INTRODUCTION. XXXVII

du relâchement (i). Après la disparition des grands réformateurs religieux, vers le milieu du xi** siècle, les maux, qui affligeaient le clergé de Tempire et surtout le clergé italien, firent invasion à Cambrai ainsi qu'à Liège. Soit qu*ils aient voulu user de réserve, soit qu'ils fussent trop familiarisés avec le spectacle des abus pour songer à les signaler, les auteurs de ces diocèses sont extrêmement avares de renseignements à ce sujet. Il est certain toutefois qu a l'avènement de Grégoire VII, nos contrées avaient subi le courant général de la corruption (2). A Cambrai ce sont les coupables euxmêmes, des chanoines coucubinaires et rapaces, qui ont pris soin de nous révéler leurs mœurs éhontées dans une lettre fameuse, où ils prennent sans vergogne la défense de leurs abus (3). A Liège, c'est Grégoire VU lui-même qui, dans sa lettre du 23 mars 1075 à Théoduin, nous atteste l'existence de la simonie et de l'incontinence dans le clergé (4).

(1) Anselme, qui écrivait vers le milieu du xi« siècle, 8*écrie (Gest. epp. Leod. SS. VII, 205) : « si Dostris temporibus tam aurea possent revocare eecttla, ut in capellis tam imperatoris quam episcoporum nil magis appeteretur quam cum litterarum studio morum disciplina. Ât nunc quia longe res est contra, nos quoque ad nostrum Notkerum revertamur. *> Sur Liège v. aussi Gest. epp Cam. SS. VII. 474, 35. — Dans ces Gesta epp. Cam. dont le premier auteur écrivit peu après 1044, nous lisons (SS. VII, 427) : x nuUus turbo minarum a proposito legis (Fulbertum) movere vaiebat, nulloque appetitu munerum saecularium captabatur, quomodo hù quo8 hodie aut terrore vel favore potentioris personaet;oactos, aut lucris avariiiae inhiantes, ausim dicere, ecclesiasiicae institutionis disciplinom tnalis operibus depravare conspicimics. » Ibid. 478 suiv. Gérard II dit dans une lettre à Leduin, abbé de St-Vaast : Soient (impii et peccatores) enim de nobis dicere ministris ecclesiae : »- Hii sunt pastores populi qui non vere pastores sunt, sed lupi. *> Et tamen non possumus negare, quia vera sunt multa, quae de nobis cotidie insultando stupent diffamare. Toute la lettre est sur ce ton et Ton croirait entendre un précurseur de Grégoire VII. — Ibid. 469 : « Ipsa namque nocte (12 sept. 1015), cum ad Florinas tenderet bellaturus (c. a. d. Lambert, comte de Lou- Tain)ince8tus8iqui(lem apudNivellam cum quadam moniale dormivit...»

(2) V. Ghronicon Affligemense, SS. IX, 407.

(3) V. infï*a p. 9 suivv. — Ctt inft*a p. 2. V. aussi la lettre de Grégoire VII à Hugues de Dié, 12 mai 1077, Bib. II, 274 : « Dlud vero commune malum pêne totins terrae, videlicet quod altaria venduntur, et quod iste (c. à d. l'évoque élu de Cambrai, Gérard II) etiam in officie sui archidiaconatus se fecisse non denegat, ne deinceps flat, tam huic quam ceteris omnibus interdicito. *•

(4) Bib. II, 181 suiv. : « lam multo tempore audivimus et multorum rela^