fonds de 10 à 40 hectares couvrent 144.088 hectares

1.475 fonds de plus de 40 hectares couvrent 216.870 hectares.

Les cotes de plus de 100 hectares sont de 20 à 40 °/o.

62.884 fonds font l'objet de culture directe pour 220.500 hectares ; le métayage occupe 14.000 hectares pour 2.401 fonds et le fermage 148.000 hectares pour 18.989 fonds.

L'Ain comprend deux régions bien différentes : l'une de montagne, le Bugey ; l'autre de plaine, la Dombes et la Bresse.

Dans la région montagneuse, est qualifiée petite propriété, celle qui va de 3 à 5 hectares ; moyenne, celle de i5 hectares, et grande, celle qui s'étend de 3o à 40 hectares.

Dans la région de plaine, dans la Dombes, la petite propriété va jusqu'à i5 hectares, la moyenne à 35 hectares et la grande de 60 à 100 hectares. Dans la Bresse, la moyenne propriété est de 3 hectares et la grande de 10 hectares.

Dans les régions montagneuses, les terres arables sont cotées de 900 à i.5oo francs l'hectare ; les prairies et les vignes de i.5oo à 2.5oo francs.

Dans la plaine, en Bresse, par exemple, les terres arables valent 1.000 francs l'hectare; les prairies 1.700 francs et les vignes 2.5oo francs. Dans la Dombes, la terre arable vaut de 800 à 1 .000 francs l'hectare ; les prairies i.5oo francs et les vignes de i.5oo à 2. 5oo francs.

De 1880 à 1900-1905, la terre est baissée de3i.9"/o. Malgré cela les loyers ont augmenté d'un tiers, les

fermiers se faisant concurrence les uns aux autres. L'hectare est loué, en moyenne, 8o francs.

Dans le département de l'Ain, le quantum de la dette hypothécaire sur la valeur immobilière et rurale est, d'après l'enquête des contributions, de 12.1 "/o.

Les engrais chimiques s'emploient depuis une dizaine d'années : nitrate de soude et supers minéraux.

Le département de l'Ain compte 62 syndicats agricoles destinés à l'achat des engrais et des machines agricoles et de quelques autres matières de première nécessité. Quelques-uns vendent du lait et du fromage. Le nombre des sociétés de crédit agricole est de 29. Peu, pour ne point dire pas, de coopératives de production agricole.

Les assurances mutuelles sont assez nombreuses. Contre la mortalité du bétail on en compte 2i5; contre l'incendie (risques agricoles), 40 ; contre la grêle, 1 ; contre les accidents agricoles, 3 ; plus une caisse mutuelle de réassurance-bétail. Il existe, en outre, 12 sociétés diverses agricoles et 5 comices agricoles.

Les ouvriers agricoles sont loués à l'année, du 11 novembre au 11 novembre. Il y a de un à trois domestiques, suivant l'importance de l'exploitation. Le premier domestique reçoit, en moyenne, 430 francs ; le second de 320 à 35o francs et le troisième de 25o à 3oo francs, tous nourris. On emploie aussi des jeunes filles de 14 à i5 ans et des servantes pour travailler la terre. Ils gagnent de 200 à 3oo francs nourris. La nourriture \a encore. Néanmoins le vin n'apparaît sur la table qu'aux fauchaisons, le matin seulement, et encore, > igoureusement baptisé. En dehors de cette période, l'eau, ou une boisson de genièvre ou autre, constitue leur boisson.

Pendant les grands travaux, fauchaisons et moissons, les petits propriétaires vont en journée chez les gros ou les moyens. Ils gagnent de 3 fr. 5o à 4 francs, nourris, îivec l5 et 16 heures de travail ! En dehors des gros travaux, la journée est de 2 francs, nourri. Mais comme

l50 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME

le chômage est en moyenne de 55 jours par an du côté de Bourg; 65 jours du côté d'Oyonnax et i65 jours du côté de Villebois, les salaires diminuent. Ainsi, un ouvrier agricole qui gagne 4 francs par jour à Villebois pendant 200 jours, ne dispose en vérité que de 2 fr. 20 chacun des 365 jours de l'année.

Les domestiques couchent dans les écuries, sur une paillasse, entre quatre planches ou sur un plateau. Le lit est fait par la servante. La propreté est peu connue. Les draps sont changés tous les deux ou trois mois.

Telle est la situation exacte de l'agriculture et des agriculteurs dans le département de l'Ain. De 1886 à 1906, le département a perdu 18. 552 habitants.

AISNI

La population totale du département de l'Aisne est de 534.495 habitants. La population urbaine est de 174.155 unités et la population rurale de 36o.340. (Sont qualifiés de ruraux les habitants des communes allant jusqu'à 2.000 et d'urbains les habitants des communes dépassant ce chiffre.) Sur 100 habitants la proportion est donc de 3i.28 pour la ville et de 68.72 pour la campagne.

La population active occupée par les travaux de l'agriculture est de 100.71Ô personnes dont 63.958 du sexe masculin et de 36.758 du sexe féminin.

Le personnel des établissements se compose de 17.999 chefs masculins et de 16.482 chefs féminins; le nombre des ouvriers et employés est de 30.692 masculins et 5-455 féminins. Les employés et ouvriers sans emploi étaient au nombre de 671 du côté des hommes et de 172 du côté des femmes lors du recensement de 1^06.

L'ensemble des établissements agricoles est de 18.735 dont 8.825 n'occupant aucun salarié; 8.376 en occupant de 2 à 5 ; 787 en occupant de 6 à 10; 486 de 11 à 20 et 249 de 21 à 100. Un établissement en occupe de lOi à 5oo ; 11 en occupent un nombre inconnu.

La superficie totale du département est de 742.835 hectares. La densité de la population par kilomètre carré est de 720. La terre est la chose de grands propriétaires. Les biens fonds de plus de 40 hectares couvrent 392.000 hectares! Ceux de 20 à 40 hectares, 261.000 hectares tandis que ceux d'un hectare arrivent péniblement à occuper 20.000 hectares.

L'Aisne compte parmi les départements où l'industrie

l52 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME

agricole est des plus florissantes. On y cultive principalement la betterave et le blé. Il se divise en cinq régions bien distinctes.

Le Vermandois, une partie du Laonnois, le Soissonnais et le Valois constituent la première.

La deuxième est faite des hauts plateaux du Soissonhais. La troisième de la Thiérache ; la quatrième de la Champagne agricole; -la cinquième de la Champagne viticole et la sixième de la région des hauts plateaux de Ja Brie champenoise.

Dans la première région est dénommée petite propriété celle qui va jusqu'à 3o hectares ; moyenne propriété celle qui va de 3o à loo hectares et grande propriété celle qui s'étend au-delà de lOO hectares.

Dans la deuxième région, la petite propriété va jusqu'à 20 hectares; la moyenne s'étend de 20 à 120 et la grande de 120 à 400 hectares et au-dessus. Dans la troisième région, on évalue les limites de la petite propriété à 10 hectares ; celle de la moyenne à 5o hectares et la grande propriété est celle qui dépasse 5o hectares. Dans la quatrième, est qualifiée de petite propriété la propriété de 20 hectares ; de moyenne celle de 100 hectares et de grande celle au-delà de 100 hectares. Dans la cinquième, la petite propriété est celle de 10 hectares ; la moyenne va à 3o hectares et la grande au-delà de 3o hectares. Enfin, dans la, sixième, la petite propriété ne dépasse pas 20 hectares ; la moyenne va de 20 à 80 hectares et la grande celle de 80 hectares et qui les dépasse. Si la notion de la petite, moyenne et grande propriété varie suivant les régions, il en est de même de la valeur de la terre.

Dans la Champagne viticole et sur les hauts plateaux delà Brie, la vigne vaut de 800 francs à 3.000 francs l'hectare, tandis que dans la deuxième région, dans une partie du Soissonnais, les prairies naturelles ne tombent pas au-dessous de i.5oo francs sans, toutefois, dépasser 1.800 francs l'hectare. Dans la première région la terre arable est estimée de 900 francs à 3.000 francs, de 2 à

MONOGRAPHIES RURALES l53

3.000 francs dans le Vermandois, de 900 à 1.200 francs dans le Laonnois et de i.5oo à 3.000 francs dans le Soissonnais. Dans le Vermandois ainsi que d^wis la Thiérache.les prairies naturelles atteignent 4. 000 fnancs sans jamais descendre au-dessous de 3.000 francs.

La terre a, baissé, dans l'Aisne, de 35.1 de sa valeur. Le quantum de la dette hypothécaire sur la valeur immobilière et rurale d'après l'enquête des contributions est de 9.1 °/o. Les cotes de plus de 100 hectares sont de 10 à 20 "/o. Le nombre des faire-valoir directs est de 14.557 et celui des fermes de 15.874.

Dans les cantons limitrophes du département de l'Aisne, la petite propriété est devenue assez rare ; le nombre des ruraux non-possédants atteint le chiffre de 5o à 60 ° o. La culture à un cheval (c'est-à-dire les exploitations d'une dizaine d'hectares) tend à disparaître et c'est à peine si les exploitations occupant deux chevaux et ouvrant 20 hectares peuvent résister à la concentration terrienne capitaliste.

La betterave et le blé se succèdent alternativement et leur culture produit d'assez beaux bénéfices lorsqu'elle est faite en grand par les propriétaires eux-mêmes. Ainsi la culture d'un hectare de betteraves coûte 400 francs environ et produit 484 francs. Prix de revient : labour, 5o francs ; semence, 24 francs ; engrais, 100 francs ; sarclage, arrachage et passage à la houe, lOO francs ; transport, 25 francs, soit 399 francs. Rapport : 22.000 kilos en moyenne à 22 francs les i.ooo kilos, total, 484 francs. La mise en exploitation d'un hectare de blé revient à 40 francs de labour, 38 francs de semence, 5o francs d'engrais, 28 francs de fauchage et de liage, 10 francs de transport, 26 francs de battage (22 quintaux à 1 fr. 40), soit 192 francs et produit 484 francs (22 quintaux à 22 francs environ).

Les syndicats agricoles sont au nombre de 5i. A part deux ou trois syndicats ouvriers à la vie bien précaire, toutes ces organisations servent à acheter les matières nécessaires à l'industrie agricole. Il existe cinq sociétés

l54 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME

d'agriculture et six comices agricoles dans les mains des gros propriétaires. Les caisses de crédit agricole sont au nombre de seize. Soixante-dix-huit caisses d'assurances mutuelles contre la mortalité du bétail fonctionnent, ainsi que quarante mutuelles contre l'incendie et deux caisses de réassurance bétail. Il existe une caisse de retraite agricole.

Les salariés agricoles sont très nombreux dans le département de l'Aisne et leur situation est loin d'être enviable quoiqu'elle se soit beaucoup améliorée à la suite de puissants mouvements ouvriers.

Les terres étant très fortes dans le Soissonnais et dans le Laonnois, les récoltes sont souvent versées, c'est-à-dire couchées par le vent et l'eau. Aussi fait-on encore appel aux moissonneurs. De la Saint-Jean au 1^"^ septembre, le gain d'un moissonneur et de sa femme peut être de 3iO francs environ. En ayant de bons bras et du courage il peut mettre bas :

4 hectares de trèfle, sainfoin, luzerne

à 1 2 francs 48 »

5 hectares de blé (5 hectares à 125 kilos à l'hectare) soit 625 kilos à

21 francs i3i 25

5 hectares de seigle à 14 francs 70 »

5 hectares d'avoine à 12 francs 60 »

Total. 309 25

Quand les récoltes sont par trop versées, les moissonneurs ne travaillent plus aux pièces, ils traitent à forfait, mais le gain total revient au même.

Lorsque le patron fait fonctionner sa moissonneuse, celui qui lie derrière celle-ci est payé à raison de 10 francs le mille, mais il lui faut faire les liens luimême. Si c'est une moissonneuse-lieuse qui a remplacé le moissonneur, les femmes sont payées de 2 à 3 francs par jour pour relever les bottes et les dresser. Les

MONOGRAPHIES RURALES l55

femmes employées sur les meules pour donner les j;erbes à celui qui entasse reçoivent un salaire de i fr. 5o à 2 francs sans être nourries et sont occupées de quatre heures du matin à huit heures du soir.

La moyenne des salaires est pour les journaliers de 70 francs pendant quatre mois et de 85 francs pendant les huit autres mois, soit un salaire annuel moyen de m6o francs. Or, pour une famille de cinq enfants dont l'aîné commence à peine à travailler, il faut, par mois :

26 pains de 3 kilos, soit environ 23 »

200 kilos de charbon de terre 10 80

4 litres de pétrole à 0 fr. 3o 1 20

5oo grammes de viande par jour (3o

jours à 0 fr. 80) 24 »

Autres denrées : boissons, savon,

saindoux, épicerie, etc 20 »

Contributions » 80

Loyer 8 »

Total 87 80

Les recettes sont donc de 80 francs par mois (960 francs : 12 mois = 80 francs) et les dépenses d'environ 87 francs, et cela sans compter l'er^tretien du ménage, la maladie, le chômage, etc. Par conséquent, si la femme n'apportait pas aussi le produit de la vente de sa forcetravail, les enfants mourraient de faim ou en seraient réduits à aller mendier. Aussi - voit-on de nombreuses ménagères vêtues de bardes en lambeaux, n'ayant rien de leur sexe, s'en aller travailler treize, quatorze heures par jour, l'été, pour un salaire dérisoire de 1 franc, 1 fr. 5o, rarement 2 francs, sans être nourries.

Les domestiques de ferme sont payés : les premiers charretiers, sans être nourris, 90 francs par mois ; les charretiers convoyeurs de sucrerie, lOO francs. Les seconds charretiers ainsi que les bouviers sont payés 70 francs pendant les quatre mois d'hiver et 85 francs le

l56 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME

reste de l'année. Le berger reçoit de l.lOO à 1.400 francs par an, sans être nourri. Il a en plus la nourriture de ses chiens, la peau des agneaux vendus à la boucherie et une petite prime par tête de mouton vendu. Le salaire du berger est le salaire le plus élevé des ouvriers agricoles. Les servantes sont payées de 25 à 45 francs par mois, nourries. Quand l'homme et la femme sont loués dans la même ferme, leurs salaires réunis peuvent atteindre i.OOO francs.

Comme nourriture, du porc tous les jours, un cidre de deuxième taille et quand c'est de la bière, de la troisième qualité. Le coût de cette nourriture est estimé à 0 fr. 85 par tête par les maîtres.

Si l'on est mal nourri dans la moyenne exploitation, on l'est encore davantage dans la petite.

Pas de chambre pour coucher : l'écurie ou l'étable, au-dessus des chevaux ou des vaches, sous les solives garnies de toiles d'araignées, sales et poussiéreuses. L'égalité dans l'animalité : voilà le sort des travailleurs agricoles d'un des plus fertiles départements français. De 1886 à 1906, le département de l'Aisne a perdu 21.430 habitants.