DIXIESME OBSERVATION. I

La Nature et la Vérité ont mis un certain prix aux choses, qui ne peut estre changé par ccluy que le hazard ou l'opinion y mettent (Feuillet 16.)

Quand l'Académie a proposé que la Nature et la Vérité ont mis un certain prix aux choses, elle nous donne à entendre, et c'est aussi la vraye intelligence, que ces choses la signifient les Eslans réels des productions naturelles qui ont une véritable essence et existence, comme hoijime, beste, plante, métal, pierre, et autres ouvrages de la nature que les latins appellent d'un nom gênerai et commun, res, d'où viennent ces mots de réel, réellement, comme aussi ces termes icy, Nature, Vérité, prix, qui régissent le nom de choses, ne sonnent et ne presuposent autre chose que realité, surquoy nous disons donc en contradiction de ce que l'Académie a proposé, que la Nature ny la Vérité n'ont point mis un certain prix aux choses, Et que celuy qu'elles ont receu d'ailleurs a esté souvent changé par le hazard et, par i opinion; la Nature a bien produict les choses, mais elle ne les a point apreciées et a son respect tout est égal et on pareille estimation. La production qu'elle faict d'un lion ne luy est pas de plus grand prix que celle d'une mousche, les pierres et les cailloux sont aussi précieux dedans son ouvroùer que les perles et les diamans, s'il y avoit quelque apreciation naturelle, les hommes en conviendroient on commun comme ilz font de la chaleur du feu,

de Famertume de la mer, et tous ensemble tomberoient d'accord du prix que la Nature en auroit arresté, mlais c'est l'opinion, la nécessité, c'est l'abondance, la rareté et mille autres accidents, Senecqùe y adjouste aussi le temps, pretium auîem cujusque réi pro tempore est, qui mettent et qui changent le prix des choses sans que la Nature s'en mesle, ny qu'elle y face aucun establissement, et de la vient lejdire commun que les choses valent ce qu'on les veut, faire valoir. Les Espagnolz le sceurent bien praticquer quand après la conqueste des Indes, ils vendoient aux Indiens le bocal de vin trois cents ducatz, et ce marchant Lybien enchérit sa boisson à plus haut prix quand au millieu des déserts de l'Affrique, il vendit un verre d'eau dix mil escus, et le conte dit, qu'à deux jours de la, ce marchand d'eau mourut de soif, ces prix, excessifs ne venoiont pas do la Nature, moins oncores de la Vérité qui no sçait non plus que c'est d'aprecior ny d'analyser.

Quant à la Venté (nous entendons en cest endroict la vérité commune et humaine) c'est une démonstration et un tesmoignage d'un faict advenu qui monstre que la chose est ou qu'elle a esté, ou pour la prendre de plus haut, la Vérité est un de ces Transcendans imaginaires, une conception de l'entendement, une voie simple et nûe qui comme une ombre suit et accompagne Veslre des choses en tant qu'elles sont vraves, c'est ce que disent les Philosophes, que par lés principes que la chose est, par les mesmes principes elle est vraye, et que lEstre et la Vérité sont inséparables. Or ceste Vérité donc, soit qu'elle touche Y essence des choses seulement, soit qu'elle passe jusques aux accidens externes et estrangers dcjmt le prix en est un, voire le plus esloigné, ceste Vérité dis-je n'opère rien et n'ordonne rien au subject ou elle réside, mais elle assiste seulement et vérifie par sa présence la production et l'opération des autres fa-

cultez, et comme après que la Nature a faict et produict ses ouvrages, l'usage désormais et la pleine disposition en apartient aux hommes, aussi sont-ce les hommes mesmes qui y ont estably le prix, qui en ont inventé le commerce, et qui les ont évaluées les unes aux autres selon leur propre opinion, et en cela on ne peut dire que la Vérité y ait donné la Loy ou fait quelque establissement, c'est plustost le hazard et Y opinion qui en sont les experts et les maistres apreciateurs, qui y peuvent mètre, oster et changer le prix, tantost hault, tantost bas, qui peuvent avilir les choses précieuses, aprecier celles qui sont viles, et quoy qu'ils en ordonnent leur establissement est et sera tousjours le juste prix, les Indiens ont préféré le fer à l'or, et ont faict plus de cas des mines de l'Europe que de celles du Pérou.