LXVI INTRODUCTION

maintenir les possessions au sein des agitations guerrières de Tépoque. De plus, et c'était là le grand mal, l'insouciance de cet abbé avait permis aux moines de suivre tous leurs désirs et de n'avoir que leurs caprices pour loi.

Thierry était bien le religieux capable de sauver la situation. Il possédait à un degré éminent les vertus des saints réformateurs du temps : un vif amour de la science, une piété tendre et solide, l'esprit de componction et le don des larmes; une charité inépuisable, une patience invincible, une humilité à toute épreuve ; un attachement inébranlable à la discipline et par dessus tout, une recherche même excessive des austérités. Durant les 50 dernières années de sa vie, il ne prit jamais qu'un seul repas et encore mangeait-il si peu qu'il souffrait constamment de la faim. Jamais durant ce même espace de temps, il ne se détacha d'un cilice qui lui mortifiait la chair et jamais il ne voulut prendre de bain, trait que nous avons aussi remarqué chez Wason. Parfois au cœur des plus rudes hivers il voyageait piedsnus et tête découverte. La nuit ne réparait guère les fatigues et les souffrances de la journée. Après avoir consacré le jour à l'étude, il prolongeait le soir dans la prière, dormait un peu sur la dure et anticipait encore l'heure des matines pour prier. Aussi cette héroïque sainteté, l'éclat des miracles qui la désignaient à l'admiration générale, lui donnaient un immense ascendant.

Et cependant il eut au début de sa nouvelle charge à subir l'opposition la plus acharnée de la part des religieux de St-Hubert. Thierry avait beau prêcher d'exemple les vertus monastiques, recourir aux avertissements paternels, aux peines disciplinaires, aux exhortations publiques : les religieux se riaient de ses avis et résistaient ouvertement à ses mesures de rigueur. L'opposition était le fait de quelques moines << enflés d'orgueil par la noblesse de leur race, mais sans aucune noblesse dans leurs mœurs et dignes d'un parfait mépris pour leur ignorance. " Leur chef était un nommé Lambert, vrai type de meneur : orgueilleux, arrogant, vantard, beau parleur. Il tenait tous les moines enchaînés à son