction même de leur fuite rabattait sur les forces européennes, semblaient voués à une destruction certaine.
Quant à Lucknow, on peut concevoir la joie que causait en Angleterre cette tardive délivrance, lorsqu'on songe que, du 31 mai au 25 septembre, date
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du premier ravitaillement par Havelock, et du 25 septembre au 46 novembre, six longs mois s'étaient écoulés pendant lesquels ce petit nombre d'hommes, groupés autour de leurs femmes et de leurs enfants, avaient dû passer par toutes les alternatives de la consternation et de Tespérancé.
Ce qu'il y avait de plus remarquable dans ces premiers succès remportés par l'armée des Indes et ce qu*on ne saurait assez répéter, parce que rien ne donne mieux la mesure de l'infériorité de la race in* dienne, c'est que l'armée de 50,000 hommes, si labo^ rieusen()ent formée en Angleterre, flottait encore sur POcéan à l'époque de cette première campagne et n*avait pu y prendre part. Jusqu'ici, ce sont les . troupes dispersées que l'insurrection a surprises à des distances prodigieuses les unes des autres; ce sont les nouvelles levées faites chez les Sickhs; ce sont quelques régiments détournés de la Chine ou détachés du Cap et de Maurice, qui ont (enu tête à l'armée du Bengale et qui ont fini par l'accablcF. Certes, l'armée d'Europe devait être la bienvenue dans un pays où sont encore dispersés une centaine de mille de pillards armés; mais elle ne devait plus avoir affaire à une force organisée, & des places fortes, à une dynastie consacrée par les traditions. Cette armée ne devait plus faire qu'une guerre de police, si Ton peut s'exprimer ainsi. Toutefois, nous allons voir que, malgré Tamélioration de la situation, il s'en fallait pourtant de beaucoup que cette armée manquât d'occupation dans un tel pays et après de telles secousses.
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La nécessité de présenter avec le plus de suite possible les événements de TOude nous a conduit à né-> gliger jusqu'ici les opérations accomplies dans les autres parties de l'Indépendant les derniers mois de Tannée 1857. Nous allons les résumer succinctement, afin d'établir leur liaison avec le plan général suivi en i 858 par le général en chef.
Toutes les parties de l'Inde centrale et de la prési^ dence du Bengale que les troupes anglaises avaient été forcées d'abandonner se trouvaient, au mois de novembre 1857, en proie à une désorganisation complète. Des bandes d'aventuriers, composées en grande partie de cipayes échappés de leurs corps dispersés et conduites par des chefs indigènes, parcouraient les campagnes, infestaient les routes et por«» taient partout la dévastation et le pillage. Comme il était facile de le prévoir, le brigandage et la chouan^ nerie avaient remplacé la guerre ouverte et régulière*
Cernés par les rebelles d'Indore, de Mhow, de Mundisore, les résidents de Sangor, dans l'Inde centrale, avaient dû se réfugier dans le poste fortifié dont on avait augmenté tant bien que mal les défenses. I^a petite troupe qui tenait cette position, 123 combattants environ, se trouvait dans la situation critique qui avait pendant si longtemps pesé sur les défenseurs de la Résidence. A Sangor comme à Lucknov^, un grand nombre de femmes et d'enfants se trouvaient exposés aux souffrances d'un blocus rigoureux et renouvelaient toutes les anxiétés dont on avilit espéré se voir aflranchi par la délivrance de la Résidence.
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EnU*e Cawnpour et Allahabad, les rebelles de Di* napore^ auxquels leur désertion en masse avait pernois de conserver une sorte d'organisation, avaient quitté Bandah. Sous la conduite de KouerSing, ils avaient traversé la Jumna dajis les environs de Galpy et s'étaient dirigés sur Futehpoor. Le 1*' novenobre, le major Powell s'était porté à leur rencontre à la téta de 800 hommes environ et les avait rencontrés près de Rudjeneea, où ils occupaient une forte position défendue par 3 pièces d'artillerie. Cette position avait été emportée par le détachement anglais, mais au prix de pertes assez considérables. Le major Powell avait été tué dans ce combat, à la suite duquel les rebelles avaient repassé sur la rive droite de la Jumna.
Le contingent deGouâlior^dont nous avons raconté la révolte, après être resté longtemps inactif, s'était enfin mis en marche, malgré les efforts de Sindhya pour le retenir, et il s'était concentré à Calpy dans une attitude expectante. Là ville de Galpy n'est qu'à environ A6 milles au sud-ouest de Gawnpour; la Jumna, qui coule entre ces deux stations, ne devait offrir qu'un obstacle très insuffisant à la marche du contingent de Guoâlior, dont le mouvement était habilement combiné dans l'attente des événements qui se passaient dans TOude.
Le pays entre Bénarès et Raneegunge était battu par les rebelles du 5® irrégulier et du 32% qui avaient échappé à la poursuite du major English sur les bords de la Soane ; toutefois, l'annonce de la formation d'un camp permanent à Raneegunge, au débouché du chemin de fer de Calcutta^ semblait déjà rendre quel-
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que sécurité à la portion du Trunck«Road qui traverse ces districts.
A Jubbulpoor et sur les frontières du Bundelkund et du Gandouana, ce n^était que pillages et violences exercés par les rebelles du 52% I^e plus grand nombr e d'entre eux s'était mis à la solde d'un chef nommé Mhirwan-Sing, qui s'était proclamé radjah de Tejghur. Le capitaine Ternan poursuivait ce rebelle, dont le repaire avait élé détruit, mais sans amener la dispersion de ses adhérents.
Le pays au nord d'Allahabad était infesté de rebelles. A Sarun, Moharoed-Ali-Rhan s'était établi avec 6,000 hommes et & canons, et s'intitulait Nazim d'Allahabad ; mais, au lieu de chercher à s'emparer de sa capitale, ce qui eût permis d'en finir avec lui» il se contentait de piller les paysans.
Du côté de Jouanpoor et d'Azimgurh, la situation n'était guère meilleure; cependant, gr&ce au concours des premiers détachements de (ioorkhas, Hassan-Yar-Khan, qui commandait les rebelles dans ces districts, avait été refoulé vers le nord.
Les provinces de Delhi et de Meerut étaient les seules qui, au moment delà marche de sir Campbell sur Lucknow, goûtassent une tranquillité relative, grâce aux opérations des colonnes de Greathed et de Showers, dont nous avons rendu compte. Le premier de ces officiers avait joint ses forces à celles du général en chef pour la délivrance delà Résidence; à la date du 15 octobre, le second avait pris possession de Dadree^ à 3i milles environ au sud-est de Delhi. Le 17» la colonne du brigc^dier Showers, composée
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de 1,200 hommes, avec le contingent de Cachemyre, s'était rendue à Ihujjur. On avait trouvé la place évacuée par Tennemi; mais on avait pris 21 canons et beaucoup de munitions abandonnées par les rebelles.
Du côté du Rohilcund, Tabandon de toutes les stations militaires par les Anglais, au début de Tinsurrection, avait complètement livré le pays aux rebelles. La situation de cette province, intermédiaire entre rOude et les provinces du nord-ouest, rendait sa soumission indispensable pour le succès des opérations à diriger contre Lucknow ; le brigadier Chamberlain fut chargé de Tattaquer par le nord, de manière à concourir à l'exécution du plan général arrêté par le gouvernement de l'Inde et dont nous allons donner on aperçu.
Le buta atteindre était la concentration de l'insurrection dans les limite^de l'Oude et du Rohilcund : là était le véritable foyer dont il fallait étouffer jusqu'à la dernière étincelle. Il ne suffisait pas, en effet, que chaque détachement de rebelles fût dispersé, que chaque repaire fortifié fût détruit, il fallait que la révolte fût non-seulement vaincue, mais encore anéantie. Il était nécessaire de prévenir à tout jamais te retour des bandes de fugitifs qui avaient traversé le Gange et la Gogra; il fallait les empêcher de ré« pandre de nouveau la désolation dans les districts récemment délivrés de leur présence; en un mot, il s'agissait de ne pas permettre aux insurgés de l'Oude d'en sortir et, autant que possible, de détruire, avant qu'ils pussent y entrer, ceux qui cherchaient à en gagner la frontière. Pour exécuter ce plan, il fallait
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avant tout entourer TOude d'un cordon de troupes continu et puissant dont la concentration permettrait ensuite de frapper un grand coup au moment décisif.
Nous verrons plus loin comment et par quelles dispositions ce résultat fut obtenu; mais nous devons auparavant rendre compte des mouvements qui suî« virent immédiatement la délivrance de la Résidence.
Nous avons parlé, dans un des chapitres précédents, de la révolte du contingent de Guoàlior. Scind* hya, par la force et la persuasion, et à l'aide de sa propre armée restée fidèle, était parvenu dans le principe à contenir cette troupe et Tavait empêchée de se joindre aux insurgés de Delhi et de Cawnpour. Plus tard, ce contingent avait fini par se soustraire à so|i contrôle et était parvenu à s'échapper. Depuis le commencement de Tinsurreclion, les mouvements de cette armée, qui devait jouer un rôle si important et qui, à r heure actuelle, forme encore le principal noyau de la résistance que rencontrent les Anglais, avaient été caractérisés par une indécision remarquable, et rien ne pouvait faire prévoir le succès qu'elle devait obtenir plus tard.
Nous avons dit que la force de ce contingent éiaii considérable. Malgré les pertes quMl avait pu éprouver, il comptait, au mois de novembre 1857» 8,000 hommes environ, parfaitement organisés et équipés. 11 avait son artillerie de campagne et de siège, sa cavalerie, son commissariat, en un mot tout ce qui était nécessaire pour le service de guerre.
Pendant que les généraux anglais étaient occupés dans rOiide» cette petite armée n'avait fait aucun
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mouvement décisif; elle s -était bornée à errer, pleine d*irré8olutioDy spr les bords de la Jumna, sans 8*avenlarer h venir au secours de se9 complices. Vers le milieu de novembre, cédant enfiq aux excitations des émissaires de Nana«SaIb, ses chefs lui avaient fait traverser la rivière, et elle s'était avancée dans la direction de Gawnpour, où le général Windham avait élé laissé avec 2,000 hommes environ par le général en chef sir Colin Campbell (i).
Le 27 novembre, le général Windham sortit de son camp, et marcha contre les troupes de Gouàiior, sur lesquelles il avait déjà remporté, la veille, un avan-
(1) Le général sir Colin Campbell, nommé au commandement en chef de Tarméa des Indes, a de nombreux et glorieux antécé* dents. Il débuta en Espagne comme enseigne au 9* d*lnfanterle, combaUit eu 4814 et 1815» en Amérique, et se distingua, en 1823, à répoque de Tinsurrection de Demerara. En 18^2, Il commandait le 98' régiment. Au moment de la guerre de Chime» on rappela au commandement d*une brigade de la 3* division, alors dans le Pendjaub. Quoique blessé k ChiUlauwallah, il se distingua k Kohat, daviut chef de sa division, et se signala dans plusieurs engagements successifs. Nous croyons inutile de rappeler ici les services récents rendus par sir Colin Campbell en Crimée; son nom figure sur la liste des généraux anglais nommés grands-officiers de la Légion d*honneur. Au nombre des disUncUons dont sir Colin Campbi^U a été honoré, nous menUonnerons le titre de Bourgeois d*bonneur de la ville de Glascow, patrie de son père, et quMl n*avalt pas revue depuis un demi-siècle; 5,000 habitants de cette ville se sont en oulre cotisés pour lui offrir une épée.
Le général Windham (le héros du Redan) a servi également en Crimée; il était colonel à son départ pour FOrient. Nommé major-général devant Sébastopol , il avait été désigné, après la prise de la ville f pour remplir les fonctions de commandant mililairr- pour les Anglais.
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tàge dont la chute du jour n'avait pas permis de recueillir les résultats. Pendant la nuit, Tennemi avait été renforcé par les rebelles de Dînapore, et les trois régiments (6&«, 82% 88*} qui composaient toute la force du général Windham, 2,000 hommes environ, étaient hors d'état de lutter contre les 10,000 cipayes qui allaient les assaillir. La colonne du général Windham fut mise en déroute, et perdit son camp avec 500 tentes, les harnais des bêtes de somme, et du matériel (équipement et chaussures) pour une somme considérable. Dans cet engagement malheureux, le brigadier Wilson, le major Stirling, les capitaines Saunders, Morphy et Macroe, les lieutenants Parsons et O'Graddy succombèrent, tués ou blessés, après avoir fait des prodiges de valeur. Le 6&«, dont le brigadier Wilson était colonel, perdit la moitié de son monde.
Les débris de la colonne Windham, abandonnant le camp de Nawabgunge, s'étaient retirés dans les retranchements de Gawnpour, autour desquels l'ennemi grossissait d'heure en heure, lorsque le général Campbell parut sur la rive gauche de la rivière, escortant le convoi de Lucknow. Ce retour inespéré changea promptement la face des affaires. Le 6 décembre, le contingent de Gouâlior était attaqué à son tour par les forces réunies de sir Colin Campbell et du général Windham, et il était rejeté en désordre sur ses anciennes positions, aux environs de Calpy, après avoir perdu la plus grande partie de son artillerie et tout le butin dont il s'était emparé.
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' Le 10 décembre, une partie des fugitifs du oon-l Ungent qui avaient tenté de gagner POude étaient atteints à Seral-Gbat par le général Hope Grant (du 9* lanciers) au moment où ils cherchaient à passer le Gange. Après un rude engagement, les rebelles étaient mis en complète déroute et perdaient tous leurs bagages.
Grftce au retour opportun du général en chef, 1- échec de Nawabgunge se trouvait réparé; mais» d'un autre o6té, la retraite de Farmée anglaise sur Cawnpour, en laissant le champ libre aux insurgés de rOude, déterminait dans le sud de cette province des résultats qui, pour être prévus, n'en étaient pas moins fftcheux. Les Goorkhas, chargés de protéger Jouanpour et Azimghur, étaient obligés de se retirer, et ces deux districts tombaient au pouvoir des rebelles.
Afin de couvrir Bénarès et la rive droite du Gange entre Allahabad et Patna, le colonei Franks reçut Tordre d'organiser une force imposante sur ta rive gauche du fleuve, et fut autorisé à arrêter provisoirement tous les détachements qui se dirigeaient de Calcutta sur Cawhpour* Dès les premiers jours de janvier, cette force était en mesure de remplir sa mission, et fermait complètement la frontière du sud de rOude, pendant que Jung-Bahadoor, le roi du Népaul, envahissait le nord de cette province à la tôle de 9,000 Goorkhas réunis à Segowlee par le co* lonel Mac-Gregor.
La première moitié du mois de décembre fut employée par le général en chef & régler et coordonner
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les mouvements des différentes colonnes qui devaient concourir et Texécution du plan dont nous avons donné plus haut Texposé, Livrés jusque-là à euxmêmesy obligés de secourir les garnisons assiégées, et de faire face à Tennemi dans toutes les directions, réduits à combattre , en quelque sorte, au jour le jour, sans plan arrêté d'avance, les chefs des dilérentes colonnes dont nous avons résumé les opérations avaient manœuvré suivant leurs inspirations personnelles, toujours avec audace, souvent avec tap lent, mais rarement avec Tensemble que réclamait la situation. Le moment était arrivé où T unité du commandement allait se faire sentir dans la direction des troupes disséminées sur le plus vaste thé&tre d'opérations dont les annales militaires aient jamais fait mention.
Dans le conseil de guerre qui avait été tenu à Calcutta & rarrivée du général en chef, il avait été décidé que les gouverneurs de Bombay et de Madras, déduction faite des troupes nécessaires pour mainte» nir Tordre dans leurs présidences, fourniraient leurs contingents pour la campagne du printemps, afin de compléter le réseau dans lequel les insurgés devaient être renfermés. Nous allons indiquer remplacement des colonnes qui, conformément à ces instructions, avaient été mises en marche du Pendjaub, de Bombay et de Madras, ainsi que la disposition des troupes établies sur le théâtre même de la guerre.
i"" Au nord, une colonne détachée du Pendjaub par sir John T^awl'ence avait mission d'envahir le
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Bohiltuod, sous les ordres des généraux Chamberlain et Penny, en descendant par Umballah et Uurdwar. Cette force devait appuyer les opérations des troupes qui rayonnaient autour de Delhi sous les ordres de Seaton et Cotton.
2* A Delhi» le brigadier Showers commandait les troupes chargées d*obsérver les insurgés du Radjepoutna septentrional, et parlicuiièrement la légion de Joudpour, qui, formée, comme le contingent de Gouàlior^ de troupes disciplinées, jouait dans Tlnde centrale un r6le analogue à celui des troupes de Scindhya dans le Bundelcund. Le brigadier Showers, après s*étre emparé de Dadrce le 15 octobre, occupa Juffghur, et défit le 16 novembre la légion de Joodpour, qui ne comptait pas moins de 6,000 hommes en ligne. Le 35 du même mois, dans un second engagement près de Curnaul, les insurgés du Radjepoutna essuyèrent une nouvelle défaite, et perdirent toute leur artillerie; malheureusement, la mort du colonel Gérard, tué au débuLde cette affaire, vint diminuer la satisfaction causée par ce succès, qui avait déterminé la dispersion de la légion de Joudpour.
S* Sur la rive gauche de la Jumna, le colonel Seaton remplissait, avec une force détachée de Delhi, la mission dévolue au brigadier Showers sur la rive droite. Cet officier devait suivre Titinéraire tracé au mois d'octobre précédent par la colonne Greathed. Partie d'Alyghur le 12 décembre, la colonne Seaton» dans sa marche sur Mynpooree, rencontra le 1& les insurgés, au nombre de 3,000 hommes environ, ffè£
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iOé DB Là P01S8ANGB MILITAIRE
de -Gongeree. La surprise fut complète, et, après avoir subi une charge vigoureuse des carabiniers, les rebellesprirentlafuitedans la direction de Fultehghur, abandonnant leur convoi et leurs canons. I.e 37 décembre, le colonel Seaton Jivrait un nouveau combat, à la suite duquel ses troupes occupaient Mynpooree.
&« Dans te Radjepoutna, le général Roberts était à la tête d'une colonne détachée de Bombay. Parti de Deesa dans le courant de décembre, il devait occuper Nusserabàd, où son avant-garde, commandée par le major Raines, Tavait précédé. Après avoir balayé les insurgée dans le Radjepoutna méridional, la colonne du général Roberts devait marcher sur Kctah, où les insurgés étaient en force, de manière à couvrir le flanc gauche de Tarméê de sir Hugbes Rose, qui manoeuvrait dans Tlnde centrale. Le 2& janvier, la force du Radjepoutna, at>rès s*6tre emparée du fort d*Avah, se trouvait en mesure de concourir à l'exécution du plan général.
5* Nous avons exposé plus haut la situation de Sangor dans l'Indu centrale. Le brigadier Stuart avait pour mission de dégager la garnison de cette placc^ assiégée depuis plusieurs mois, et de rétablir Tordre dans les districts de Neemuch, d*Indore, de fttefcidpoor^tde Mondèsore. La base d'opération de Mite eolonne était k ville de Mhow, sittrée au centre dés provinces tosurgées.
6** Au commencement de décembre, une "seconde colonne, qui, réunie à celle du brigadier Stuart , prit le iipm d*arraée de la Nerbuddah, fut placée sous les
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t>BS aN'glais dans l'indb. ft07
ordres da général sir Hughes Rose. Cette force, après avoir dégagé Sangor, devait marcher sur Calpy et Ihansi , où ie contingent de Gouàlior était toujours fortement établi, et fermer le Bundelcund aux insurgés de l*Oude sur cette portion de la fron^ tière.
!• Sur la limite du Bundelcund et du Gandouana, la présidence de Madras avait envoyé un détachement vers le commencement de décembre. Cette force, sous les ordres du colonel Whitelock, était partie de Secunderabad le 1&, et s'établissait à Nagpore vers le milieu de janvier. Elle avait pour prenriier • point objectif Djubbulpour. Après la pacification dg ce district et la dispersion des insurgés de Rewah, elle devait appuyer le flanc droit de Tarmée de rir Hughes Rose dans ses opérations omtre Ihansi^ Bandah et Calpy.
8*" Nous avons déjà indiqué sommairement le rôle que devait remplir la colonne du brigadier Franks sur la frontière méridionale de TOude. Conformément à ses instructions, cet officier général s'était tenu sur la défensive pendant les mois de décembre et de janvier, Afin de coordonner ses mouvements avec ceux des Gooricfaas réunis à Segowlee* Au eominencemeni de février, il avait franchi le Gange et s'était porté à Bvdnapoor. Après avoir battu l'ennemi à Shandhia, où Mohamed-Hussein avait réuni des forças cottâdérâbles, le brigadier Pranlcs avait pris position au nord de Saltanpoor, sur la route de Lucknow, réglant ses mouvements sur ceux de Jung-fiabadoor, qui lurri*
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vait par ie nord, et sur ceux du colonel Rowcroft^ qui manœuvrait dans le district de Sarun, dennanière à fermer aux rebelles toute issue vers TesU
!!<> Jung-Bahadoor, à la tête de 10,000 Gboorkbas, était parti de Segowlee, et devait fermer» du côté de Gooruckpoor, les dernières mailles de Timmense filet destiné à envelopper la rébellion^ Aidé par les succès du colonel Rowcroft, Jung*Bahadoor était entré à Gooruckpoor le 6 janvier. De cette ville; il devait se rendre par Bustee, Fyzabad et Deriabad sous les murs de Lucknow.
Nous croyons avoir indiqué aussi clairement que possible l'emplacement des troupes anglaises au moment de la seconde campagne de sir Colin Campbell dans rOude. Nous n'entrerons pas dans le détail dos avantages remportés par les diverses colonnes dans leur marche convergente sur lo Gange. Il nous suffira de dire que« pendant les derniers mois de Tannée 1857, la supériorité des Anglais s'était maintenue d'une façon incontestable dans toutes leurs rencontres avec les insurgés.
Vers la fin de décembre, le général en chef, afin de h&ter la conclusion des opérations préliminaires de la campagne, ordonna quelques mouvements aux troupes placées dans sa sphère d'action immédiate, et transporta lui-même son quartier-général de Çawn« pour à FuUehghur. Les insurgés s'étaient réunis en grande force dans les environs de cotte place, sous la conduite de l'ancien nawab. U était nécessaire de les débusquer de cette position importante, et d'oik
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Ton peut surveiller à la fois le Doab, le Rahitcand et rOudc.
Sir Colin Campbell se mit en mouvement le 2& décembre, et le 27 il battait les troupes du nawab à Kalee-Nuddy ; le 2 janvier, il s'établissait à Futteh* gbur. Le général Walpole, détaché du corpa principal, sur la route d'Ëtawah, devait observer Calpy et le contingent de Gouàlior, puis se réunir au colonel Sealon, qui avait sdn quartier-général h Mynpoorie. Les deux colonnes de Sealon et de Walpolc devaient ensuite inarcUer conjointement sur Futtehgbur pour se réunir au corps d'armée du général en cbefi
Ces divers mouvements étaient terminés vers le milieu de janvier.
Il semblé qu'à partir de celle époque, et jusqu'au mois de mardi, une certaine indécision ait caractérisé les mesures adoptées par Tétat^major anglais Doit-on l'attribuer à la divergence des opinions qui s'agitaient dans le conseil de Tlnde, ou bien faut-il en chercher l'explication dans le retard involontaire de quelques-unes des colonnes dont nous avons indiqué la mission et la marche? Peut-être est-ce à ces deux causes qu'il faut attribuer d'abord la cessation des opérations contre le Rohilcund, dont l'occupation de Futtehghur semblait devoir être le prélude; puis, en second lieu, l'inaction de l'armée principale à Cawnpour, après la réinstallation du quartier-général dans cette ville, vers le commencement de février.
Deux opinions, s'il faut en croire les corre^pon-
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dances, se seraient partagées le monde oflBciel de l'Inde, et leur discussion, silencieusement poursuivie à Âliahabad, où s'était transporté lord Canning, aurait déterminé les modifications que nous venons de ^ignalen Un parti, ayant à sa tête le gouverneurgénéral et le conseil de Calcutta, voulait attaquer Lucknow sans délai. Là, prétendait- on, se trouvaille véritable siège de la révolte. Une fois la capitale de rOude emportée, les bandes qui parcouraient le pays devaient perdre tout espoir; chaque jour de retard ne pouvait qu'ajouter à la force de Lucknow. Tant que cette position centrale serait debout, la ré* volte devait conserver un drapeau et un point de ralliement.
L'autre parti, celui du commandant en chef, pensait qu'il était essentiel de balayer préalablement les insurgés du Rohilcund. Les bandes qui erraient dans cette province pouvaient rendre incomplet le résultat des opérations, intercepter les communications, tandis que leur concentration à Lucknow et dans rOude permettrait d'en finir d'un seul coup avec la révolte. Quant au surcroît de force que cette capitale pouvait puiser dans le répit qui lui était laissé, <hi ne pensait pas devoir s'en inquiéter beaucoup. Ses rues fortifiées ne pourraient jamais tenir contre l'artitierie, et sir Colin Campbell en avait ube magnifique.
A ces diverses considérations venait s'ajouter le retard des contingents sikhs, sans lesquels Karmée du général en chef était loin d'être considérable.
Quels que soient les motifs qui dictteent ie mouve*
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MB ANGLAIS DANS l'iNDB. &11
ment rétrograde de Tarmée sur Gawnpour, le quartier-géoéral) ainsi que nous l'avons dit plus haut, y fut installé de nouveau le & février, et le mois tout entier fut employé à compléter Torganisation des troupes, à réunir les convois et les approvisionnements.
C'est au milieu de ces occupations que le général en chef reçut la nouvelle des résultats obtenus par les colonnes de Tlnde centrale. Le 20 janvier, sir Hughes Rose, à la tête des troupes de la Nerbuddah, avait enlevé la forteresse de Ratgurh. L'ennemi s'était échappé pendant la nuit en escaladant les murailles. Le 3 février, la même colonne avait ravitaillé Sangor, et délivré la garnison» bloquée depuis six mois. Une centaine de feiKimes et d'enfants, réfugiés dans les murs de cette ville, avaient partagé, comme à Luckhow, les souffrances des assiégés. De Sangor, le général Rose annonçait sa marche prochaine sur Gaipy et Ihansi , où les insurgés de Gouftiior et de Dinapore se trouvaient réunis.
La délivrance de Sangor était un événement im-^ portant à plusieurs titres. 11 ne restait plus, dans l'Inde, de chrétiens non combattants, placés dans rhorrible situation où s'étaient trouvés les résidents de Delhi et de Gawnpour. L'Angleterre pouvait se féliciter de ce que les scènes de sang dont ces deux villes avaient été le théfttre, et les représailles stériles qu'elles avaient amenées allaient enfin disparaître sans retour avec le nouveau caractère imprinaé à la lutte. '
Dans les premiers jours de taars 1858^ les mou-'
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vements prescrits par le général en chef se trouvaient exécutés, sinon avec toute la précision désirable, du moins avec assez d'ensemble pour permettre à l'armée de passer le Gange. Sur plusieurs points, le manque de transports avait arrêté les colonnes convergentes, notamment sur la frontière du Bundelcund, dont les rassemblements n'étaient pas disperséSy et où les insurgés occupaient encore Calpy et Ihansi. Du côté du Rohilcund, le pays n'était aussi que très imparfaitement occupé et surveillé ; toutefois, l'approche de la saison des pluies ne permettlût plus de différer davantage la marche sur Lucknow, si l'on voulait frapper le grand coup avant l'époque où les hostilités se trouveraient forcément interrompues par les chaleurs et les pluies.
Après avoir reçu d'Âgra, le 29 février, le matériel de transport et de siège jugé nécessaire d'après les renseignements obtenus sur les ouvrages défensifs élevés par les insurgés de Lucknôw, le général sir Colin Campbell partit de Cawnpour le 2 mars, et se dirigea sur Âlumbagh.
Cette position , si vaillamment défendue depuis trois mois par le général Oulram, avait été le poste de l'honneur comme celui du danger pendant les opérations qui avaient signalé cette période; elle devenait la base naturelle de celles qui allaient être dirigées contre Lucknow.
Uarmée du général en chef, si lentement et si la^^ borieusement formée, comprenait : 15 régiments d'infanterie européenne, 3 régiments dMnfanterie in-
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Dits AN0L4IS DANS L*iNDB« &13
digène, 3 r^iments de cavalerie européenne, S ré« giroents et détachements de deux autres régiments de cavalerie indigène, deux batteries de canons et mortiers de fort calibre, et 63 pièces de campagne.
En chiffres, cette force se décomposait de la façon suivante : 40,000 baïonnettes et 1,500 satires européens; 3,000 fantassins et 5,000 cavaliers indigènes, plus 3,500 hommes de l'artillerie, dont un tiers environ recrutés parmi les indigènes.
1/armée comprenait donc, à sa sortie de Cawnpour, un total de 20,000 hommes environ, dont 15,000 Européens.
A cette force devaient s'ajouter 10,000 hommes environ, fournis par les colonnes qui manœuvraient sur la frontière méridionale de l'Oude, commandées par les brigadiers Franks et Campbell, et les Goorkhas de Jung*Bahadoor, qu'on évaluait à peu près au même chiffre.
Le 6 mars, le général Campbell arrivait à Alumbagh sans avoir eu d'engagement sérieux avec l'ennemi. Le pont de Bunnee, qui dans les marches précédentes avait toujours été le théâtre de combats acharnés, avait été occupé par un détachement fourni par le général Outram.
Le 8 mars, sir Colin Campbeii, suivant le même itinéraire que dans la campagne de l'année précédente, occupait le pai*c de Dilkhosa, et se dirigeait sur I^ Mardnière (1), en tournant à distance la ligne
(1) Voir le plan .de Liiclinow aqnexé à cetle étude.
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d'ouvrages élevés par les insurgés sur les berges do canal qui entoure Lucknow du côté de Test.
Le 9, toutes les dispositions étaient prises pour l'attaque simultanée sur les deux bords de la Goumtî. Afin de oouper la retraite aux insurgés du côté du nord^ le général Outrarn passait la rivière, et s'emparait du Bad-Schah-Bagh, situé sur la rive gauche, en face des palais qui bordent la rive droite; au même moment, sir E. Lugard, à la tête de la 2* di* vision, donnait l'assaut aux bâtiments de La Martinière.
A l'exception de la diversion opérée par le général Outrarn sur la rive septentrionale de la Goumti, les divers incidents du second siège de Luckoow s'étant reproduits en tout semblables à ceux qui avaient «gnalé la délivrance de la Résidence, au mois de novembre précédent, nous allons nous borner à les ré-* sumer succinctement.
Le 10 mars, sir Colin Campbell s'emparaît de l'hôtel de la Banque, et s'établissait fortement en avant de ce bâtiment. Sir James Outrarn, de son côté, poussait sa division sur la gauche de la rivière, oiria résistance de l'ennemi était opiniâtre.
Le 11 mars, le /i2* régiment de Sa Majesté etlq 98* bighlanders enlevaient d'assaut le Secunder-Bagh et le palais de la reine; ce succès conduisait les troupes anglaises jusqu'à lia deuxième ligne de défense élevée par les insurgés, en avant de Tara- Khotee, du Mess-House et du Mottee-Mahal.
Le là, une sape était poussée jusqu'à l'Immam-
M9 ANGLAIS DAM L^INDB. A.15
Barrahi qui touche à la clôture du Kaiser-Bagh; les Goorkhas s'emparaient des ouvrages élevés sur le canal.
Le 4 A, rimnoiam-Barrah était enlevé d'assaut, et les troupes, suivant de près Tennemi, entraient à sa suite dans le Kaiser-Bagb. Le général Outram pas^ sait, de son côté, le pont de fer en refoulant devant lui tous les rebelles qui cherchaient à s'échapper dans cette direction. A trois heures de Taprès-midi, le Kaiser-Bagh et tous les bâtiments environnants étaient occupés par les troupes anglaises, qui s'y installaient solidement.
Le 15, l'ennemi commençait à fuir dans toutes les directions, et le 16 le général Outram occupait toute la partie de la ville située entre le Muchee-Bawan et le Moosa-Bagh. Lucknow était dès lors au pouvoir de sir Colin Campbell, bien que, sur quelques points, un petit nombre de fanatiques continuassent encore une lutte désespérée.
Dès le 15 mars, deux colonnes commandées par le brigadier Campbell et le général Hope Grant étaient détachées sur les routes du Rohilcund et du Bundelcund, vers lesquels semblait se diriger la plus grande masse des fugitifs de Lucknow. Le général Grant, avec un millier de sabres, avait ordre de s'arrêter à Setapour, sur la route qui conduit aux grandes stations de Bareilly et de Schahdjihanpour^de manière à former T avant-garde de l'armée destinée k opérer contre le Rohilcund.
La prise de Lucknow, si elle D*achevait (Mis l'œuvre
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A 16 DB Lk POISSAIIGB IlILITAtU
que ta prise de Delhi avait commencée, était du moins un grand pas vers son accomplissement Les Anglais pouvaient se féliciter à bon droit de la ruine de cet important foyer de Tinsurrection, et ce succès était venu couronner un ensemble remarquable d'opérations stratégiques, et clore avec un certain éclat une campagne habilement conduite par sir Colin Campbell.
Toutefois, le plan du général en chef, qui conststait à cerner Tennemi dans la place assiégée, n*avait pu recevoir sa complète exécution. Le général Rose, sur lequel on avait compté pour fermer une dernière issue aux insurgés, ayant éprouvé à Sangor un fatal retard de trois semaines, sir Colin Campbell avait le vif regret de voir l'armée rebelle lui échapper presque tout entière, et s'enfuir vers le Rohilcund et le Bundelcund.
Sans doulp, c'était un beau et précieux succès d'avoir enlevé à la révolte la ville qu'elle avait cboisie pour en faire sa deuxième citadelle; et il est évident que l'armée insurgée ne pourra trouver désor* mais une autre place où elle puisse se créer une position aussi forte, et s'assurer d'aussi solides avantages que ceux dont elle disposait à Delhi et à Lucknow. Toujours est-il, cependant, que l'insurrection se trouvait déplacée plutôt que vaincue, la guerre allait changer de nature, mais elle était loin d'être terminée.
Aux grandes opérations qui avaient replacé Delhi et Lucknow mus la domination anglai:«e allait 9ucc(5»
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DKS ANGLAIS DANS L*INDB. Al 7
der une guerre de partisans, de guérillas» qui ménageait une rude besogne aux colonnes mobiles lancées par sir Colin Campbell sur les traces des fugitifs.
Il ne pouvait résulter de cette prolongation de la lutte aucune crainte pour les Anglais de perdre leurs possessions de Tlnde. I/insurrection en elle-même était comprimée; arrêtée dans son développement, elle n^avait plus ni plan, ni ensemble, ni chances.de succès pour Tavenir. Cependant, si, à ce point de vue, la situation était grandement améliorée, Texistence des bandes armées dont on allait avoir à purger le pays ne pouvait, d*un autre côté, manquer de causer de grands dommages aux Anglais. Les chaleurs commençaient, en effet, à siD faire sentir, et. déjà les maladies exerçaient de terribles ravages dans les rangs des troupes royales.
Il nous reste, pour clore cette étude, à résumer succinctement les opérations de détail accomplies par les différentes colonnes dont nous avons indiqué remplacement jusqu'au moment où la saison des chaleurs excessives et des pluies diluviennes a forcé le général en chef à suspendre complètement la marche des troupes.
Celte dernière phase embrasse» à partir de la prise de Lucknow» une période de cinq mois, peu fertile en événements importants^ mais caractérisée cependant par la désorganisation toujours croissante de la rébellion.
Dans rOudc, deux partis, Tun représentant les adhérents de l'ancienne dynastie, l'autre les musul-
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&18 DE LA PUISSANGB HILITAIRB
mans fanatiques, avaient rallié un certain nombre de fugitifs sur la frontière orientale de la province. Le premier de ces groupes suivait le drapeau de la Begum (1), le second obéissait à un moulvie ou chef religieux qui s'était établi à Sûndela, non loin de Lucknow. La reine ou begum s'était retirée dans une forteresse sur la Gogra. Pendant ce temps, la grande armée anglaise avait été divisée de manière à assurer la possession de la capitale de TOude, tout en poursuivant les opérations de la campagne.
Les 28% 38% 53% 90% 97% les fusiliers de Madras avec de la cavalerie et de Partillerie» avaient été désignés pour rester à Lucknow sous les ordres du général Hope Grant. Cette garnison était suffisante» non-seulement pour rétablir Tordre dans la ville et appuyer les mesures des commissaires Outram et Montgommery, chargés de la réorganisation de l'administration» mais encore pour tenir la campagne et pourchasser les rebelles dans un certain rayon autour de la capitale de TOude.
Le 26 mars» le général Walpole s'était mis en marche vers le nord avec la majeure partie de Tarmée, en suivant la route du Rohilcund. Le général en chef se préparait à prendre la même route, quand une affairé fâcheuse survenue dans le sud de TOude vint contrarier ses dispositions. Le 23 mars, le colonel Milman, qui occupait Azimghuravec un détachement du 37^, ayant appris que les rebelles arrivaient du nord» se porta à leur rencontre et les battit» tout
(1) L'une des femmes de Wajid-Ali prisonnier à CaicutU.
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