CHAPITRE XIX ET DERNIER
Sommaire : Programme d'un projet d'étude des institutions militaires de la Grande-Bretagne, — OrganiStition générale de rarmée anglaise , composition et division. — Recrutement de Farmée anglaise, discussion des systèmes par enrôlement et par appel forcé. — Législation anglaise en matière d'avancement dans rarmée. ^ Ëtude et mérite comparatif des différentes armes qui entrent dans la composition de Farmée anglaise.— Organisation des services administratifs dans Tarmée britannique. — Réorganisation de la puissance militaire des Anglais dans Tlnde. — Mode de guerre à adopter pour arriver à la pacification deTlnde.— Analogies entré la guerre d'Afrique et la guerre indienne. — Examen comparatif des armées françaises et anglaises employées en Algérie et dans Tlnde.
Organisation générale de rarmée anglaise. — Division en trois groupes principaux: 1° Armée proprement dite (infanterie et cavalerie) ; 2'' ordonnance (artillerie, génie, matériel; 3° milices. — Autorités pour le commandement et Tadministration. — Quartier-général (Horse Guards). — Étatsr-majors de commandement. — Intendance de campagne. — Département militaire et colonial. — Administration militaire, commissariat. — Examen critique du fonctionnement de ces différents rouages.
Armée : Infanterie (de ligne, — légère, — tirailleui*s) ; — infanterie delà garde. — Cadres et effectifs. — Cavalerie (légère, de réserve); — cavalerie coloniale; — artillerie ; composition du régiment royal d'artillerie et de la
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brigade à cheval ; — coraposition des batteries ; — calibres. — Génie : corps des ingénieurs et corps des mineurs et sapeurs.
Effectif général moyen de Tarmée anglaise en temp» ordinaire. — Est-il suffisant pour les obligations du service?— Sa mission à Tintérieur et à Textérieur ; — parallèle avec les armées des puissances continentales.
Milices et compagnies de pensionnaires ; — réserve insuffisante, organisation défectueuse. — Établissements d'instruction militaire : Académie de Woolwich; collège militaire de Sandhurst; école des ingénieurs à Gbatam ; école de rartillerie, des sapeurs à Woolwich ; école militaire d'Irlande; école de cavalerie de Maidstone; école d'état-major. — r Examen critique de ces divera établissements, etc., etc.
Recrutement de V armée anglaise : — Imperfection et insuffisance du système delà Grande-Bretagne ; — ce qu'il faudrait et ce que donne l'enrôlement; — opinion de Wellington.— Division de l'Angleterre en dix arrondissements pour l'enrôlement (Londres, Woolwich, Liverpool, Bristol, York, Edimbourg, Glasgow, Belfast, Dublin et Cork).— Causes particulières d'insuccès qui viennent s'ajouter à l'imperfection du système. — Chiffre des enrôlements pendant la campagne de Crimée; — depuis la guerre des Indes. — Résultats delà séparation du Hanovre et de l'émigration irlandaise. — L'Angleterre, en présence des difficultés du présent et de l'avenir, pourra-t-elle continuer à repousser le système des appels et de la conscription ? — Ce qu'est le soldat anglais, — son origine, ses qualités, ses défauts; — opinion du général Foy ; — opinion deWellington; —opinion de M. Guizot sur le système de la conscription. — Comparaison du
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soldat anglais avec ceux des autres puissances, — Nécessité des châtiments corporels ; — opinion de Wellington.
— Expédients auxquels l'Angleterre est obligée de recourir pour activer les enrôlements et compenser leur insuffisance.
— Abaissement de la taille, diminution de la durée du service, élévation de la prime ; recours à Tenrôlement des étrangers , — les six légions de la guerre d'Orient. — ' Dépenses énormes; — proportion du délit de désertion à différentes époques, — pendant la guerre de Crimée, etc., etc.
Législation de Varmée anglaise en matière d'avancement. — L'officier anglais,— son caractère, ses qualités, ses défauts;
— opinion de Wellington ; — les officiers de l'armée anglaise en Grimée, dans l'Inde, en Angleterre ; — les officiers anglais sont-ils, comme instruction militaire, dans les mêmes conditions que ceux des autres puissances? — Opinion des Allemands. — Proposition de sir de Lacy Evans.
— Opinioa de lord Palmerston sur le degré d'instruction nécessaire à l'officier; — l'honorable ministre semble beaucoup plus au courant de la manière dont on fait naître la guerre que bon appréciateur des conditions indispensables à remplir parceux qui sont chargés de la faire. — Proportion entre le nombre des soldats et celui des officiers, en Angleterre, en France, en Autriche, en Prusse, en Russie.
— Avancement au choix ; — avancement à l'ancienneté ;
— avancement par achat; — vice radical du système anglais en matière d'avancement; — grades à brevet. — Avantages et inconvénients du système de purckase, — Caractère public et privé. de l'officier anglais; le système des Mess; son adoption dans la garde impériale de France ;
— solde des officiers anglais ; — ordres militaires. — Ordonnance royale du l/i octobre réglant la promotion dans les
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hauts grades de ràrmée anglaise ; — sa complication, — sa comparaison avec le règlement analogue de l'armée française; — âge des généraux anglais (Havelock, Neîll, Nicholson, Lloyd, Campbell, etc.). — Inconvénients d'une armée où les officiers subalternes sont en général trop jeunes, et les offlciers*généraux trop âgés. -— Le général sir William Gotton refuse un commandement au Caboul parce qu'il est trop âgé ; le général Elphinston l'accepte et le compromet pour le même motif; — le général Lloyd è Dinapour. — Il faut à l'Angleterre des généraux qui aient déjà de l'expérience, mais qui aient encore des jambes et des bras. — Réformes générales, concentration et centralisation dans les mains du ministre de la guerre, proposition du capitaine Vivian; — suppression du mattre-général de l'ordonnance; — difficultés du commandement en Angle* terre; — rien n'est terrible comme l'obligation pour un général de régler sa conduite sur les fluctuations de l'opinion publique; — plaintes de Wellington à ce sujet ; — inconvénients des discussions dans le parlement sur le mérite comparatif des officiers, sur les récompenses qui doivent leur être accordées ou refusées ; — l'opinion publique en Angletert'e traite souvent ses généraux à la façon des Carthaginois; — affaire des généraux Walpole, Windham,elc.', — enquête de Balaclava ; — latitude trop grande laissée à la presse en Angleterre pour tout ce qui touche aux choses de la guerre; — opérations manquées par suite de l'indis* crétion des journaux; — la guerre d'Espagne et le journalisme de Londres. — La presse de Calcutta et les insurgés. -* Moyens d'action trop limités accordés aux généraux commandants en chef. — Plaintes de Wellington à ce sujet ; — différence de situation des commandants en chef> français et anglais, ])endant la guerre de Crimée.
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L'infanterie^ la cavalerie, l'artillerie^ le génie de l'armée anglaise, — Hérite comparatif de ces différentes armes; — modifications désirables ; — régime auquel est soumis le soldat anglais. — Discipline; — camps d'Aldershot, de Sliorncliff, de Kildare, de Curregh ; — • créations qui font défaut; — réorganisation du corps d'ouvriers institué par Wellington dans la péninsule, et licencié en 1823. — Commission pour examiner Tartillerie des puissances étrangères (colonel Wilmot, capitaine Boxer, Anderson, directeur de Varsenal); — création de corps auxiliaires d*infirmier$, de soldats du train des bagages. — Un mot sur ces corps dans l'armée française ; — pénitencier de Chatam, etc., etc.
Organisation du service administratif de Varmée. — Administration proprement dite (solde, habillement, justice militaire, etc.); — commissariat (caisses militaires et de districts, marchés pour fournitures, etc.); — complication et insuffisance des services adminfstratifs dans Tarmée anglaise; — comparaison avec le système français. — Campagne de Crimée ; — nécessité de perfiectionner et de rendre définitives les créations destinées à pourvoir aux besoins de cette dernière guerre ; -*- service des ambulances, ses imperfections; — création du corps de santé (infirmiers); — • service des vivres ; — service des transports ; — le commissariat pendant la guerre de TAfghanistan, pendant la guerre de Crimée, pendant la guerre actuelle; — casernement et hygiène des troupes ; —mortalité dans Tarmée anglaise en temps de paix et en temps de guerre; — compa-
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raison avec la France ; — opinion du gi^nérai Napier. — Habillement : Tarmée anglaise appelée à faire son service sous les latitudes les plus variées, dans les neiges du Ca< nada ou^sous le soleil de Tlnde, ne devait pas suivre dans rbabillement de son armée les traditions des puissances continentales ; — observations sur la coiffure et l'équipe* ment. — Opinion du docteur Fergusson ; — armement de la cavalerie. — Projet d'un département parliculier pour surveiller tous les contrats de fourniture pour Tarmée sous )a direction d'un négociant de confiance {chambre des lords, 10 mai 1855) ; -*- projet tendant à donner la surveillance de rbabillement de l'armée à des employés supérieurs à la place d'un comité de généraux : — examen de ces mesures dans rintérét de l'armée; il y a, au contraire, avantagea militariser tous les rouages destinés à assurer la satisfaction de ses besoins. — L'intendance militaire en France, sa supériorité incontestable sur tous les corps administratifs des armées modernes, etc.
Réorganisation de la puisêonee militaire dans l'Inde» — Le moment est arrivé d'accomplir toutes les réformes sur lesquelles un gouverneur-général et un conseil suprême auraient été dix ans à délibérer; — aperçu général des néces* sites auxquelles doit satisfaire le nouveau système militaire deVInde; Tarméede l'Inde n'est qu'une immense garnison, la plus gigantesque du monde; — l'armée indigène telle qu'elle a été organisée jusqu'ici était une mine toujours prête à éclater ; on serait embarrassé, en songeant à ses imperfections, de décider ce qui a pu retarder aussi longtemps l'explosion. — L'Angleterre ne peut se passer d'une armée indigène, mais elle doit en régler l'emploi d'après les principes que la France a adoptés en Algérie ; — prédo-
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minaiice nécessaire de réléinent européen, sinon coinma chiffre, ce qui serait impossible, du moins comme puis* sance et force effective par suite d'une meilleure organisation; — chiffre de Farmée européenne; — chiffres des troupes auxiliaires indigènes; — la puissance de l'élément européen dépendra bien moins du nombre que de remploi judicieux et de la répartition intelligente; — précautions à prendre; remploi exagéré de certaine nationalités de l'Inde (les Sikhs, les Ghoorkhas), au lieu de supprimer le danger que crée l'existence d'une force indigène, reviendrait seulement à le déplacer; — assiette nouvelle à donner à l'état militaire de l'Inde; — danger que présentent les fortifications et les ressources militaires accumulées dans des places comme Delhi, Lucknow, etc. — A l'exception des stations militaires, des places de dépôts où les troupes euro^ péennestiendronl exclusivement garnison; où l'artillerie, les arsenaux et magasins seront renfermés; où, enfin, lestrou* pes indigènes ne seront jamais admis' j, toutes les places, citadelles et forteresses dont l'Inde est couverte doivent être démantelées; — appui que l'insurrection a trouvé dans ces positions; — modification à introduire dans l'armée indienne aux divers points de vue envisagés dans le chapitre précédent (habillement, armement, administration, etc.) ; — emprunts utiles à faire aux armées de l'Algérie et du Caucase; — opinion du général Jacob sur les imperfections du système militaire indien encore en vigueur ; — pourquoi la cavalerie irrégulière indigène l'a toujours emporté sur la cavalerie régulière; — création de corps analogues aux cliasseurs d'Afrique et aux zouaves dans l'armée européenne de l'Inde, formations semblables à celles des spahis et des tirailleurs algériens dans l'armée indigène ; — la portion de la force indigène conservée, devra, à Tcxemple de ce qui s'est pratiqué eu Afrique, recevoir une organisation, un uniforme, des établissements eu rapport avec les mœurs et les habitudes des populations indiennes; — le régime ap-
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pliqué aux troupes européennes devra être modifié de manière à tenir compte des exigences particulières au climat, au genre de service et de guerre, etc.; — réformes à introduire pour donner aux troupe» de Tlnde la mobilité qui leur manque ; — abus des bagages ; — opinion de Napier sur le bagage strictement nécessaire au véritable officier de guerre dans llnde. — Conséquences de l'immense quantité de non-combattants que les armées traînent à leur suite. — Affaire de r Afghanistan et dernière campagne dans l'Inde centrale;-'les colonnes anglaises bien organiséeset bien conduites sont aussi mobiles que les troupes des autres nations.
— Exemples de marches rapides exécutées par Wellington dans la guerre des Malirattes et dans la Péninsule ; ^ marche d'Havelock ; — soins dont le soldat européen doit être l'objet dans les campagnesd' Asie et d'Afrique ; -—il est reconnu que dans toutes les guerres, et à toutes les époques, les pertei occasionnées par les maladies l'ont emporté dans une effrayante proportion sur celles causées par le feu ; — en Grimée, sur 22,457 hommes perdus par l'armée anglaise, 16,000 ont succombé au choléra ou aux affections résultant du manque de soins et de la mauvaise organisation des ambulances; — savoir conserver ses soldats est aussi nécessaire, dans rinde, pour l'officier, que savoir les conduire au feu. — Au nombre des connaissances que comportent les divers systèmes d'instruction militaire adoptés pour les officiers, devrait figurer en première ligne l'hygièue militaire; ^ attributions du Conseil de santé des armées en France; — ses instructions régimentaires pour l'hygiène spéciale des troupes en Afrique; — pour le choléra, etc....
— Exemple à suivre en Angleterre.
Modes de guerre à adopter pour arriver à la pacification de rinde. — La période des grands combats et des grands
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corps d'armée est passée ; — le nouveau caractère qu'a pris foi*cément la lutte est tout à t'avantage des rebelles;
— malgré l'infériorité de la race indienne, elle n'est pas absolument dépourvue d'une sorte de courage; — lesrebdles n'ont trouvé aucun chef éminent jusqu'ici ; prévoir ce qui pourrait arriver s'ils étaient dirigés par un Schamyl radjepoot ou un Abd-el-Kader sikh ; — il suffit d'un homme intelligent et brave pour changer les mœurs militaires d'une nation.
La situation des Anglais dans l'Inde est aujourd'hui celle des Français en Afrique, après la dispersion des troupes r^lières de l'émir et la destruction de ses forts ; — cette seconde période de la guerre algérienne a été de beaucoup la plus laborieuse; les Anglais ont affaire actuellem^t à un ennemi qui restera insaississable s'ils ne se décident à imiter leurs alliés dans la manière de le joindre ; — la guerre des Indes est aujourd'hui dans les jambes; le succès dépendra uniquement de l'activité avec laquelle elle sera conduite, et de l'excessive mobilité des troupes qui y seront employées ; — la France et l'Angleterre sont Tune et l'autre assez riches pour se prêter et s'emprunter réciproquement ,
— l'étude de la guerre algérienne, de l'organisation de l'armée française en Afrique, dans son ensemble, et plus encore dans ses détails, ne saurait être assez conseillée aux officiers anglais ; — les principes de la guerre avec les peuples barbares, asiatiques ou africains, sont les mêmes ; parlaite similitude des théories et des traditions laissées à cet égard par le duc de Wellington et le maréchal Bugeaud ; — procédés pratiques suivis par le générai français pour la soumission et la pacification de l'Algérie ; — les plaines du Radjepoutna et le désert du Sind ont avec le Sahara algérien autant de ressemblance que les cavaliers sikhs et mahrates avec les Arabes ; Holkar disait à Wellington qu'il portait son royaume sur la selle de ses chevaux. Abd^-Kader, qui a tenu pendant quinze ans
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Tarraée française en échec, n*ayait pas d'autre devise ; — les Billis du Gandeich, les montagnards des Ghats, des monts Windhyas et de Tlnde septentrionale représentent parfaitement les Kabyles , — principes du maréchal Bugeaud relativement à la disposition et à l'emploi des troupes pour dominer Tinsurrection : Renoncer à Téparpillement en petits détachements et surtout à leur immobilisation dans les petits postes. — En Afrique comme dans Tlnde, les postes permanents, qui ne peuvent être que très faibles en raison de leur multiplicité, n'ontaucuneactionsurlepays;
— ils n'assui^nt pas les communications, ils ne gardent réellement qu'un point; — l'action réelle, la véritable puissance est dans les troupes qui tiennent la campagne ; lesquelles, si elles lïe doivent plus aujourd'hui former de gros corps d'armée, ne doivent pas non plus se subdiviser outre mesure, sous peine de perdre leur action dominatrice.— On ne doit conserver que les postes-magasins et de ravitaillement indispensables pour assurer la mobilité des colonnes ; ils doivent être matériellement très forts et ne recevoir que de faibles garnisons ; — les blocus de la Résidence, de Lucknow et de Sangor, etc., démontrent qu'avec de l'artillerie, des munitions et des vivres, om poste anglais est imprenable pour les Indiens , comme les postes français en Algérie l'ont été toujours pour les Arabes;
— les garnisons de ces postes ne doivent en aucun cas sortir, ni prétendre, sous peine de désastres, à la domination du pays ; — répartis sur le théâtre et dans la sphère d'action des colonnes agissantes, ces postes doivent uniquement servir à les ravitailler, à recevoir leurs malades, à les fortifier en leur rendant des hommes valides, etc. ; ils doivent encore, en prenant momentanément en garde les convois, bagages et impedimenta des colonnes agissantes, faciliter les marches rapides, les surprises tentées par celles-ci. — La rapidité étant la condition essentielle pour le succèsdans l'état de dispersion où se trouvent les rebelles
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dans rinde, ce n'est qu'en adoptant leur mobilité qu'on pourra les joindre et les détruire. — L'artillerie, à l'exception de celle la plus légère, doit être renfermée dans les postes conservés, et servira les armer; elle n'est plus nécessaire et ne peut que retarder la marche des colonnes ; — tous les efforts doivent tendre h la diminution des bagages ;
— leur inconvénient en cas de revers comme en cas de succès. — Identité des principes adoptés par le duc de Wellington dans ses campagnes de l'Inde, et par le maréchal Bugeaud en Afrique, pour la composition, la conduite et l'emploi des colonnes volantes.^— Dans la guerre de razzia, où la seule préoccupation est d'éviter toute perte de temps dans la poursuite de l'ennemi, il y la avantage à adopter un^ordre unique pour la marche, le campement et le combat; — perfection à laquelle on est arrivé en Afrique sous ce rapport. — Observations sur quelques détails particuliers à une guerre contre des Asiatiques ou des Africains.
Devoirs du commandant d'une colonne volante : — Départ ; — disposition des troupes et du convoi ; — flanqueurs ;
— marches d'été ; — installation au bivouac ; disposition à prendre avant l'installation; effets de campement, marmites, bidons, tentes-abris, en usage dans l'armée d'Afrique ;
— manière adoptée pour les transporter ; — comment vit le soldat français en Afrique ; — comment vit l'ofScier ; — . revues de santé quotidiennes ; ~- modifications dans le service des avant-postes et des reconnaissances; — les An« glais se gardent mal ; affaire Windham ; les deux affaires d'Arrah ; — départ du bivouac, réunion, garde et police des bagages pendant la marche ; — marche de razzia, sans sacs pour l'infanterie et avec la cavalerie allégée ; — marches de nuit. — Wellington les a fréquemment employées dans l'Inde, exemples. — Attaque de nuit d'un rassemble* meut ennemi; — tenue du fantassin français en Afrique, son armement, son équipement, ses vivres en expédition ;
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*— mêmes détails pour le cavalier ; — équipement du cheval, son paquetage, sa charge. — Résultats obtenus au point de vue de la rapidité, par Tensemble du système adopté dans Tannée d'Afrique : Colonne de Mascara (1843, combat de Malha), soixante lieues ou cent quarante milles parcourues en trois jours et quatre nuits; —dans la province d'Alger, des détachements ont parcouru quatre-vingt-dix lieues ou deux cent dix milles en dix jours ; un détachemeut a parcouru trente-deux lieues, soixante et quinze milles^ en trente-six heures; — le général Yusuf (le Skinner de l'armée d' Afrique), avec une colonne de UbQQ hommes, dont les sacs étaient portés sur des chameaux, a tenu la campagne nefi/'mo?«, en 1846, sans rentrer dans sa garnison; il a fait avec cette colonne trois cent trente-deux lieues^ sept cent soixante et quinze milles anglais, dans l'espace de trente^deux jours.
Le commandant Gh. HARTm .
