GALAAD A LA COUR D ARTUS II

le bon chevalier parfait que nos et cil de la Table Reonde avons tant desirré a veoir. Or pensons de lui honorer et servir tant corne il sera avec nos ;^car çaienz ne demorra il pas longuement, ce sai je bien, por[ la grant Queste dou Graal, qui prochienement comencera si corne je croi./Et 5 Lancelot le nos a hui fait entendant, qu'il nel deist pas s'il n'en seust aucune chose. » — k Sire, fet messires Gauvain, et vos et nos le devons servir corne celui que Diex nos a envoie por délivrer nostre pais des granz merveilles et des estranges aventures qui tant sovent i sont avenues par si 1° lonc tens. »/

Lors vient li rois a Galaad et li dist : « Sire, bien soiez vos venuz : inolt vos avons desirré a veoir/ Or vos avons çaienz, Aa Dieu merci et la vostre, qui i daignastes venir, ^^(f Sire, fet il, je i sui venuz car je le dévoie bien fere, /por ce que de ^ ceanz doivent movoir tuit cil qui seront compaignon de la Queste dou Saint Graal, qui par tens sera comenciee. » — «fSire, fet li rois, de vostre venue avions nos molt grant mestier por moites choses, et por les granz merveilles de ceste terre mener a fin, et por une aventure mener a chief 20 qui hui nos est avenue, /a quoi cil de ceanz ont failli. Et je sai bien que vos n'i faudrez pas, come cil qui devez achever les aventures a qoi li autre avront failli. Garpor ce vos a Diex envoie entre nos,/que vosparfaçoiz ce que li autre ne porent onques mener afin. y>(l- « Sire, fet Galaad, ou est celé aven- 25 ture dont vos me parlez? Je la verroie volentiers. » — « Et je la vos mosterrai », fet li rois. Et lors le prent par la main, si descendent dou paies ; et tuit li baron de laienz vont après, por veoir coment l'aventure dou perron sera menée a fin. Si i acorrent li un et li autre en tel manière qu'il ne remest 30 chevalier en tôt le paies qui la ne venist.

Et la novele parvient maintenant a la roine. Et si tost come ele l'ot dire, si fet oster les tables et dist a quatre des

plus hautes dames qui estoient avec li : « Bêles dames, venez avec moi jusq'a la rive ; car je ne lairoie en nule manière que je ne voie ceste aventure mener a fin, se je i puis onques venir a tens. » A tant descent la reine dou paies et ot avec soi grant compaignie de dames et de damoiseles. s

Quant eles furent a l'eve et li chevalier les virent venir, si comencierent a dire : « Tornez vos, veez ci la roine ! » Si li font maintenant voie tuit li plus proisic. Et li rois dist a Galaad : « Sire, veez ci l'aventure dont je vos parlai. A ceste espee trere fors de cest perron ont hui failli des plus proisiez lo chevaliers de mon ostel, qui onques ne Tem porent trere. »

— « Sire, fet Galaad, ce n'est mie de merveille, car l'aventure estoit moie, si n'ert pas lor. Et por la grant seurté que je avoie de ceste espee avoir n'en aportai je point a cort, si com vos poïstes veoir. » Et lors met la main a l'espee et la trest ^s fors dou perron autresi legierement corne se ele n'i tenist pas ; puis prentle fuerre et la met dedcnz. Et maintenant la çainst entor lui et dist au roi : « Sire, or valt mielz que devant. Or ne me faut mes fors escu, dont je n'ai point. »

— « Biau sire, /fet li rois, escu vos envolera Diex d'aucupe 20 part, ausint come il a fet espee. » ,;

Et lors regardent tôt contreval la rive et voient venir une damoisele montée sor un pallefroi blanc, qui venoit vers aux molt grant aleure. Et quant ele fu a ax venue, si salua le roi et toute la compaignie et demanda se Lancelot estoit iluec. 25 Et il estoit très devant lui, si li respont : « Damoisele, veez me ci. » Et ele le resgarde, si le conoist. Et lors li dit tôt em plorant : « Ha, Lancelot, tant est vostre afere changiez puis ier matin ! » Et quant il ot ce, si li dist : « Damoisele, coment ? Dites le moi. » — « Par foi, fet ele, je le vos dirai 3c voiant toz çax de ceste place. Vos estiez hier matin li mieldres chevaliers dou monde ; et qui lors vos apelast Lancelot le meillor chevalier de toz, il deist voir : car alors