Le mouvement de réforme

C'est à Cluny, monastère fondé en 910 par Guillaume d'Aquitaine, que revient l'honneur d'avoir réveillé dans l'Eglise l'esprit de sainteté (i). L'on sait quelle austère discipline présidait à l'organisation intérieure et extérieure de ce monastère. Bientôt cette réforme se propagea partout : en France, en Italie, en Espagne, en Angleterre, en Allemagne, en Pologne. Dans nos régions, sou expansion date du règne de l'empereur saint Henri II, et elle fut avant tout l'œuvre du bienheureux Richard de Verdun (2).

Alors qu'il était archidiacre de Reims, le mépris des grandeurs avait éveillé dans son âme la vocation religieuse. Son ami, Frédéric, comte de Verdun, membre de la maison d'Ardenne, l'une des plus nobles familles de la Lotharingie et de l'Allemagne, éprouva le môme attrait. L'un et l'autre décidèrent d'entrer ensemble en religion ; mais avant de choisir le lieu de leur retraite, ils s'en allèrent consulter sur ce point le bienheureux Odilon, abbé de Cluny (994-1048).

(1) Sur Cluny, v. Pignot, Histoire de Cluny; Cucherat, Cluny au xi« siècle, son influence intellectudlle et politique.

(2> Sur Richard de Verdun v. Vita Richardi, SS. XI, 280-290; Hugonis Plaviaiacensis Chronicon, SS. VIII, 368-408; Gesta episcoporum Virdunensium, SS. IV, 47-49. Ces sources renferment beaucoup d'inexactitudes et parfois des contradictions. Mais il ne nous est pas permis de les relever ici, puisque nous devons nous borner à des données générales.