LXXXVIII INTRODUCTION

ordre, du pouvoir des apôtres, il aura donc vu Févêque de Liège se dresser avec majesté devant le maître de la papauté ; il Faura entendu tenir dans le palais des césars allemands ce fier langage que Rome même n'entendait plus depuis longtemps : «< Autant la vie esc supérieure à la mari, autant Vonction qui fait le prêtre, est supérieure à fonction qui fait l'empereur, »

En réunissant et comparant ces faits, il ne nous parait pas téméraire do conclure qu'Hildebrand a très probablement recueilli les leçon» de Wason. Ce noble langage, cette fière attitude, auront fait une puissante impression sur son âme avide de réformes, et l'on pourrait sans doute traduire ses sentiments par ces paroles d'Anselme à l'adresse de Liège : « Tibi cedunt prae pontificis virtute circumcirca urbes nobilissimae, set nec Roma olim polens indignum ducit se tua superiari gloria, quae modemo tempore ex orthodoxis neminem huic tuo parem habuit. y» Aussi le futur champion de l'indépendance de l'Eglise aura médité les idées de celui que Léon IX a proclamé la « règle de la religion catholique » ; et après avoir mûri ces idées, il les aura inscrites dans le programme, dont il a dans la suite poursuivi le triomphe jusqu'à son exil et sa mort à Salerne. Nous n'hésitons donc pas à croire qu'au point de vue des idées d'indépendance religieuse, de toutes les influences qui ont agi sur Hildebrand avant le pontificat de Léon IX, aucune n'a été plus considérable que celle de l'éminent évéque de Liège. Wason est le vrai précurseur de Grégoire VII.

Le 8 juillet 1048, Wason s'endormait dans le Seigneur et trois ans plus tard, le 14 mars 1051, Gérard I de Cambrai disait aussi adieu à cette terre.

Le successeur de ce dernier, Lietbert, marcha sur ces traces. Non seulement il était rempli du même zèle pour le bien, comme nous l'avons dit, mais encore il avait sa mâle fierté. Dans les derniers temps de son épiscopat, Gérard I^