CONCLUSION

Il n'est guère possible de parler de conclusion en matière sociale, ou économique. Là les faits sont maitres, on ne conclut pas, on constate simplement. Conclure, ici, ne peut s'entendre que des enseignements qu'on peut retirer de l'exposé impartial des faits, opération qui demande une très grande prudence et quine peut être que très générale, par conséquent peu cerfaine. :

Comme il s’agit d'un pays étranger, il est-encore plus nécessaire d'observer cette prudence et cette modération dans les quelques idées que nous semble suggérer l'étude à laquelle nous nous sommes livrés. Il y a, en effet, dans toute question sociale des éléments qui sont propres au pays dans lequel cette question se pose ; nous avons essayé de les déterminer le plus objectivement possible, mais nous ne nous dissimulons pas le rôle qu’en cette matière, comme en tant d’autres, jouent les impondérables qui sont relativement peu accessibles aux étrangers, même à ceux appartenant à la race latine. Aussi on ne trouvera ici que les réflexions très générales quinous semblents'imposer à la fin de cet ouvrage.

Celui-ci nous a montré le rôle primordial que jouent les facteurs du milieu naturel, du milieu historique et humain et du moment, dans la formation des événements sociaux. L'abondance du travail disponible sur un sol, que les événéments historiques, et la nature

n'avaient pas préparé pour l'utiliser complètement,

devait fatalement créer un état de rupture, amener une-

crise sociale et économique dont les éclats extérieurs ne sont que l’état aigu. La crise s’est déclarée d'autant plus forte que par suite des circonstances du moment, l’afflux de travailleurs a été plus brusque et qu’un élément psychologique est entré en jeu avec l'influence des doctrines socialistes et de l'exemple russe. Mais elle existait à l’état latent depuis de nombreuses années, et toutes les manifestations violentes des ligues de résistance, ou lés manifestations pacifiques de l’émigration italienne, n'en étaient que les symptômes. On ne peut rien comprendre aux questions italiennes modernes si l’on ne tient pas compte de la pression démographique qui va s'accentuant dans ce pays. En sorte que l’on peut dire que la crise existe toujours.

Quant aux moyens d'y porter remède, ils sont de deux sortes : les uns purement juridiques et simplistes n’ont pas donné de résultats et ne pouvaient pas en donner, malgré toutes les conditions favorables dans lesquelles on les présentait. Seuls peuvent réaliser les modifications nécessaires à l’état de choses existant, des moyens sociaux et économiques qui agissent d'une manière indirecte mais plus certaine, plus lente aussi, mais infiniment plus sûre que les précédents: Dans cetordre d'idées, les modifications plus justes apportées aux contrats agraires, l’action des coopératives à but simplement économique et social, l'intervention même de ‘FEtat dans le domaine qui lui appartient, sont des

moyens certains d'arriver à l'amélioration des condi-

tions sociales.

Rien ne montre mieux que, suivant une formule mo-

derne, il est faux de vouloir dominer l’'économique par la politique ; mais rien ne montre mieux aussi que les considérations purement économiques ne sauraient suffire à diriger un pays. Ce sont des considérations économiques qui ont inspiré en partie le projet de loi de partage des /atifundia, surtout sous la dernière forme qu'il a reçue après le vote de la Chambre des députés, et ce projet de loi n'a pas abouti ; les questions sociales ne sont pas seulement des questions économiques, la présence d’un facteur humain, qui n’est pas réductible aux seuls calculs objectifs de l’esprit, fausse toutes les prévisions. Aussi peut-on affirmer que ces questions ne peuvent être résolues que par la combinaison des points de vue politique et économique. C'est en ce sens que paraît seulement pouvoir être réglée la question délicate de l'harmonie à établir entre le facteur naturel et le facteur humain dans l’organisation des pays d'Italie ; c'est en ce sens d’ailleurs que, par delà les accidents du moment, l’évolution pousse le peuplé: lentement, mais sûrement la petite propriété se fonde et elle estle seul moyen de résoudre harmonieusement la douloureuse question sociale. On peut même dire que le mouvement était commencé bien avant la guerre, sans quoi le pays n'aurait peut-être pas résisté aux événements graves qui s’y sont déroulés. Seulement c’est l'œuvre des siècles qu'il faut détruire, et l'opération n’est pas de celles qui s’accomplissent en un seul jour; il faut surtout faire confiance aux sentiments individuels et à la liberté car la contrainte n'a jamais rien fondé de durable. Et puisque la France, par la stabilité sociale que son organisation de petits propriétaires lui a donnée, a toujours été considérée comme un exemple à suivre,

c'est ici le lieu «de rappeler que la petite propriété s'y est constituée parle Jeu naturel des lois économiques, beaucoup plus que par l'intervention de la loi humaine. À notre avis il ne paraît pas douteux qu'il en sera ainsi en ltalie, dont les populations par leur ardeur au travail et leur esprit d'économie et d'épargne, par la juste conception d'un individualisme, nécessaire surtout en matière agricole, sont si rapprochées des paysans de France. Sous les différences de temps et de lieu, rien ne marque mieux, semble-t-il, la commune origine des deux populations.

Nu Le Président de la thèse,

GERrMaIN MarrTix.

Vu :

Le Doyen,

H. BerraéLémy.

Vu eT PÉRMIS D'IMPRIMER :

Le Recteur de l'Académie de Paris,