XLI. — LA PROCESSION-MASCARADE DU TBÈS-SÂINT SACRILÈGE ET LES GRECS

Sans doute, la souriante Jeanne — et toujours si volontiers rieuse — tolère, pour le moment, et la seconde Chapelle et la procès- , sion-mascarade du Très-Saint-Sacrilège. Elle consent même, provisoirement, à guérir vos infirmités et soulager vos âmes au passage de ce Très- Saint-Sacrilège. Car elle connaît, de longue date, le vieux proverbe français disant de ne point tuer tout ce qui est gras. Victime autrefois de sa crédulité, Jeanne sait aujourd'hui supporter les crédules mortels.

Elle aussi peut donc dire, comme Pinfortunéc reine Didon de Carthage :

« Non ignara mali, miserls succurrere disco, »

Mais la grande Farce ne durera pas toujours, et un moment viendra — inconnu de nous autres. Japonais — où il ne se fera plus de^ miracles au passage du pain azyme porté dans Tostensoir. Mille tonnerres! jamais le pain bénit des agapes religieuses n'a été Dieu I Demandez-le plutôt à votre boulanger. Depuis quand, en effet, une bénédiction confère-t-elle l'essence divine ? Dites, depuis quand ? Depuis que d'ignares charlatans Grecs abusèrent de votre... candeur.

« ... miseri, quœ tanta insania, cives?

» Creditis avectos hostes ? aut ulla putatis

» Donacarere dolis Danaûmf.,,

» Quicquid id est, timeo Danaos et dona ferentes,

*)) Patria!,.,

» Hostis habet muros L,. »

Pauvres agneaux!

Si donc, dans vos pèlerinages de Lourdes, vous savez être sages, tenez- vous en désormais à la Grotte, à Peau de la source, aux piscines, à la Chapelle. Mais laissez tranquilles et les mystères du Très-Saint-Rosaire et le Très-Saint-Sacrilège. Si Minerve pouvait ouvrir la bouche, elle ne vous dirait pas autre chose.

Pauvres gens, qui naquîtes en Europe et dans les naïves régions baignées par les eaux de la Méditerranée! Pauvres petits Lilliputiens de l'intelligence ! Dire pourtant que vous nous écrasiez, autrefois, de toute la hauteur de votre grandeur superbe !