CORRÈZE

Le département de la Corrèze est un département essentiellement agricole, mais on y fait peu de céréales. On y élève passablement de vaches, de bœufs, de moutons, de porcs; on y cultive des arbres fruitiers et les châtaigniers et les noyer^ sont fort nombreux. Très peu de vignes.

Le département compte une population de 317.430 habitants, dont- 216. 665 ruraux (résidant dans les communes au-dessous de 2.000 habitants), et 100. 765 urbains. Les proportions pour lOO habitants de la population urbaine et de la population rurale sont donc de i5,94 pour la première catégorie et de 84,06 pour la deuxième.

La superficie du département étant de 588.765 hectares, la densité de la population par kilomètre carré est de 53,9.

Le département de la Corrèze avait vu sa population s'augmenter de i5.65i habitants de 1866 à 1886, mais depuis cette époque, de 1886 à 1906, c'est tout au contraire une diminution de .9.064 unités qu'on doit enregistrer.

La population active totale dans l'agriculture est de 115.940, dont 67.885 hommes et 48.o55 femmes. Le personnel des établissements agricoles se compose de 34.850 chefs masculins et de 31.991 chefs féminins; les employés et ouvriers de ces établissements, au nombre de 41.029, comptant 27.083 hommes et 13.946 femmes. Lors du recensement de 1906, on comptait 72 employés et ouvriers sans emploi.

Les 36. 802 établissements agricoles, classés suivant le nombre des employés et ouvriers, nous donnent 14.667

établissements n'occupant aucun salarié ; 20.873 en occupant de 1 à 5 ; 261 en occupant de 6 à 10 et un en occupant de 11 à 20.

Le département de la Corrèze se divise en trois régions :

1° La région du Bas-Limousin ;

2" La région du châtaignier ;

3" La région du seigle et des landes.

Les notions de propriétés sont loin d'être les mêmes dans ces trois régions.

Dans la région du Bas-Limousin, la petite propriété ne dépasse pas 5 ou 6 hectares ; la moyenne ne va pas au-delà de 18 à 20 hectares et on qualifie de grande propriété celle au-dessus de ce dernier chiffre.

Dans la région du châtaignier, la petite propriété va jusqu'à 20 hectares; la moyenne de 20 à 40 et la grande au-dessus de 40. Dans la région du seigle et des lanJes, la petite propriété est de i5 hectares, la moyenne de 46 et la grande de lOO hectares.

Dans ce département, i9.35o exploitations de moins d'un hectare couvrent g.Soo hectares ; 29.581 fonds de 1 à 10 hectares couvrent 118.000 hectares; 10.006 fonds de 10 à 40 hectares couvrent 2o5.ooo hectares et 1.091 fonds de plus de 40 hectares couvrent 23i.ooo hectares.

Les propriétés de moins de 10 hectares occupent donc 127.500 hectares et celles supérieures à 10 hectares,

La proportion des cotes foncières de plus de 100 hectares dans la superficie cadastrale imposable est de 10 à 20 °/o.

La superficie cultivée occupe 418.300 hectares, dont 173.000 hectares en terres labourables, 11 6. 000 en prairies naturelles et en herbages et 118.000 hectares en bois et forêts. La superficie non cultivée représente 146. 000 hectares.

Le fermage et le métayage s'étendent sur 1 60.000 hectares, par fractions égales, et le faire-valoir direct sur 189.000 hectares.

Le prix de la terre est très variable. Si les terres arables valent de 5oo à i.5oo francs l'hectare dans la région du Bas-Limousin, elles valent, en moyenne, 1.800 francs dans la région du châtaignier et i.OOO francs dans la région du seigle et des landes. Les prairies naturelles varient, elles aussi, entre i.ooo et 3.5oo francs l'hectare dans la première région ; 3,000 francs dans la seconde et 2.200 francs dans la troisième. Les vignes valent partout de i.ooo à 2.5oo francs l'hectare; les landes de bruyères lOO francs l'hectare et les châtaigneraies 2.000 francs.

Au contraire de nombre, je pourrais même dire de la presque totalité des départements, la terre a augmenté en Corrèze de près d'un tiers ces vingt dernières années.

Le quantum de la dette hypothécaire sur la valeur immobilière et rurale est, d'après l'enquête des contributions, de 10,1 "/o.

Le département compte quatre sociétés agricoles diverses ; trente-et-un comices agricoles ; dix-sept syndicats agricoles ; six caisses de crédit agricole ; vingtneuf sociétés d'assurances mutuelles contre la mortalité du bétail groupant 1.109 membres et ayant un capital de 1.205.190 francs d'assuré ; une caisse de réassurance contre la mortalité du bétail où, treize caisses sont affiliées ; deux caisses d'assurances agricoles mutuelles avec 19 membres eft'ectifs et 12 membres expectants ayant un capital de i5o.i5o francs d'assuré et un capital de 194.000 francs à assurer ; une société d'assurance mutuelle contre la grêle avec un capital assuré d'environ 83.455 francs.

Les ouvriers agricoles reçoivent par jour, sans être nourris ni logés, l'hiver, 1 fr. 5o ; le printemps et l'automne, de 2 à 3 fr. ; l'été, de 3 à 4 francs ; logés et nourris, de 0 fr. 65 à 2 francs ; à l'heure, sans être logés ni nourris, 0 fr. 25 environ ; au mois, logés et nourris, de t5 à 25 fr. Le chômage, de ii5 jours environ, réduit les salaires d'un tiers.

2t6 LA QUESTION AGRAIRE ET LE SOCIALISME

Les domestiques, avec leurs femmes et toute leur famille, tous nourris et logés, sont payés de 6oo à 8oo fr. par an.

Les ouvriers agricoles doivent fournir de 8 à 9 heures de travail l'hiver et l'automne; de i3 à 14 heures le printemps et 14 heures l'été.