AVANT-PROPOS

Dès qu'il y eut des Turcs en Europe , il y eut une question d'Orient, et dès que la Russie fut une puissance européenne , elle prétendit résoudre cette question à son profit. Pour devenir une puissance européenne, il lui fallut compter avec la Prusse; pour résoudre la question d'Orient, il lui fallut compter avec l'Autriche. C'est ainsi que| la Prusse, qui n'avait point d'intérêt direct dam les affaires orientales, fut amenée à y jouer un rôle^ souvent prépondérant, et que, l'Autriche étant

mêlée à toutes les grandes affaires de l'Europe , il n'y eut point d'affaire européenne qui n'exerçât une influence en Orient ou ne subît l'influence des complications orientales.

Les ambitions de la Prusse et de la Russie ne se contrariaient point : ces deux États s'allièrent et demeurèrent presque constamment alliés. Il y